Calor, polvo y cambios de neumáticos – mucho trabajo para Audi Sport en el Rally de Marruecos
Los tres Audi RS Q e-tron cruzaron la meta después de 2.300 kilómetros en el desierto. Efectos de aprendizaje y progreso visible con la segunda evolución. Condiciones duras a altas temperaturas y polvo denso.
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Aprendizaje a alto nivel: el nuevo Audi RS Q e-tron E2 hizo su debut competitivo en el Rally de Marruecos del 1 al 6 de octubre. Para Audi Sport y las parejas de pilotos Mattias Ekström/Emil Bergkvist, Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger y Carlos Sainz /Lucas Cruz, fue una prueba en condiciones de competitivas. Los tres prototipos de rally ya cumplen con la normativa de 2023 para el Rally Dakar y por tanto partían en Marruecos fuera de la clasificación habitual en la clase ‘Open’.
“Aunque no aparecimos en la clasificación, cada kilómetro y cada día del rally fue tan valioso para nosotros como lo fue para los participantes regulares”, dijo el director de Audi Motorsport Rolf Michl. “Pudimos probar las habilidades de los equipos de pilotos y los autos en cada situación en etapas exigentes y terreno variado. Para nosotros, el rally con sus dunas extremas y paisajes pedregosos fue un elemento fundamental en la preparación para el Rally Dakar”. Los equipos de pilotos superaron desafíos exigentes en las seis etapas con inicio y final en Agadir: repetidos daños en los neumáticos en la superficie rugosa, calor intenso, poca visibilidad en el polvo denso y muchos errores de navegación caracterizaron la operación. Y una vez más se hizo evidente que los pilotos sometían a sus autos a una mayor tensión en condiciones de carrera que en las pruebas.
“La carrera fue muy importante para nosotros para verificar los resultados de nuestra prueba anterior”, dice Sven Quandt, director general y director del equipo de Q Motorsport. “Vimos que aún tenemos que mejorar algunos puntos, que trabajaremos antes del Dakar. En general, estoy muy seguro de que tendremos un auto bien preparado en enero”. Los tres pilotos del Team Audi Sport también sacaron una conclusión positiva. “Las fallas de los neumáticos y algunos errores de navegación nos recordaban las dificultades de la competencia. Pero nuestros ingenieros hicieron un buen trabajo porque estoy muy contento con la configuración del auto”, dice Mattias Ekström. “Una carrera es y sigue siendo la mejor preparación para una carrera”.
Su compañero de equipo Stéphane Peterhansel, 14 veces ganador del Rally Dakar, comparte esta opinión: “Nuestro trabajo anterior de las pruebas en Europa y África está dando sus frutos aquí. Las etapas en Marruecos son bastante similares al Rally Dakar. El equilibrio y el manejo del auto son exactamente como me gustaría que fueran”. Carlos Sainz, quien ha ganado tres veces el Rally Dakar, confirma la evolución positiva: “Aunque a veces nos perdimos y tuvimos que cambiar neumáticos, la noticia más importante es que nuestro auto funciona maravillosamente. Gracias a todo el equipo por el buen trabajo”.
“Dado que no se trataba de objetivos deportivos, nos propusimos tareas diarias muy específicas y diferentes”, explica Uwe Breuling, Jefe de Operaciones de Vehículos Audi Sport. “Por ejemplo, aprendimos mucho sobre el estado de carga de la batería bajo estrés extremo. Asimismo, en la cuarta etapa, el equipo se impuso las reglas que se aplican en una etapa de campo traviesa durante el Rally Dakar. Esto significó que los pilotos y copilotos tuvieron que ocuparse de las tareas de mantenimiento del RS Q e-tron E2 por su cuenta esa noche para el día siguiente sin la ayuda del equipo. También recopilamos una gran cantidad de datos y estamos resolviendo los detalles finales, como por ejemplo con el software”.
Además de muchos efectos de aprendizaje, el equipo Audi Sport vio confirmada su dirección de trabajo anterior en muchas áreas. “La transmisión y la suspensión con los amortiguadores estuvieron a la altura de las cargas más duras”, resume Benedikt Brunninger, Gerente Técnico del Proyecto Dakar. “Ninguno de los autos se averió o perdió mucho tiempo. Antes del Rally Dakar, tenemos que cuidar algunos detalles, por ejemplo, a los pilotos les gustaría una posición diferente para las pistolas eléctricas para el cambio de las ruedas en el auto”.
Audi Sport junto con el equipo Q Motorsport se concentrará en los preparativos para el Rally Dakar durante las próximas semanas. Los técnicos desmantelarán los tres autos Audi RS Q e-tron E2, analizarán sus hallazgos y reconstruirán los autos de carrera para noviembre. Luego, tras una breve prueba funcional, ya serán transportados a Arabia Saudita donde el 31 de diciembre comenzará el Rally Dakar 2023.
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