Dacia se prepara para celebrar su primer medio siglo
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El próximo mes de agosto será sumamente especial para los directivos y empleados de la empresa automotriz rumana Dacia, que celebrarán 50 años de actividad desde que el 20 de agosto de 1968 se completó la producción de su primer automóvil, basándose en una licencia concedida por la empresa francesa Renault, que siempre ha sido una parte importante de su historia.
La empresa, de origen gubernamental, fue creada en 1966 y estableció su base industrial en Pitesti, a 120 kilómetros de Bucarest, donde un primer acuerdo con Renault permitió la producción bajo licencia de su utilitario subcompacto R8 con carrocería sedan y motor trasero de 1.100 cc, distribuido comercialmente como el Dacia 1100.
Al poco tiempo de comenzar las actividades fabriles, Renault presentó su trascendental sedán compacto R12 de tracción frontal, del cual pronto Dacia solicitó la autorización para fabricarlo bajo licencia, al iniciar la década de 1970 naciendo el Dacia 1300 y posteriormente el Dacia 1410.
Usando como base el modelo 1410, Dacia emprendió un paulatino desarrollo en términos de producción y proceso. Cuando a inicios de la década de 1980, Renault decidió reemplazar al R12 con el más moderno R18, en Dacia prefirieron no renunciar a tan positivo modelo, por lo cual consiguieron la autorización para seguirlo desarrollando por su cuenta, siempre dentro de la gama 1410.
Las derivaciones del R12 hechas en Rumania llevaron a Dacia a ofrecer modelos con un superior nivel de prestación y presentación, incluyendo un interesante derivado de dos puertas del icónico sedán francés. La receptividad lograda por este modelo permitió a Dacia aumentar sus volúmenes de producción y también les permitió pensar en la exportación hacia mercados europeos y hacia países como Venezuela a lo largo de la década de 1990. También Dacia abrió factorías en África y Asia.
Un momento trascendental en la historia de Dacia ocurrió en 1999, cuando la empresa fue nacionalizada. Entonces la relación con Renault se hizo más cercana y la empresa francesa inició un paulatino proceso de toma de control, que en principio le otorgó el 51% de participación y se fue extendiendo en el tiempo hasta llegar al acuerdo mediante el cual, en el 2004, Renault se hizo propietaria del 99% de las acciones de la empresa.
Planteado ya su futuro como marca “low cost” de Renault a inicios de este siglo, Dacia enfrentó la necesidad de renovar su gama, naciendo el proyecto global Logan, partiendo de la base técnica del Renault Clio pero incorporando una carrocería diseñada en Rumania y adoptando un diseño que ofreciera buenas cotas de habitabilidad y durabilidad al tiempo que resultara rápido y barato de producir.
El éxito del Logan animó a Renault a usar este modelo para apuntalar su estrategia de penetración en mercados emergentes, especialmente en Latinoamérica, habilitando su armado en Colombia (Medellín) y en Brasil, en factorías Renault y usando el emblema francés. Ese éxito se extendió con la versión de dos cuerpos del Logan, el Sandero, que ha sido un indiscutible “best seller” en todos los mercados en los que se ha introducido.
Actualmente Dacia es un conglomerado industrial que maneja 10 plantas a nivel mundial. Su centro técnico se mantiene en Pitesi, que es su instalación fabril más grande y la única que mantiene la empresa en territorio europeo. Esta fábrica se ha desarrollado en una superficie de 500.000 m2 y gracias al respaldo de Renault exhibe un importante nivel de automatización con 800 robots. Es además una de las pocas factorías automotrices del mundo en las que se fabrican todas las piezas necesarias para producir automóviles: desde carrocerías y estampados hasta los trenes de mando, las vestiduras internas y los sistemas eléctricos.
Las marcas de producción de Dacia en Pitesi son impresionantes, ya que en el 2017 se fabricaron casi 314.000 vehículos, lo cual equivale a poco más del 40% de la producción global de la empresa, que construye en Rumania todas las estructuras usadas por las 10 factorías mundiales y aproximadamente el 60% de los trenes de mando. Además de exportar los componentes y subcomponentes que usan las otras subsidiarias Dacia en el mundo, más del 90% de la producción de vehículos armados en Pitesi se destina a la exportación.
La actual nómina de Dacia en Rumania supera los mil empleados, de los cuales casi la mitad tienen un laptop asignado, a fin de cumplir funciones administrativas, organizativas y de controles de calidad. La cuarta parte de esta fuerza laboral es de género femenino y la lista de proveedores involucra a más de 1.500 empresas. En la actualidad, el gran orgullo de la firma es el recién creado Centro Técnico de Titu, que los voceros de la empresa han descrito como el segundo más grande que la alianza Renault Nissan posee en Europa. (Flash del Motor).