Andrea y Ashley, penalizados, pero no vencidos en el Dakar 2023
El esperado día de descanso que llegó al promediar la edición 45 del Rally más complicado y extremo del mundo el Dakar, fue de sorpresas para Andrea Lafarja y Ashley García la pareja paraguaya-peruana con su Toyota Hilux 241 del Overdrive Racing, que lleva los colores del “Puma Energy Rally Team”.
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Recibieron una nota en la que se le comunica que la organización en atribuciones del mandato de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), que rige esta competencia, se le aplica una penalización en su tiempo de carrera de 30 minutos por la no utilización de parte de García del reloj oficial del evento en el transcurso de la Etapa 5, que sería de la marca Rebellion, que es entregada de forma oficial por la organización durante las verificaciones técnicas.
Sin embargo, ante la falta de stock la pareja del “Puma Energy Rally Team” no la recibieron lo que hizo que Ashley utilice su reloj personal, que no era de la marca Rebellion lo que forzó esta sanción.
UNA DECISIÓN QUE GOLPEA, PERO NO CORTA EL PLAN PREVIO
Esta decisión golpeó especialmente a Andrea que cree que cambiará su estrategia de carrera desde este martes en la que pensaba entrar a cuidar las prestaciones técnicas de su Toyota Hilux para lo que resta de la prueba e iniciando de vuelta una Etapa Maratón, en donde las condiciones siempre son complicadas.
La pareja binacional deberá llevar a bordo desde este martes todos los repuestos que podrían necesitar en solucionar sólo ellos algún tipo de exigencias mecánicas al término del día martes y arribar al final del día del miércoles por sus propios medios sin recibir ninguna ayuda externa.
CON LAS GANAS DE BUSCAR EL FINAL
“Trataremos de recuperar de vuelta posiciones. No quedamos mal con la sanción en nuestras aspiraciones. Para el equipo es mínimo, pero para mí no. Un solo minuto me golpea, pero no vence mis intenciones. Nuestra idea inicial sigue firme, estamos en la búsqueda de la meta final y no nos daremos por vencidos”, dijo Andrea.
Por su lado, Ashley reconoció haber utilizado su cronómetro, violando las condiciones conocidas y que ello se dio por no haber recibido el reloj oficial.
La pick up 241 de Lafarja y García partirán este martes en la posición 72 de la general de coches a las 10:40:30 (hora local) 04:40:30 (hora de Paraguay) e irán a la búsqueda del final de la Etapa 9 y más que eso a la Etapa 10, ya que se trata de otra Etapa Maratón.
De acuerdo a la página oficial de la competencia y con una recarga de tiempo de 46 minutos actualizado al final de la Etapa 8, que ya incluiría los 30 comentado con anterioridad aparecen en la posición 33 de la general de loa T1, que incluye a los UTV y siguen en la posición 17 de la T1+ su categoría que es la más importante en un Dakar.
UN DIA DURO Y UN FINAL DE MARATÓN UN POCO LIGHT
Este martes 10 de enero los competidores deberán unir las ciudades de Riyadh a Haradh, recorriendo
un total de 686 kilómetros de los cuales 358 serán de Especiales o marcha contra reloj.
Al cierre del día y sin asistencias externas, Andrea y Ashley a apuntarán a la Etapa 10 la del cierre de la Maratón, la segunda y última del año, que comprende la unión de Haradh a Shaybah, haciendo 623.94 kilómetros y para felicidad de todos un tramo corto de Especiales de sólo 113 kilómetros.
Con Andrea y Ashey, el “Puma Energy Rally Team” sigue en carrera con sus tres integrantes, el argentino Pato Silva y Xavier Flick con su UTV en la T4 SS de Serie Modificado en la posición 18 de la general de su Clase y el guatemalteco Francisco Arredondo con su KMT en la categoría de las Motos que se posiciona en el genera de las dos ruedas en el lugar 64.
EL DAKAR DESCANSA Y APUNTA HACIA SU FINAL
Los pilotos y las tripulaciones han llegado a la jornada de descanso en Riyadh tras ocho etapas exigentes perturbadas por unas condiciones climáticas difíciles y que han provocado cambios continuos en la general prácticamente en todas las categorías. Entre las modificaciones del recorrido y las lluvias torrenciales, los competidores han recorrido unos tres mil kilómetros de especial (FIM 2794 km / FIA 3092). Todavía tendrán que competir en 1214 kilómetros adicionales, antes de que se proclame a los campeones en la meta final en Dammam, después de una estancia en el temible Empty Quarter.
