Especulan retorno a tiempo completo de Loeb a Citroën
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Tras conocerse ayer la decisión del equipo Citroën Abu Dhabi Total Racing WRT, que ayer jueves anunció la culminación de su relación con el piloto británico Kris Meeke en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC, por sus siglas en inglés), varios medios franceses han especulado que la movida podría facilitar el ingreso a tiempo completo del nueve veces Campeón Mundial de la categoría, Sebastián Loeb, en el equipo.
Un comunicado generado por la división deportiva de la marca francesa, Citroën Racing, explicó que la salida de Meeke del equipo se debió a la gran cantidad de peligrosos accidentes protagonizados por el piloto inglés en los últimos rallyes.
También el comunicado expuso que el equipo mantiene la inscripción de Craig Breen y de Mads Otsberg para el próximo rally, el séptimo de la temporada, que se realizará en Cerdeña, Italia, pero se reserva para los próximos días el anuncio de la alineación definitiva.
Los principales medios franceses han especulado que la gran cantidad de accidentes graves protagonizados por Meeke ciertamente son una razón elocuente de despido, pero también pueden haberse convertido en la excusa perfecta para ofrecer la vacante a Sebastien Loeb, el 9 veces Campeón del Mundo de la especialidad.
El año pasado Loeb fue convocado por Citroën para conocer su opinión sobre su actual carro, el C3 WRC R5 y las sugerencias del francés ayudaron mucho a mejorar su rendimiento, así como a conformar su evolución para la temporada 2018. El acuerdo incluyó otorgar a Loeb el volante en tres rallyes del actual calendario, los de Córcega y Argentina (que ya se hicieron) y el de Cataluña, en España, que está por disputarse.
Pierre Budar, Director General del equipo Citroën Racing WRT, expresó en días pasados su complacencia en contar con los servicios de Loeb, pero también dejó clara su voluntad de no tenerle para disputar unos pocos rallyes al año.
Loeb tuvo un desempeño esplendoroso en las dos pruebas que disputó, aunque la victoria no llegara en consecuencia con pequeños percances técnicos. Sin embargo hasta el momento el francés no se ha mostrado interesado en regresar a tiempo completo al WRC.
CITROËN ANUNCIÓ DESPIDO DE MEEKE DE SU EQUIPO DEL WRC
El equipo Citroën Abu Dhabi Total Racing WRT anunció ayer jueves la culminación de su relación con el piloto británico Kris Meeke en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC, por sus siglas en inglés) en consecuencia con el accidente protagonizado por el rallista el pasado fin de semana mientras luchaba por la punta en el Rally de Portugal, sexta prueba del calendario.
Según informó un comunicado generado por la división deportiva de la marca francesa, Citroën Racing, la decisión también se extiende al copiloto de Meeke, el británico Paul Nagle.
“Debido a un número excesivo de choques, algunos particularmente severos, que pudieron tener serias consecuencias sobre la seguridad del personal del equipo y dado que esos riesgos son considerados injustificados por las autoridades deportivas, Citroën Racing WRT decidió terminar la participación de Kris Meeke y de Paul Nagle en la temporada 2018 del WRC”, rezó el comunicado.
“La decisión será efectiva desde el próximo rally, en Cerdeña, Italia, y pronto anunciaremos la alineación oficial del equipo para el resto de la temporada 2018. Las inscripciones de las parejas Craig Breen / Scott Martin y Mads Ostberg / Torstein Eriksen para participar en el rally con unidades C3 de clase WRC1 se mantienen”, añadió la comunicación.
El comunicado incluyó unas breves palabras del Director del equipo Citroën Racing WRT, Pierre Budar, quien expuso que “no ha sido fácil tomar esta decisión porque afecta a un piloto y a un copiloto, pero está largamente sustentada sobre razones de seguridad y estas son una de mis preocupaciones como Director del equipo. Por ello, en consecuencia, hemos tomado esta decisión como medida preventiva”.
Kris Meeke fue un factor importante durante el proceso de concepción del C3 actual en el 2016, pero el incierto desarrollo de éste y la tendencia del británico a protagonizar aparatosos accidentes han limitado la capacidad de Citroën de sumar resultados en el 2017 y en la temporada actual. (Flash del Motor).