Toyota Gazoo Racing preparado para el debut de Hypercar
TOYOTA GAZOO Racing comenzará una nueva era con su Hypercar GR010 HYBRID cuando el camino hacia las 24 Horas de Le Mans se abra en las 6 Horas de Spa-Francorchamps en Bélgica, la primera ronda del Campeonato Mundial de Resistencia FIA 2021 (WEC) el 1 de mayo.
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Sucesora directa del legendario período del Grupo C de las décadas de 1980 y 1990, la espectacular era LMP1 ha llegado a su fin, entregando la máxima categoría de carreras de resistencia a la generación Hypercar de Le Mans.
El actual campeón mundial y tres veces ganador de Le Mans, TOYOTA GAZOO Racing, es el primer fabricante en la parrilla de Hypercar en 2021, junto con la Scuderia Cameron Glickenhaus, con Audi, Ferrari, Peugeot y Porsche entre los que se unirán a la batalla en los próximos años.
Tras un intenso programa de pruebas de pretemporada, el nuevo GR010 HYBRID Hypercar está listo para su debut en la carrera, ya que el equipo apunta a defender sus títulos mundiales y ganar por cuarta vez consecutiva las 24 Horas de Le Mans con una alineación de pilotos sin cambios.
Por cuarta temporada, los campeones del mundo Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María López comparten el # 7 GR010 HYBRID, mientras que los ganadores de Le Mans del año pasado Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima y Brendon Hartley están al volante del # 8 GR010 HYBRID.
A pesar de los miles de kilómetros de prueba ya completados en tres circuitos diferentes desde que el GR010 HYBRID giró por primera vez en octubre del año pasado, el paso final de la preparación para Spa aún está por llegar, con una prueba oficial de prólogo de dos días que tendrá lugar en el legendario centro belga. circuito del 26 al 27 de abril.
Eso representa la primera vez que el GR010 HYBRID estará en la pista con autos rivales, lo que brinda al equipo y a los conductores una oportunidad importante para evaluar el nuevo auto en el tráfico y contra sus principales competidores Alpine, que compite con un auto LMP1 con derechos adquiridos.
El GR010 HYBRID cuenta con una unidad de generador de motor frontal, que entrega 272 CV de potencia híbrida y tracción en las cuatro ruedas a velocidades superiores a 120 km / h. Combinado con un motor V6 de 3.5 litros, el conductor tiene 680 CV a su disposición, sin restricciones en el uso de combustible. Por el contrario, el TS050 HYBRID pesaba 162 kg menos y contaba con 1000 CV, aunque las estrictas restricciones de combustible por vuelta limitaban efectivamente las velocidades máximas.
Con diferencias tan fundamentales en comparación con su predecesor que todo lo conquista, los conductores deberán adaptar su enfoque, mientras que los ingenieros afinan el nuevo Hypercar para obtener el máximo rendimiento, particularmente al adelantar a los autos LMP2 y GT más lentos.
Aparte del rendimiento en pista, todo el equipo también tiene que adaptarse a las nuevas regulaciones que limitan el tamaño del equipo operativo en el circuito a 43. Esta medida de ahorro de costos requiere una reorganización significativa y flexibilidad por parte de los equipos de mecánicos e ingenieros para mantener su altos estándares de soporte en la pista, siendo Spa la primera vez que el equipo reducido operará en un entorno competitivo.
Por lo tanto, se espera un comienzo de semana desafiante, con 12 horas combinadas de pruebas el lunes y martes para el Prólogo antes de que comience la carrera con una sola sesión de práctica el jueves. Un viernes ajetreado ve dos sesiones de práctica antes de que se decida la parrilla de salida para la carrera del sábado en un nuevo formato de calificación, cuando un piloto por automóvil establecerá una sola vuelta rápida.
TOYOTA GAZOO Racing tiene un excelente récord en Spa-Francorchamps, con cinco victorias desde su primera carrera del WEC en 2013 y, a pesar del fuerte desafío que se espera de sus competidores, el objetivo es comenzar la temporada con el máximo de puntos.
LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:
Hisatake Murata, presidente del equipo: “Este es el comienzo de una nueva y emocionante era de Hypercar para las carreras de resistencia, donde muchos competidores líderes lucharán entre sí en Le Mans. Todos los fanáticos esperan esto y compartimos su entusiasmo. Estoy orgulloso de que TOYOTA GAZOO Racing esté en la parrilla al comienzo de esta era. Nuestro TS050 HYBRID marcó el final de la primera fase de nuestro proyecto WEC; Luchamos arduamente para mejorar nuestra tecnología híbrida de carreras y esto ahora está contribuyendo a hacer autos cada vez mejores para los clientes de Toyota. Ahora comenzamos una segunda fase y debemos luchar nuevamente como un solo equipo para superar los límites de nuestro híbrido de carreras, para entregar autos deportivos más emocionantes en el futuro a nuestros clientes de GAZOO Racing. A través del GR010 HYBRID, mejoraremos nuestra gente, tecnología y procesos.