Nasser Al Attiyah se ha declarado el gran maestro de la disciplina en la categoría coches, mientras que los Audis de Peterhansel, Sainz y Ekström sufrían reveses catastróficos para sus aspiraciones a la victoria. Por su parte, Sébastien Loeb se encuentra en modo caza, detrás de los tres Toyotas que monopolizan el podio provisional.
Lejos de la hora, veinte minutos y veintidós segundos de ventaja en la que se asienta cómodo Al Attiyah, el estadounidense Skyler Howes figura a la cabeza de un trío 370 veces más apretado, con tan solo un margen de 13 minutos sobre Kevin Benavides y Mason Klein, el fenómeno precoz que aspira a la victoria, en una primera parte en la que ocho pilotos diferentes se han repartido las ocho especiales disputadas.
Alexandre Giroud, vigente campeón en quads, Guillaume de Mévius, aspirante en T3, el campeón del mundo W2RC Rokas Baciuska en T4 y el heredero de la tradición checa, Ales Loprais, en camiones cuentan también con ventajas de proporciones diferentes de cara a la victoria final.
COCHES: RECITAL DE AL ATTIYAH
A menudo se dice que el Dakar se gana gracias a los errores de los demás. El veredicto a mitad de carrera es todo menos definitivo, pero la primera semana parece ilustrar claramente lo anterior. Los mayores rivales de Nasser Al Attiyah acabaron metiendo la pata y hasta el fondo. Aunque la distancia de los Audis parece insalvable, los Hunter de BRX todavía tienen un as en la manga. La pugna por el título se anunciaba halagüeña para los RS Q e-tron E2, tras las victorias de Mattias Ekström en el prólogo y de Carlos Sainz, al día siguiente. El español empataba incluso con Al Attiyah, mientras que Stéphane Peterhansel se resarcía, tras los múltiples pinchazos. Sin embargo, en la sexta etapa, concretamente en el km 212, las esperanzas de victoria de los Audis se esfumaban o mejor dicho se estrellaban al pie de una duna que provocaba el abandono de Stéphane Peterhansel y de su copiloto Edouard Boulanger, lesionado en la columna vertebral por el choque. El coche dañado de Sainz tuvo que esperar varias horas a que llegara el camión de asistencia del equipo. La mala suerte se cebaba con Ekström al día siguiente, cuando se le rompía la suspensión: el sueco acumula actualmente un retraso de más de siete horas frente a Nasser.
El inicio del rally también se anunciaba prometedor para los cuatro Hunters del equipo Prodrive hasta que empezaron a padecer los rigores del terreno saudí con una avalancha de pinchazos, que relegaron tanto a Loeb como a Terranova, a Chicherit y a Zala a más de una hora de la general al término de la etapa 2. Desde entonces, pese a una vuelta de campana y una avería en la dirección asistida, Sébastien Loeb iniciaba la operación de acercamiento, lográndose colocar en la cuarta posición de la jerarquía, con el podio en el punto de mira, a unos treinta minutos, tras dos victorias de etapa.
Por el momento, Nasser Al Attiyah parece inalcanzable, después de haber superado con calma y éxito todos los obstáculos. Ni las rocas afiladas como cuchillos, ni las dunas más demoledoras, ni las sutilidades más finas de navegación han hecho vacilar al dúo que conforma con Mathieu Baumel. Y tampoco se privan de nada: se han adjudicado tres etapas en su camino a Riyadh. En la general, el colchón de seguridad Nasser es bien mullido, con una ventaja de 1 hora y tres minutos frente al segundo, Henk Lategan. Sin querer sacar conclusiones precipitadas, tras echarle un vistazo a los archivos, la gran labor realizada por el príncipe de la arena resulta aún más palpable si se conoce el siguiente dato: en sus cuatro victorias anteriores (2011-15-19-22), nunca había llegado a la jornada de descanso con más de 50 minutos de ventaja. El año pasado, Yazeed Al Rajhi le seguía segundo a una distancia prudencial. El piloto saudí es la única gran baza de Toyota que se ha quedado fuera de juego, pese a una victoria de etapa. El resto de los Toyotas están logrando encarar el reto del Dakar 2023 con brío. Detrás de Nasser, el podio se ve ocupado por el momento por dos compañeros de equipo, Henk Lategan y el recién llegado Lucas Moraes (a 1 hora y 20 minutos), mientras que Giniel de Villiers (5º) y Romain Dumas (6º) ofrecen una nutrida representación de los Hilux en lo más alto de la clasificación.
