Grand Opera: Nueva exposición Audi Tradition “125 años de Horch”

Exposición especial del 10 de junio al 31 de diciembre de 2024, en el Audi Forum Neckarsulm.

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Una variedad de exposiciones, desde el primero hasta el último Horch, dan vida al glamour de la marca de lujo.

Hace 125 años que el fundador de Audi, August Horch, comenzó A. Horch & Cie., su primera compañía. Audi Tradition celebra el prestigioso aniversario con una nueva exposición especial. Abierto del 10 de junio al 31 de diciembre en el Audi Forum Neckarsulm, muestra exhibiciones premium enmarcadas por teatros de ópera de renombre, de ahí el título: “Gran Ópera – 125 años de Horch”.

Una de las marcas más glamorosas de la historia del automóvil alemán, Horch, fue el líder del mercado en la clase de lujo durante la década de 1930. No era una conclusión inevitable que el fundador, August Horch de Winningen an der Mosel, que originalmente se formó como herrero, se convertiría en un pionero de la ingeniería automotriz. Y, sin embargo, después de graduarse de la Escuela Técnica Mittweida en Sajonia en 1890 con un título en ingeniería, el curioso y técnicamente experto Horch desarrolló rápidamente su visión del coche perfecto. En su autobiografía “Ich baute Autos” (en inglés: construí coches), Horch mira hacia atrás: “Cueste lo que sea, estaba decidido a construir solo automóviles grandes y de alta calidad con materiales de primera clase”. August Horch comenzó su carrera con Carl Benz en Mannheim, donde finalmente se convirtió en gerente de producción de vehículos de motor durante su mandato de tres años. Sin embargo, Horch sintió que le faltaba la libertad que necesitaba para desarrollar sus ideas, por lo que entró en el negocio por su cuenta, hace 125 años. Junto con draper Salli Herz, Horch comenzó su primera compañía, A. Horch & Cie., en Ehrenfeld, Cologne, el 14 de noviembre de 1899.

PIONERO AUGUST HORCH: EL CREADOR DE MUCHAS INNOVACIONES TÉCNICAS

Fue en el primer Taller A. Horch & Cie., establecido en un antiguo puesto de caballos, en el que los jóvenes empresarios inicialmente comenzaron a trabajar en motores. Solo un año después de comenzar la empresa, August Horch presentó su primer automóvil en diciembre de 1900, el Horch No. 1 con dos cilindros y 4 a 5 PS. Cuando el coche no logró tener éxito comercial, Horch trasladó la sede de la compañía en busca de inversores, primero a Reichenbach, Vogtland y luego a Zwickau en 1904. Allí, Horch transformó su empresa en una sociedad anónima. Pronto siguieron los primeros éxitos: se vendió un número suficiente de coches, y Horch se diversificó en los deportes de motor, por lo que la marca Horch se hizo famosa rápidamente. En 1909, sin embargo, Horch y la junta de supervisión no estuvieron de acuerdo sobre la dirección estratégica de la compañía, y Horch se vio obligado a irse. Sin embargo, se negó a rendirse, y ese mismo año fundó una nueva empresa cerca de la sede de su antigua empresa. Legalmente, a la compañía ya no se le permitía usar su apellido, por lo que nació “Audi”, que es la traducción al latín de Horch.

A lo largo de su vida, August Horch fue un ingeniero excepcional cuyo espíritu pionero condujo a muchas innovaciones. Entre las primeras patentes que presentó a principios del siglo XX estaba una varilla de chispa para los sistemas de encendido magnetico, que hizo que el motor arrancara más rápido. Horch introdujo la transmisión del eje de cardán y utilizó metal ligero para fundir cárters para la transmisión y las carcasas de los diferenciales; también utilizó acero al cromo-níquel para las ruedas engranadas sujetas a altas cargas y fue el primero en controlar el suministro de combustible al motor por medio de válvulas de suspensión.

Las difíciles condiciones económicas de principios de la década de 1930 que reunieron a Audi y Horch: Por iniciativa del Banco Estatal de Sajonia, los cuatro fabricantes de vehículos Audi, DKW, Horch y Wanderer se fusionaron en 1932 para formar Auto Union AG, el segundo grupo de vehículos de motor más grande de Alemania en ese momento. El logotipo de la empresa del nuevo grupo mostraba cuatro anillos entrelazados, que representaban la unidad inseparable de las cuatro empresas fundadoras. Se mantuvieron las marcas Audi, DKW, Horch y Wanderer. A cada una de las cuatro marcas del grupo se le asignó un segmento de mercado específico: mientras que DKW estaba activo en el segmento de motocicletas y coches pequeños, y Wanderer construyó y vendió automóviles de tamaño mediano, Audi comercializó automóviles en el segmento de lujo de tamaño medio, y Horch representó a los automóviles de lujo en el extremo superior del mercado.

En la década de 1930, la marca Horch pudo mantener su posición de liderazgo en el segmento de lujo. En ese entonces, todos los que eran alguien conducían un Horch, desde el autor Thomas Mann y la leyenda del boxeo Max Schmeling hasta el actor Harry Piel, por nombrar solo algunos conductores prominentes. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la compañía se vio obligada a comenzar la producción de armas, y la marca Horch dejó de existir después de la guerra. Pero el nombre Horch no ha desaparecido por completo: desde 2022, el Audi A8 L Horch ha ocupado un lugar especial en la gama de modelos Audi. Es la versión superior del modelo de lujo Audi A8 para el mercado chino, y construido en Neckarsulm. Por lo tanto, es apropiado que Audi Tradition traiga a Neckarsulm su celebración del 125 aniversario de la historia agitada y única de la marca Horch.

COCHES DE LUJO EN UN ENTORNO PRESTIGIOSO – GRAND OPERA

La exposición “Grand Opera – 125 years of Horch” del 10 de junio al 31 de diciembre en el Audi Forum Neckarsulm ofrece al público una colección única de coches: además del primer Horch, una réplica de un chasis original, los visitantes pueden esperar ver el primer coche de producción de la serie de ocho cilindros vendido en Alemania, un Horch 8 Type 303. La marca Horch también hizo historia con el primer coche de producción de doce cilindros de gran volumen de Alemania, el Horch 670 construido en 1931. Este coche también formará parte de la exposición especial, junto con un coche que se pensó que se había perdido durante mucho tiempo antes de que fuera redescubierto en Texas. Construido por Auto Union GmbH en Ingolstadt en la era de la posguerra, el último Horch, como se conoce al coche, llegó a los Estados Unidos antes de ser redescubierto por Audi Tradition en 2008. Stefan Felber, curador de la exposición de aniversario de Horch, comentó: “Como telón de fondo adecuado para estos coches elegantes y únicos, la exposición los coloca en los escenarios más grandes del mundo. Todas las exposiciones de Horch se pueden ver enmarcadas por los interiores de los famosos teatros de ópera, fotografiadas por el fotógrafo de renombre internacional y galardonado, Rafael Neff. Esta colaboración da como resultado una maravillosa simbiosis de obras de arte automotriz y arquitectónicas: ¡Gran Ópera!”.

AUDI FORUM NECKARSULM

Horario de apertura: de lunes a viernes, de 8 a. m. a 4 p. m., entrada gratuita; las visitas están disponibles a través de la exposición. El Audi Forum en Neckarsulm está cerrado los sábados, domingos y festivos. Para obtener más información, visite el servicio de visitantes | Audi Forum en Neckarsulm.