Ogier arranca con éxito la búsqueda de otro cetro en el WRC
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El campeón mundial de rally de la FIA, Sébastien Ogier, ha hecho el comienzo perfecto de su intento por obtener una sexta corona de pilotos al dominar los elementos para lograr su quinto Rallye Monte-Carlo consecutivo en su tierra natal.
El hombre de M-Sport comenzó el último día de la temporada levantando cortina 33.5 segundos por delante de Ott Tänak después de un empujón sostenido de su rival Toyota, pero inmediatamente reprimió cualquier idea que el estonio pudiera haber tenido de lanzar una última apuesta por la gloria. yendo 11.5 segundos más rápido que el conductor Toyota Yaris en SS14 (La Bollene Vesubie – Peira Cava).
El tono fue establecido, y con Tänak después retrocediendo para asegurar un excelente segundo lugar en su debut para su nuevo empleador, Ogier podría llegar a la meta por quinta victoria consecutiva en el principado.
“El Rallye de Montecarlo es un evento especial para mí”, reflexionó el francés. “Siempre lo he hecho bien aquí, parece que tengo una conexión muy buena con mi rally local, y estoy súper feliz de tener otra victoria.
“Ha sido un fin de semana difícil. A menudo hay que enfrentar condiciones difíciles aquí, pero este fue extremadamente complicado. Nunca he tenido problemas con la elección de neumáticos. Se trataba de tratar de minimizar los errores, y logré hacer menos de los demás.
“Tengo que agradecer al equipo por el mejor comienzo posible de la temporada, pero también ha demostrado que la competencia será enorme este año. Está muy abierta, y estoy deseando que llegue”.
Tänak estaba encantado de sellar el botín del subcampeón en su primera participación con Toyota, a 58.3 segundos de Ogier, pero a 53.7 segundos de Jari-Matti Latvala, quien hizo un doble de podio para el fabricante japonés.
Aunque no pudo igualar la velocidad de su compañero de equipo, el finlandés fue consistente en todo y feliz de desterrar los recuerdos del accidente de Power Stage que le costó el segundo lugar en el evento final de 2017.
El Power Stage esta vez estuvo dominado por Kris Meeke, quien recuperó algo de consuelo para Citroën al final de un fin de semana problemático con cuarto en la general – 2min 51.1sec detrás de Latvala – y cinco puntos adicionales.
Al principio, la posición de Meeke parecía ir por el camino del Esapekka Lappi de Toyota, pero el joven finlandés cometió un costoso error en la ES17 (La Cabanette – Col de Braus), dejándolo atrás no solo del Ulsterman sino también de Thierry Neuville y Elfyn Evans.
Neuville fue el artífice de una notable recuperación en su Hyundai i20, luchando contra la mala suerte del día de apertura para renovar Evans y Lappi con un esfuerzo decidido. El belga finalmente cayó a solo 10.7 segundos de pasar a Meeke de manera similar, terminando 1.0 segundo libre de Evans en general y 3.7 segundos por delante de Lappi.
El ganador de 2011 Bryan Bouffier llegó a casa octavo: el francés perdió tiempo en un banco de nieve en la ES16 (La Bollene Vesubie – Peira Cava) con Craig Breen noveno en el segundo Citroën C3, el irlandés nunca se recuperó de una pérdida de tiempo significativa como la ‘nieve arar el sábado por la mañana. El ganador del WRC 2 Jan Kopecky completó el top 10 final.
POSICIONES PRINCIPALES:
1. S Ogier FRA Ford Fiesta 4hr 18min 55.5sec
2. O Tänak EST Toyota Yaris + 58.3sec
3. J-M Latvala FIN Toyota Yaris + 1 minuto 52 segundos
4. K Meeke GBR Citroën C3 + 4min 43.1sec
5. T Neuville BEL Hyundai i20 + 4min 53.8sec.
ASI SE INICIA EL MUNDIAL WRC
1. Sébastien Ogier (Ford) – 26 puntos
2. Ott Tänak (Toyota) – 18 puntos
3. Jari-Matti Latvala (Toyota) – 18 puntos
4. Kris Meeke (Citroën) – 17 puntos
5. Thierry Neuville (Hyundai) – 14 puntos
(Informe y fotos redbullcontentpool y El hogar oficial de World Rallying: wrc.com).