MOTOS: BIENVENIDOS A ESTADOS UNIDOS
Al igual que sucediera en los primeros días en coches, la carrera de motos empezaba por la autoeliminación por caída de dos favoritos. El primero fue el vigente campeón, Sam Sunderland, en la etapa 1. Dos días después le llegó el turno a Ricky Brabec, ganador del Dakar 2020, cuando figuraba a la cabeza. Sin embargo, Estados Unidos no se puso a izar la bandera a media asta. Otro californiano, Mason Klein, en su estreno en la categoría RallyGP, retomaba el testigo al día siguiente, dominando con la fogosidad de sus 21 años la jerarquía del Dakar, antes de que “Chucky” Sanders se hiciera con el liderato. El australiano, que disputa su tercer Dakar, se mantuvo dos jornadas a la cabeza de la carrera antes de ponerse enfermo. El último piloto oficial fichado por los equipos del clan austríaco, Skyler Howes, acaparaba durante cuatro días consecutivos el primer puesto de la general. En la jornada de descanso, el líder estadounidense, con su característico bigote de otra época que luce en recuerdo de su abuelo, representa el dominio de la nueva generación que parece haber dejado en papel mojado las ambiciones de sus rivales durante las lluvias de esta primera semana.
A la hora de extraer balance en Riyadh, la clasificación que coloca a Skyler Howes delante de Kevin Benavides y Mason Klein parece menos reveladora que los segundos que les separan en este podio provisional. El piloto de Husqvarna, tras más de 30 horas 34 minutos y 16 segundos de cronómetro, tan solo cuenta con una ventaja de 13 minutos sobre el piloto oficial de KTM y del piloto de BAS World KTM Racing, empatados al segundo. Algo inaudito a estas alturas de la carrera. Y Toby Price, Pablo Quintanilla y Adrien Van Beveren, a continuación, se encuentran a menos de tres minutos del líder. Un Top 6 bien apretado que promete cambios de tornas en el Empty Quarter, el enorme cajón de arena en el que todo el mundo está impaciente por ver si los jóvenes podrán seguir jugando delante.
En Rally2, encontramos un escenario similar al RallyGP, tras la salida prematura de Alfie Cox y de Camille Chapelière por caída. El “rookie” Michael Docherty estuvo a punto de emularles, pero lograba al final permanecer en la carrera. A continuación, dos pilotos han dominado la pugna, con alguna interrupción del sudafricano, protagonista de momentos grandes como la victoria en la última etapa hasta ahora. En Riyadh, domina la categoría Romain Dumontier, segundo tras Mason Klein en la temporada de W2RC 2022, que avanza sin cometer ningún error. Paolo Lucci, el compañero de equipo de Klein y Cox, aguanta bien, aunque cometió ya algún error. Figura actualmente a tan solo 16 minutos y 25 segundos. Jean-Loup Lepan, joven francés de Nomade Racing, figura en tercera posición, gracias a su regularidad, a poco más de una hora de su compatriota. Ente los amateurs sin equipo de asistencia, cabe destacar al sudafricano Charan Moore, la gran revelación del Dakar 2022 en esta categoría. Se encuentra a la cabeza de la clasificación delante del español Javi Vega a tan solo 15 minutos y 26 segundos. El veterano Mario Patrao aparece en tercera posición a cerca de hora y media. Todavía permanecen en la carrera 18 Original by Motul.
CLASIFICACIÓN GENERAL:
MOTOS:
Skyler Howes – 30h 34m 16s
Kevin Benavides – +13s
Mason Klein – +13s
AUTOS:
Nasser Al-Attiyah – 31h 02m 58s
Henk Lategan – +1h 03m 56s
Lucas Moraes — +1h 20m 22s
CAMIONES:
Alés Loprais – 36:30:58
Martin Van Den Brink – +16m 17s
Janus Van Kasteren – +38m 03s
QUADS:
Alejandro Giroud – 37h 57m 04s
Manuel Andújar – +01h 41m 37s
Pablo Copetti – +01h 42m 12s
UTV T3S:
Guillermo de Mevius – 36h 03m 09s
Austin Jones – +03m 19s
Seth Quintero – +01h 02m 25s
UTV T4S:
Rokas Baciuska – 37h 33m 31s
Marek Goczal – +04m 34s
Eryk Goczal – +05m 48s. (Informe y fotos: Prensa Dakar y Puma Energy Rally Team).
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