Los fans del Fiat 500 se unieron a la celebración global
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Luego que la marca italiana Fiat, perteneciente a la trasnacional ítalo estadounidense Fiat Chrysler Automobiles (FCA Group) decretó el mes de julio como el de la celebración del 60º cumpleaños del mini auto Fiat 500, los fans de este modelo y los clubes de aficionados que se han reunido en torno a él a nivel mundial han realizado un sinnúmero de actividades de diferentes niveles, para unirse a la fecha.
Agencias de noticias como Reuters o AFP han reseñado eventos como el que organizaron en Garlenda, Italia, algo más de un millar de propietarios de unidades Fiat 500, que confluyeron allí desde varias ciudades europeas el pasado fin de semana.
La iniciativa de Garlenda – región situada casi en la costa noroeste de la península itálica – es organizada por el club local Fiat 500 de Italia, que la ha realizado en 33 anteriores oportunidades, aunque la convocatoria de este año ha sido la mayor de todas debido al aniversario y alcanzó casi 1.200 vehículos. Algunos especialistas la compararon con la realizada en 2007, en ocasión de cumplirse medio siglo del lanzamiento del modelo.
El 60º aniversario también ha sido una notable oportunidad para que Fiat celebre otro hito, pues el Museo de Arte Moderno (MoMa) de Nueva York ha incluido formalmente desde la semana pasada una unidad Fiat 500 de primera serie en su patrimonio, definiéndola un ícono cultural. Son pocos los carros que forman parte de la colección patrimonial de éste icónico museo, por lo cual el Fiat 500 conforma una liga realmente exclusiva de autos trascendentes en el diseño automotor como el Jaguar E Type y el Cisitalia 212.
Publicaciones especializadas de Europa y EEUU se han hecho eco de la fecha, ofreciendo en sus ediciones impresas del mes de julio extensos reportes gráficos que documentan la historia del modelo y sus sucesivas evoluciones, ilustrándola con fotos de época y de unidades celosamente restauradas por sus actuales dueños.
Las notas históricas establecen que en 18 años de producción, Fiat fabricó algo más de 4.2 millones de unidades 500 en varias versiones. Todas mantuvieron el mismo diseño de carrocería, con sutiles retoques visuales, y equiparon el motor de dos cilindros opuestos. Este propulsor inicialmente desplazaba casi 500 cc (de ahí el nombre del modelo) y acabó desplazando poco más de 600 cc cuando Fiat cerró el ciclo industrial de su mini auto en 1975.
El éxito del Fiat 500 y su carácter icónico se revitalizaron en 2007, cuando Fiat decide producir la versión neoclásica, creada por el Centre Stile Fiat y Frank Stephenson, usando la plataforma de tracción frontal del Fiat Uno. La reedición fue sumamente bien recibida y en diez años de producción se han fabricado dos millones de unidades, sin que a la fecha el entusiasmo comercial parezca decaer. El auto se fabrica actualmente en México y Polonia, pero se distribuye a muchos países del mundo, incluyendo EEUU
En Venezuela hubo importación oficial de unidades 500 desde finales de los años ’50 gracias a la familia Di Mase, quien distribuía los automotores y tractores Fiat en el país. Lo pequeño de su motor le hizo ser prontamente reemplazado por modelos de mayor tamaño como el 600 o el 1300. Todavía existen en el país caribeño varias unidades en diferentes estados de conservación, siendo quizá la más conocida la transformación “Congorocho” realizada por el coleccionista caraqueño Lorenzo Centeno. (Flash del Motor).