Jari-Matti Latvala podría haber firmado con Toyota y el anuncio podría llegar en los próximos días
Recibí las noticias en tu celular: Canal de WhatsApp Motorpy
Informaciones extraoficiales desde Finlandia y Alemania especulan en torno a la posibilidad de que el piloto finlandés Jari-Matti Latvala haya llegado a un acuerdo con el equipo Gazoo Toyota WRT para convertirse en su piloto titular y competir en el Campeonato del Mundo de Rally (WRC por sus siglas en inglés) en 2017.
Latvala formaba parte del equipo oficial de fábrica Volkswagen Motorsport desde 2013 y fue Subcampeón Mundial de la especialidad en 2015, pero el retiro de la actividad deportiva de Volkswagen Motorsport hace cuatro semanas le dejó sin equipo para la próxima temporada.
El equipo Gazoo Toyota WRT, dirigido por el ex Campeón del Mundo de la disciplina, Tommi Makkinen, se encargará a partir del próximo año de representar al Grupo Toyota y a Toyota Motorsport en su regreso a los rallyes de categoría mundial tras tres lustros de ausencia y luego de haber dominado la categoría en los años ’90.
Makkinen anunció hace varias semanas que el piloto de desarrollo contratado por el equipo para el proceso de concepción del auto para la temporada 2017, Juho Hanninen, sería ascendido a piloto titular y copilotado por Kaj Lindstrom, quien ya copilotó al propio Makkinen en sus grandes años en el WRC.
En principio las especulaciones apuntaban a la contratación de Essapeka Lappi, quien este año ganó el título en la división menor, la WRC2, con el team oficial Skoda, pero el repentino anuncio de retiro de Volkswagen Motorsport y la inesperada presencia en el mercado de pilotos de primer plano como el tetracampeón Sebastien Ogier, el Subcampeón Latvala o el prospecto Andreas Mikkelsen llevó a Makkinen a intentar contratar a uno de estos tres.
Las fuentes añaden que una prueba inicial de Ogier no habría sido suficientemente convincente para el francés, quien expuso que el desarrollo de suspensión del nuevo Toyota Yaris WRC no estaba del todo completo y espera tomar una decisión tras conocer los proyectos de Ford y Citroën.
La falta de respuesta de Ogier habría llevado a Makkinen a hacer una propuesta a Latvala, quien sí se habría mostrado entusiasmado, aunque todavía la confirmación del buen término de las negociaciones no se ha oficializado.
De confirmarse las especulaciones del acuerdo entre Toyota y Latvala, el finlandés estaría corriendo para su tercer equipo oficial del WRC luego de ser titular con VW y previamente con Ford. (Flash del Motor).