Pascal Vasselon, director técnico: “El evento de Spa marca el final de nuestras actividades de prueba de pretemporada con el GR010 HYBRID y el inicio de una nueva fase en la corta vida de nuestro Hypercar. Desde el lanzamiento en octubre de 2020 en Paul Ricard, hemos completado un intenso programa de pruebas, aprendiendo progresivamente más sobre las características del automóvil y los nuevos neumáticos Michelin. Con parámetros de peso y rendimiento tan diferentes en comparación con el TS050 HYBRID, y sistemas obligatorios totalmente nuevos, ha sido una curva de aprendizaje empinada para ingenieros y conductores. Como ocurre a menudo con las pruebas, no ha ido del todo bien; Perdimos una prueba completa de tres días en Aragón debido a las fuertes nevadas y el clima también fue desagradable con nosotros en otros lugares.
Mike Conway (GR010 HYBRID # 7): “Estoy muy emocionado de comenzar la nueva temporada y la nueva era Hypercar. Estoy absolutamente listo para irme; Sé que tengo grandes compañeros de equipo en Kamui y José, además de un equipo fantástico a nuestro alrededor, y estamos entusiasmados por retener nuestro Campeonato del Mundo. Ya se ha trabajado mucho en el GR010 HYBRID y tenemos que hacer más para desarrollar todo su potencial; trabajamos continuamente para realizar mejoras. Spa es un paso importante en ese proceso, por lo que es una carrera que espero con muchas ganas”.
Kamui Kobayashi (GR010 HYBRID # 7): “Estoy muy feliz de volver a competir, a pesar de la difícil situación global. Las circunstancias no han sido las ideales, pero el equipo hizo un gran trabajo para progresar con el GR010 HYBRID y estar listo para la primera carrera. Hemos aprendido mucho sobre el coche durante nuestras pruebas y podemos esperar algunas sorpresas; eso es normal con un auto nuevo. Es un desafío emocionante para nosotros ver lo que puede hacer en un entorno de carrera, con gestión del tráfico y contra competidores fuertes en la clase Hypercar”.
José María López (GR010 HYBRID # 7): “Se siente como mucho tiempo desde Bahrein, cuando Mike, Kamui y yo nos convertimos en Campeones del Mundo. Todos hemos disfrutado de esa sensación, pero ahora es el momento de correr de nuevo y luchar por mantener el título y finalmente ganar Le Mans. Todo el equipo ha trabajado duro, a pesar de las difíciles circunstancias, para preparar nuestro GR010 HYBRID para Spa. Siempre es un desafío interesante desarrollar un automóvil completamente nuevo y el proceso está en curso; todos estamos presionando para hacer un buen progreso en Spa con un desempeño sólido”.
Sébastien Buemi (GR010 HYBRID # 8): “Estaré muy feliz de llegar a Spa para el Prólogo y la primera carrera después de un largo invierno de preparación. Es un automóvil nuevo y una nueva era para la resistencia con Hypercar, por lo que los fanáticos tienen mucho que esperar. Hemos hecho algunas pruebas desde el comienzo del año, comenzando el proceso de conocer el auto y afinar las configuraciones para estar listos para Le Mans. Me siento listo para la primera carrera y estoy realmente ansioso por experimentar el auto contra nuestra competencia Hypercar”.
Kazuki Nakajima (GR010 HÍBRIDO # 8): “Es emocionante ir a Spa por primera vez con el GR010 HYBRID en una situación competitiva. Ha sido un invierno complicado, especialmente para mí porque tuve que perderme algunas pruebas debido a mis compromisos con las carreras japonesas y luego perdimos la prueba en Aragón debido a la nieve. Así que no ha sido fácil, pero el equipo ha trabajado muy duro para prepararse para el inicio de esta era Hypercar con el GR010 HYBRID. Soy cauteloso pero optimista; es un nuevo desafío que todos esperan”.
Brendon Hartley (GR010 HYBRID # 8): “Hemos completado un programa de pruebas bastante extenso antes de la primera carrera de la nueva era Hypercar y nos sentimos bien preparados. Hay mucha emoción en todo el equipo, así como entre los fanáticos, para ver cómo se verán estos nuevos autos en la pista y ver qué tan reñidas serán las carreras. Así que todo el mundo está deseando volver a competir en Spa, que es un gran circuito para ver la carrera de Hypercars por primera vez”.
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