Audi anunció que abandonará el Mundial de Resistencia, confirmando las previsiones de la prensa alemana
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La división deportiva Audi Sport anunció a través de un comunicado el día de ayer que abandonará el Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC, por sus siglas en inglés) culminando una presencia histórica y triunfal que se extendió por dieciocho temporadas, a partir de 1998.
Rupert Stadler, representante del Consejo de Administración de la división Audi del Grupo VW, negó que las razones fueran de tipo financiero y explicó que “participaremos en las carreras del futuro, las que usan propulsión eléctrica. Con nuestros carros de serie, que cada vez tienen más tecnología eléctrica, los carros de serie deben serlo aún más porque representan la cima tecnológica de Audi”.
Audi reforzó su presencia en el Campeonato del Mundo de Fórmula E en la tercera temporada, luego de haber sido Subcampeón del mundo de Equipos en las dos primeras temporadas y lograr el Subcampeonato de Pilotos con Lucas Di Grassi en la temporada pasada. Hasta ahora el equipo ha asociado su nombre al de sus patrocinadores Abt y Schaeffler, pero ya los especialistas habían anunciado una mayor oficialización del team a muy corto plazo.
La presencia de Audi en el WEC le reportó trece victorias directas en las “24 horas de Le Mans” en los últimos 18 años y además una victoria indirecta en el 2002, cuando el Grupo VW pidió colocar techo a los autos para inscribirlos con los colores de la Division Bentley. La marca también ganó nueve títulos en la serie American LeMans Series entre el 2000 y el 2008.
Wolfgang Ulrich, Presidente de Audi Motorsport, tras haber declinado recientemente los rumores de retiro divulgados por la prensa alemana, afirmó en el comunicado que “luego de dieciocho años en las carreras con prototipos extraordinariamente exitosos para Audi, es claramente muy difícil abandonar todo. El equipo Audi Sport Team Joest le dio forma al WEC durante todo este período como nunca lo hizo ningún otro equipo. Quiero agradecer a este equipo y a Reinhold Joest por todo y quiero extender este agradecimiento y mis felicitaciones a todos, desde el equipo hasta los pilotos, nuestros asociados y los patrocinadores que han hecho posible esta colaboración tan exitosa. ¡Fue una gran época!”.
La estadística de Audi con los prototipos es notable; 106 victorias en 185 carreras, 80 pole y 94 vueltas rápidas. El prototipo Audi R18 e-Tron Quattro ganó dos títulos en el WEC y entre las victorias en Le Mans son especialmente reseñables la de 2001, primera de un auto con motor turbo alimentado con inyección electrónica sencuencial; la de 2006, que fue la primera de un motor turbo diesel con inyección de riel común, y la de 2012, que fue la primera de un motor diesel híbrido. (Flash del Motor).