All-New Volvo XC90 aborda peligrosos accidentes por salida de la calzada con soluciones que son primicia mundial
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El paquete de seguridad de serie del nuevo Volvo XC90 incluye un sistema de protección de salida de carretera que es una primicia mundial. Abordar estas situaciones comunes y complejas, llevará a Volvo Cars un paso más cerca de su visión: nadie va a morir o ser gravemente herido en un nuevo automóvil Volvo para el año 2020.
“Nuestra solución se centra en mantener a los ocupantes firmemente en su posición y en la introducción única de la funcionalidad de absorción de energía en el asiento. Esto contrarresta las lesiones de la columna vertebral, que son consecuencias graves y relativamente frecuentes de los accidentes vehiculares por salida de la calzada”, dice el profesor Lotta Jakobsson, Técnico Superior Especialista de Seguridad de Volvo Cars Safety Centre.
Las salidas de calzada son un tipo de accidente común con diferentes causas, como falta de atención del conductor, fatiga o malas condiciones meteorológicas. Por ejemplo, la mitad de todos los accidentes fatales de tráfico en Estados Unidos son producto de salidas de carretera, mientras que en Suecia, los accidentes de un solo vehículo son un tercio de todos los accidentes fatales y de lesiones graves de vehículos con pasajeros.
Los accidentes de tránsito producto de salidas de la calzada son también situaciones muy complejas en las que los ocupantes a menudo se mueven en cualquier dirección -por lo que es clave el control de la posición de la persona en el interior del vehículo.
NO ESTÁN CUBIERTOS POR NINGÚN PROGRAMA DE CALIFICACIÓN
Todavía no hay ninguna regulación o calificación para examinar la capacidad que tiene un auto para enfrentar salidas de carretera. “El compromiso con la seguridad no se trata de pasar un examen o conseguir un ranking”, dice Lotta Jakobsson. “Se trata de averiguar cómo y por qué se producen los accidentes y lesiones y luego desarrollar la tecnología para prevenirlos. Para alcanzar nuestra visión 2020, tenemos que cubrir todos los tipos de accidentes que se producen en la vida real”.
LESIONES EN LA COLUMNA VERTEBRAL SON COMUNES EN ACCIDENTES POR SALIDA DE LA CALZADA
Las lesiones producto de accidentes de tráfico ha cambiado con los años. Un desarrollo continuo de la estructura del vehículo y la aplicación de los diferentes sistemas de seguridad especializados han dado lugar a mejoras significativas en la seguridad de los automóviles en las últimas décadas. El riesgo de ser gravemente herido o morir en un nuevo Volvo se ha reducido en más de dos tercios en comparación con los autos diseñados en la década de 1970.
Sin embargo, en contraste con esta significativa reducción general del riesgo de lesiones, la frecuencia de las lesiones de la columna torácica y lumbar no se ha reducido en la misma medida y estas lesiones están presentes en mayor medida en los escenarios de accidentes por salidas de la carretera, impactos múltiples y eventos múltiples.
“Estudiando nuestra propia extensa base de datos de accidentes, descubrimos que la postura del ocupante durante la transferencia de carga a través de la columna vertebral es un factor importante. En varios de los casos, la flexión del ocupante fue vista como un factor influyente. Fracturas en cuña anterior, como resultado de una combinación de carga axial y flexión, son la lesión de la columna más común en accidentes por salida de la calzada junto con las fracturas por compresión”, dice Lotta Jakobsson.
CINTURONES QUE SE AJUSTAN Y AMORTIGUADORES DE IMPACTO
La protección contra salidas de carretera del nuevo XC90 incluye dos partes fundamentales:
- Utilizando el sistema avanzado del sensor del automóvil, la tecnología es capaz de detectar un escenario de salida de carretera. Los cinturones de seguridad delanteros son eléctricamente tensados tanto como sea posible para retraer y mantener a los ocupantes en la posición adecuada. La capacidad de tracción del retractor del cinturón de seguridad es 1 mm/ms, lo que significa que puede retraer 100 mm del cinturón de seguridad en sólo 0,1 segundos. Las correas están firmemente ajustadas mientras el auto está en movimiento.
- Para ayudar a prevenir lesiones en la columna, la función de absorción de energía entre el asiento y el armazón del asiento se deforma mecánicamente para amortiguar las fuerzas verticales que pueden surgir cuando el auto se encuentra con un aterrizaje fuerte en terreno.
“Al mantener al ocupante en una postura erguida mientras se amortigua el impacto, las fuerzas verticales a las que él o ella están expuestos se pueden reducir hasta en un tercio. Esto ayuda a disminuir considerablemente el riesgo de lesiones las más graves y frecuentes de la columna en estas situaciones “, dice Lotta Jakobsson.
TRES COMPLETOS MÉTODOS DE PRUEBA
Basados en datos de la vida real, Volvo Cars ha desarrollado tres métodos completos de pruebas de choque de vehículos, llamados “Ditch””, “Airborne” y “Rough Terrain”, para evaluar las consecuencias de varios escenarios de accidentes en carretera.
Durante el método “Airborne”, el vehículo se sale de la carretera, por ejemplo, a 80 km/h. Después del vuelo libre inicial, el auto cae en una superficie lisa y sigue adelante. La diferencia de altura es de 80 cm, lo que resulta en un fuerte impacto en las ruedas. Esto hace que las fuerzas verticales masivas se encuentren al mismo nivel que cuando un piloto de combate se somete a usar su asiento de eyección en una emergencia.
La prueba ‘Ditch’ está diseñada para replicar el movimiento de rebote cuando se conduce hacia una zanja de 80 cm de profundidad impactando con un terraplén, lo que causa las fuerzas verticales de altura. La prueba “Rought Road” crea un viaje lleno de baches en el terreno, produciendo movimientos de balanceo lateral sustanciales en combinación con movimientos de vehículos vertical y longitudinal.
Las pruebas de choque con maniquíes Dummies se utilizan para representar a personas. El maniquí más avanzado es ‘Thor’, que está equipado con un área de mayor flexibilidad del hombro para crear un movimiento similar al del humano en un escenario de salida de la carretera.
INSTALACIONES DE PRUEBA UNICO
Además de completar las pruebas de choque de vehículos, Volvo Cars también ha desarrollado un lugar de pruebas flexible y polivalente para evaluar el posicionamiento de los ocupantes y la retención de los ocupantes. Un sistema de asiento del vehículo y de retención está montado en un robot industrial multi-axial. El robot, que se utiliza junto con un maniquí de pruebas de choque, se puede programar para simular la cinemática de los ocupantes en cada uno de los tres métodos de la pista de ensayo, o cualquier otra variación de un accidente de carretera.
AYUDANDO AL CONDUCTOR A EVITAR SALIDAS DE LA CALZADA
“Por supuesto, también nos estamos centrando en el apoyo al conductor con tecnologías que ayuden a prevenir los accidentes de tráfico por salidas de carretera. Dos sistemas específicos en el nuevo XC90, Lane Keeping Aid and Driver Alert Control, se encargan de estas situaciones “, dice Lotta Jakobsson.
Lane Keeping Aid (sistema de advertencia de cambio de carril) aplica un torque de dirección adicional si el auto está a punto de salirse del carril involuntariamente. Por su parte, Driver Alert Control (control de alerta al conductor), detecta y advierte a los conductores cansados o que evidencian falta de atención. Incluso cuenta con la función “Rest Stop Guidance” que dirige al conductor al área de descanso más cercana.