Brasil es el primer mundo en descarbonización
Por Besaliel Botelho
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Estoy orgullosa de haber sido la protagonista de esta historia….
El sistema flexfuel que desarrollamos de manera pionera e innovadora a principios de los 90 celebra este mes 20 años en el mercado.
Esos años desafiantes vuelven a la mente cuando teníamos un mercado cerrado y la industria automotriz local comenzaba a enfrentar el desafío de modernizarse. Una idea que surgió en la apertura del mercado brasileño, permitiendo la introducción de la inyección electrónica en los motores y que pasó a sustituir el carburador de los vehículos en Brasil…
Sí, por el momento una gran revolución disruptiva para nuestra industria automotriz y proveedores locales. Junto con las cuatro principales automotrices, diseñamos las posibles rutas tecnológicas para la introducción de la Inyección Electrónica en los motores.
Inyección monopunto, carburador electrónico, inyección multipunto, inyección electrónica por flujo de aire o por presión de múltiple, sistema de circuito cerrado, nuevos múltiples de admisión, nuevos sistemas de escape con catalizadores, todo esto desafiado para cumplir con la primera fase de PROCONVE, una nueva legislación de emisiones vehiculares, con límites de CO (monóxido de carbono), HC (hidrocarburos) y NOx (óxidos de nitrógeno), límites muy superiores a los del actual PL7.
Todo esto en un escenario de combustibles, en el que Proálcool (programa gubernamental que incentivaba el uso de alcohol carburante) dominaba la producción de motores en Brasil y el precio del petróleo internacional impactaba fuertemente en las monedas del país.
Recuerdo bien los desafíos de nuestra ingeniería con el llamado Etanol Hidratado E100…
Nos esforzamos por desarrollar productos con materiales que pudieran soportar el contacto directo con el alcohol hidratado, asegurando la calidad y durabilidad necesarias.
En ese momento, creamos mucho conocimiento de materiales y procesos de producción para hacer posible el primer automóvil 100% alcohol con inyección electrónica multipunto.
Un gran hito en nuestra ingeniería… pero ahí ya estábamos viviendo un gran drama para nuestros consumidores en ese momento, cuando la distribución de alcohol se volvió cada vez más inestable y los consumidores perdieron la movilidad por falta de alcohol en las estaciones de servicio.
– Vamos a hacer un sistema de inyección que funcione con ambos combustibles mezclados para que el consumidor no pierda movilidad.
– Démosle ese libre albedrío al consumidor.
Una idea no tan fácil de ejecutar sin una extensa investigación y desarrollo llevado a cabo con nuestra ingeniería brasileña.
En el banco de la escuela de primer grado aprendimos que el agua y el aceite no se mezclan.
Como quieres mezclar los dos combustibles cuando el alcohol hidratado tiene un 7% de agua…
Tenemos que demostrar que esto es posible…
Un famoso estudio de miscibilidad realizado por nuestros investigadores en colaboración con Petrobras y Unicamp pudo probar esa posibilidad y allanar el camino para el desarrollo del sistema flexfuel.
Probamos que no habría separación de fases de los combustibles en ninguna relación de mezcla hasta el límite de -10º C, necesitaríamos encontrar un buen compromiso de relación de compresión de los motores y garantizar en todas las composiciones de mezcla, presión y temperatura que tendríamos una solución técnicamente robusta y que cumple con las especificaciones de nuestros clientes.
Este fue solo uno de los muchos desafíos que enfrentamos en los años 90 para comenzar el desarrollo de un sistema de inyección flexfuel…
¿Demorado? Sí, tomó un tiempo… Tomó casi 10 años, después de que presentamos el primer vehículo prototipo de combustible flexible al mercado en 1992, para convencer a nuestros clientes fabricantes de automóviles, agencias gubernamentales y productores de combustible sobre nuestra loca idea que revolucionaría nuestra industria.
Pero finalmente lo hicimos… Una prueba de mercado a principios de 2003 utilizando una ventaja de IPI para automóviles con alcohol o combustible flexible apalancó nuestra idea y creó un nuevo mercado.
EL MERCADO DE LOS BIOCOMBUSTIBLES
No imaginamos que una idea así transformaría nuestra industria tanto como lo hizo en los últimos 20 años…
Hoy, gracias a esta tecnología, tenemos un Brasil de primer mundo en términos de descarbonización.
El mundo persigue gastar billones de dólares en la carrera de descarbonización para algún día llegar a donde está Brasil hoy.
Tenemos la matriz energética más limpia del mundo y un mercado que puede acomodar varias tecnologías nuevas de propulsión de motores sin mayores interrupciones e impactos socioeconómicos.
Tenemos espacio para varias vías tecnológicas: vehículos eléctricos, vehículos con motor de combustión de metano o gas natural, etanol, versión flex, versión híbrida enchufable, versión flex híbrida y soluciones más innovadoras como el uso de pila de combustible con hidrógeno verde.
Todo ello con el reto de hacerlo encajar en los bolsillos de los diferentes estratos económicos de nuestros consumidores, en una transición que garantice mantener nuestro liderazgo en descarbonización y equilibrio socioeconómico.
Somos los primeros en el mundo en este sentido y el mundo está persiguiendo inversiones multimillonarias y un alto riesgo socioeconómico para llegar a donde estamos…
Gran oportunidad para nuestra industria de ser la solución a la gran transición tecnológica que se vive en el mundo, exportando nuestra capacidad de descarbonización.
Orgulloso de ser parte de esta Historia.
Besaliel Botelho es miembro del Consejo Asesor de Bright Consulting.
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