Katsuta es víctima de las complicadas carreteras de Ypres
El piloto del TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program, Takamoto Katsuta, tuvo un final decepcionante en su primer Rally de Ypres de Bélgica cuando se estrelló en una de las etapas de asfalto notoriamente complicadas durante el segundo día del evento.
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Si bien el evento tiene una rica historia, este fue su debut en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA, lo que significa que fue un desafío completamente nuevo para muchos de los pilotos, incluido Katsuta. Ese desafío se componía de etapas rápidas y estrechas en caminos de tierras de cultivo bordeadas de zanjas y con numerosos cruces, con tierra que arrastraba la tierra a la carretera por cada automóvil que pasaba. Para Katsuta, este fue también su primer rally con un nuevo copiloto, Keaton Williams, que sustituía a Dan Barritt.
El día de apertura del rally el viernes contó con un shakedown por la mañana y luego ocho etapas durante la tarde y la noche, el día más largo en términos de distancia competitiva. Katsuta tuvo un comienzo sólido y consistente cuando aprendió a conducir las etapas únicas, completando el día en el séptimo lugar en la general.
Katsuta había subido al sexto lugar al comienzo del sábado, pero en la segunda etapa del día tuvo un accidente a alta velocidad cuando se estrelló contra una de las muchas zanjas después de un bache en la carretera. Tanto Katsuta como Williams resultaron ilesos, testimonio de la fuerza del Toyota Yaris WRC, pero el daño fue demasiado significativo para que pudieran volver a arrancar el domingo.
LA REACCIÓN DE LOS PROTAGONISTAS:
Takamoto Katsuta: “Este fue un rally muy difícil y exigente. El nivel de adherencia es muy difícil de predecir y en algunos tramos es más complicado debido a la grava que entra en la carretera. Necesitaba ir paso a paso, y el viernes estaba aprendiendo muchas cosas y adquiriendo nuevas experiencias. El sábado quería intentar empujar un poco más en algunas secciones para intentar sentirme mejor con la conducción, pero desafortunadamente nos chocamos en el TC10. Fue en un tramo estrecho pero de alta velocidad cerca del inicio de la etapa. Hubo algunos baches y cuando el coche aterrizó en la compresión no pude girar tan fácilmente y nos metimos en la cuneta. En este rally no puedes cometer este tipo de errores. Fue una gran caída, pero afortunadamente los dos estábamos bien. Lo siento mucho por el equipo. Fue una pena, pero es parte del aprendizaje y trataré de volver más fuerte”.
Juho Hänninen (instructor del programa TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program): “Ypres es bastante desafiante y único en comparación con otros rallyes, y Taka no se sintió tan confiado al comienzo del rally. Respeté su enfoque: que no trató de presionar demasiado pronto y acepté que tomaría algo de tiempo aumentar la velocidad. Pero en estas carreteras, incluso un error muy pequeño puede terminar en un accidente bastante grande y, lamentablemente, eso es lo que sucedió. Simplemente perdió la línea un poco y eso fue todo. Incluso si no está presionando al límite, aún puede suceder. Es parte de la curva de aprendizaje y Taka todavía ganó una buena experiencia este fin de semana. No ha tenido tanta confianza en carreteras de asfalto más estrechas, y la próxima vez que conduzca en secciones similares, incluso si no es este rally específicamente, será un poco más fácil con esa experiencia”.
LOS RESULTADOS DE RALLY
1 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) 2 h 30 min 24,2 s.
2 Craig Breen / Paul Nagle (Hyundai i20 Coupé WRC) + 30,7 s.
3 Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC).+ 43,1 s.
4 Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota Yaris WRC) + 49,6 s.
5 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) + 55,8 s.
Retirado Takamoto Katsuta / Keaton Williams (Toyota Yaris WRC). (Informe y fotos: Toyota Gazoo Racing).
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