Toyota Gazoo Racing en busca de más éxitos en Cerdeña
Después de la victoria en Portugal, el equipo Toyota Gazoo Racing World Rally Team avanza rápidamente hacia otro agotador evento de tierra en la forma del Rally Italia Cerdeña (del 3 al 6 de junio) con el objetivo de continuar con su fuerte forma reciente.
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El dúo del Toyota Yaris WRC, Sébastien Ogier y Elfyn Evans, lideran el campeonato de pilotos después de la victoria de este último en la primera ronda de tierra de 2021 en Portugal, y están separados por solo dos puntos, con 20 puntos más para la competencia. El quinto en la clasificación es Kalle Rovanperä y el sexto es el piloto del TGR WRC Challenge Program, Takamoto Katsuta, que acaba de obtener su mejor resultado del cuarto lugar en Portugal.
El Rally de Italia Cerdeña vuelve a su fecha tradicional de junio de este año después de que la edición de 2020 se cambiara al otoño. Eso debería significar un regreso a algunas de las temperaturas más altas experimentadas durante toda la temporada, lo que combinado con caminos ásperos y abrasivos puede hacer que el evento sea particularmente difícil para los autos y los neumáticos. Las etapas son rápidas pero estrechas y están llenas de arbustos, árboles y rocas, lo que las hace complicadas también para los conductores.
El parque de asistencia regresa a Olbia, en el noreste de la isla, después de siete años en Alghero, en la costa oeste, aunque Alghero aún albergará el inicio del rally el jueves por la noche. El viernes y el sábado cuentan con carreteras en su mayoría familiares de los últimos años, y cada día consta de un par de etapas que se ejecutan dos veces por la mañana y otro par de etapas se realizan dos veces por la tarde. La última prueba de Bortigiadas – Aggius – Viddalba del sábado por la tarde se realizó en 2005, mientras que el domingo tiene un aspecto completamente diferente, con dos pasadas sobre la última etapa de Arzachena – Braniatogghiu en 2009 más la nueva prueba de Aglientu – Santa Teresa en la costa norte. que servirá como el Power Stage final del rally.
LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:
Jari-Matti Latvala (director del equipo): “Tuvimos un resultado fantástico en Portugal y eso nos da buenas sensaciones al pasar a otro rally de tierra en Cerdeña. También tenemos que ser realistas de cara al evento. Seb y Elfyn serán los dos primeros pilotos en la carretera durante el primer día, y este suele ser uno de los rallyes más difíciles en términos de limpieza de carreteras, especialmente ahora que volvemos allí en verano. Pero nos recuperamos bien de un comienzo difícil en Portugal y de nuevo intentaremos sumar tantos puntos como podamos en Cerdeña. Sabemos que será un gran desafío, pero de eso se trata el rally”.
Sébastien Ogier (Piloto coche 1): “Estoy seguro de que Cerdeña será otro rally exigente para nosotros, abriendo la pista de nuevo como en Portugal. Pero, sinceramente, estoy feliz de liderar el campeonato: siempre trato de sumar tantos puntos como puedo, y ese será el objetivo también en Cerdeña. El resultado en Portugal fue positivo, aunque no estaba tan satisfecho con nuestro ritmo. Pero era la primera vez que conducíamos con los neumáticos nuevos sobre tierra y, con suerte, a medida que adquirimos un poco más de comprensión con ellos, podemos ver cómo sacar algo más de rendimiento en este próximo evento”.
Elfyn Evans (Piloto 33): “Obviamente Portugal fue un gran resultado para nosotros. Hicimos un buen progreso con la configuración del automóvil y nuestra comprensión de los neumáticos durante todo el fin de semana, aunque es un cambio bastante ajustado, creo que probablemente todos tengamos algunas ideas sobre cómo podemos mejorar el paquete para Cerdeña. No será un fin de semana fácil dada nuestra posición en la ruta, y eso podría ser una desventaja mayor que en octubre del año pasado si tenemos condiciones cálidas y secas como se esperaba, pero vamos a dar lo mejor de nosotros siempre”.
Kalle Rovanperä (Piloto coche 69): “Después de Portugal, realmente espero que podamos hacer un mejor rally en Cerdeña. Los tramos allí son bastante exigentes y no estoy seguro de si se adaptan tan bien a mi estilo, a pesar de que gané allí en el WRC2 en 2019. El año pasado fue un evento bastante complicado para nosotros, pero realmente quiero mejorar allí y mostrar un ritmo mejor y ya he estado estudiando bastante las etapas en preparación. En Portugal luché mucho en la primera pasada cuando el agarre era menor, pero usamos el domingo para probar algunas configuraciones diferentes listas para Cerdeña y espero que podamos usar lo que aprendimos allí”. (Informe y fotos: Toyota Gazoo Racing).
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