En Toyota admiten que Peugeot fue superior en el Dakar 2017
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El piloto Giniel De Villiers, que participó en la recién culminada prueba “Rally Dakar Paraguay-Bolivia-Argentina 2017” describió apreciativamente las cualidades de los autos del equipo oficial Peugeot Sport y reconoció que técnicamente estaban a un nivel superior al de los demás autos participantes.
En opinión del corredor sudafricano, el nivel mostrado por Peugeot en la edición de este año era imposible de igualar. El piloto consideró que incluso si su participación no hubiese tenido tropiezos, no habría podido optar a la victoria.
De Villiers participó con un prototipo Toyota Hilux preparado por Toyota Motorsport en Alemania y atendido por una estructura independiente, pero sus posibilidades quedaron comprometidas en la tercera etapa cuando su bomba de combustible se dañó y perdió hora y media en reemplazarla.
A lo largo del Dakar, De Villiers reconoció que las dificultades planteadas por el Reglamento en materia de navegación le hicieron también perder tiempo y aunque luego pudo recuperarse hasta terminar en quinto lugar absoluto tras una máquina similar tripulada por el español Nani Roma, el rendimiento del carro no habría permitido aspirar a la victoria.
“Sin duda Peugeot vino extremadamente fuerte este año. Hicieron un gran trabajo y terminaron en los puestos uno, dos y tres. Nosotros, simplemente, no tuvimos chance. Fuimos los mejores del resto y ahora debemos ver qué podemos hacer para mejorar y acercarnos. Por otra parte, nuestro rally no fue perfecto. Hubo muchas cosas que salieron mal y nos hicieron perder tiempo innecesariamente”, dijo De Villiers al portal británico ‘Motorsport’.
Al emitir su juicio sobre el rendimiento de los vehículos Toyota y Peugeot, De Villiers fue claro al afirmar:
“Ellos (los pilotos de Peugeot) eran demasiado rápidos y no habríamos podido con ellos incluso de haber hecho un rally sin errores…”
Irónicamente, siendo una prueba de absoluto todo-terreno, De Villiers consideró que uno de los factores que jugaron a favor de Peugeot fue contar con un sistema de tracción a las dos ruedas únicamente. El piloto relató que Toyota aspiraba completar sus prototipos Hilux con mando a las dos ruedas a tiempo para enviarlos a Paraguay, pero finalmente no fue así y hubo que participar con unidades Hilux con tracción a las cuatro ruedas.
En opinión del piloto, la gran altitud sobre el nivel del mar a la cual se disputaron gran parte de los tramos del Dakar este año fue un factor porque “la densidad del aire cambió y eso favoreció a los carros más livianos. Fue una combinación de todo. Tuvo que ver con la relación peso-potencia y obviamente la altura tuvo mucho que ver. Pareciera que los buggies, con mando en las dos ruedas, con suspensiones de largo recorrido y con ruedas grandes, son mejores para estas condiciones que los carros tradicionales de tracción total. Luce como si tuviéramos que usar un carro con tracción a las dos ruedas si queremos competir contra ellos…”
Al igual que en el 2016, De Villiers compitió con Toyota en la edición 2017 del Dakar sudamericano. El sudafricano es un gran conocedor de esta prueba, que ha disputado en varias ediciones, llegando a inscribir su nombre en el palmarés de ganadores. (Flash del Motor).
