Recordando la hazaña del rallista argentino Jorge Recalde
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Varios medios especializados argentinos recordaron al gran rallista cordobés Jorge Raúl Recalde, por haber conseguido la hazaña de convertirse en el primer rally-man latinoamericano capaz de ganar una prueba del Campeonato del Mundo de Rally (WRC) hace exactamente 30 años.
El argentino Recalde fue un rallista sumamente popular en su país, que por su capacidad al volante, profesionalismo y disponibilidad, se ganó el respeto de la afición de su país y la confianza de numerosos miembros del ambiente deportivo de Argentina, incluyendo al pentacampeón mundial de Fórmula 1, Juan Manuel Fangio, quien respaldó sus planes de convertirse en piloto de rallyes internacional.
Recalde fue un participante fijo del Rally de Argentina del WRC desde 1983 y gracias a su seriedad fue apoyado por diversas marcas, llegando a ser convocado por varios equipos oficiales. Estos equipos solían recibir a los más prestigiosos rallistas en lugares remotos como África, Nueva Zelanda, Finlandia o Argentina, lo cual permitió a Recalde encontrar puesto en alguno de ellos cuando se trasladaban al país austral a competir. Sin embargo estas participaciones siempre estaban enmarcadas en la necesidad de dar apoyo a los pilotos que estos equipos contrataban para la temporada completa.
El gran momento absoluto de Recalde en el rallismo llegó en 1988. Ya en 1986 el equipo oficial Lancia Corse le contrató como piloto oficial para apoyar a estrellas como Juha Kankkunen, Markku Alen y Massimo Biasión. Que en esa ocasión terminara en el cuarto puesto absoluto en un Delta S4 de Grupo B propició que se le volviese a contratar para la edición 1988, disputada entre los días 2 y 6 de agosto.
En la edición 1988 del Rally de Argentina, Lancia colocó a disposición de Recalde y de Biasion el competitivo Delta HF Integrale de Grupo A, con tracción a las cuatro ruedas. Fue entonces cuando Recalde, apoyado en su buen conocimiento del terreno, su experiencia y su talento, se impuso en 13 de las 29 pruebas especiales cronometradas para ser declarado como ganador absoluto con una ventaja de 3:35” a su propio compañero, el italiano Biasion, quien llegó segundo. Fue su única victoria en el WRC, donde debutó en 1980 en el Rally de Portugal y se mantuvo activo hasta el año 2000.
Las notas biográficas de Recalde señalan que nació en Córdoba en agosto de 1951 y falleció de un infarto al miocardio en el 2001, pocos meses antes de cumplir 50 años de edad. Los historiadores le otorgan un lugar en el “Top 10” del automovilismo deportivo de todos los tiempos junto a su mentor Fangio, al piloto de circuitos Carlos Reutemann y al triple Campeón Mundial de autos de turismo José María López, entre otros. A la fecha ningún otro latinoamericano ha podido ganar un rally mundial. (Flash del Motor).