Willys MB, el potente primer Jeep cumplió 83 años

El robusto y estable 4×4 de la marca se convirtió en el mejor amigo del soldado, sólo superado por su fusil, de acuerdo a Press Latam.

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La icónica marca Jeep® es reconocida en todo el mundo, siempre ligada a la libertad, la capacidad y la aventura.

Cada vehículo de la marca Jeep tiene una historia única que contar, con una rica herencia que se remonta al Willys MB original. “Ve a cualquier parte. Do Anything” es una forma de vida, no sólo un eslogan de campaña.

Nacido en el frenesí de la batalla, se convirtió en un héroe para miles de soldados aliados de todo el mundo. Sus versiones posteriores consolidaron a la marca como líder indiscutible en tecnología 4×4.

En junio de 1940, con la Segunda Guerra Mundial en el horizonte, el ejército de los Estados Unidos solicitó ofertas a 135 fabricantes de automóviles para un “vehículo ligero de reconocimiento” de 1/4 de tonelada adaptado a las especificaciones del ejército. Sólo respondieron tres empresas: Bantam, Willys y Ford, pero en el plazo de un año fabricaron colectivamente el modelo del vehículo mundialmente conocido como “Jeep”.

Willys-Overland entregó el prototipo “Quad” (llamado así por el sistema 4×4 que incorporaba) al ejército estadounidense y al Día del Armisticio, en noviembre de 1940. El diseño se completó en 75 días.

Así, en 1941 nació el Jeep Willys MA Lend-Lease. Sus mejoras con respecto al Quad incluyeron: un freno de mano; ruedas de una sola suela; cortes redondeados en las puertas; grupos de instrumentos montados en forma circular; y una palanca de cambio de velocidades montada en la columna de dirección. Después de arduas pruebas, Willys-Overland obtuvo en julio de 1941 el contrato para la producción de 16.000 modelos MB revisados a un precio unitario de 738,74 dólares. La mayoría de los MA se enviarán a los aliados de Estados Unidos en Rusia e Inglaterra en el marco del programa Préstamo y Arrendamiento. Hoy en día, el MA es el Willys de preproducción más raro de todos, con sólo una docena de modelos conocidos.

LA LEYENDA

Entre 1941 y 1945 se creó una leyenda; El ejército estadounidense solicitó un vehículo y se lo dejó a un héroe. El Willys MB, con su espíritu forjado por el fuego del combate y perfeccionado en el frenesí de la batalla, está fuerte en el corazón de los guerreros que lucharon por la libertad. A menudo se creaban vínculos emocionales feroces entre un soldado y su “jeep” 4×4. Los fieles HM ganaron un lugar en el corazón de todo el personal militar, en todas las zonas de combate, en todas las funciones imaginables.

El robusto y sencillo modelo Jeep® 4×4 se convirtió en el mejor amigo del soldado, sólo superado por su rifle. Uno de ellos fue decorado con el Corazón Púrpura y enviado a casa.

El General George C. Marshall, Jefe de Estado Mayor del Ejército de EE.UU. durante la Segunda Guerra Mundial, y posteriormente Secretario de Estado de EE.UU., describió el 4×4 de la marca Jeep® como “la mayor contribución de EE.UU. a la guerra moderna”. Ernie Pyle, reportero de Scripps Howard durante la Segunda Guerra Mundial, dijo una vez: “Había de todo. Saludos a todos. Era fiel como un perro, fuerte como una mula y ágil como una cabra. Constantemente transporté el doble de eso a lo que fue diseñado y seguí adelante”.

Los MB iniciaron una revolución en el uso de pequeños vehículos militares de motor en el ejército estadounidense. Los taxis, junto con las motocicletas, los solitarios y los sidecars, quedaron obsoletos casi de inmediato. Los MB multipropósito eran sorprendentemente versátiles. Podrían equiparse con ametralladoras calibre 30 o 50 para el combate. También fueron ampliamente modificados para patrullar el desierto a larga distancia, quitar la nieve, tender cables telefónicos, sierras, como bombas contra incendios, ambulancias de campaña, tractores y, con ruedas adecuadas, incluso tener la capacidad de viajar a lo largo de las vías del tren.

Los MB podían cargarse en aviones de transporte para un despliegue rápido y también eran lo suficientemente pequeños como para caber en los grandes planificadores utilizados en la invasión de Europa durante el Día D. Durante la guerra, se desarrollaron kits de campaña personalizados para las condiciones invernales y desérticas, atravesando aguas profundas y otras necesidades de combate.

Aunque el Willys MB no fue el primer vehículo con tracción sobre cuatro ruedas, sí fue el Go Anywhere. Do Anything.® de la marca Jeep® influyó en todos los 4×4 fabricados con ella. El Museo de Arte Moderno de Nueva York incluye un 4×4 militar de la marca Jeep en su exposición de otros automóviles y lo considera “una de las expresiones más genuinas del arte de las máquinas”.

AMANTES DEL JEEP WALLYS

Rodrigo Rojas, uno de tantos enamorados de este vehículo y flamante dueño de un CJ3a de 1951, dice: “Adquirí este jeep hace 4 años como chat que restauré con mis propias manos. Muchas personas han comentado el cariño que se ha adquirido por este hermoso ejemplo, y más aún, sé que después de todos los años que han pasado desde la piel, realmente sobresale cualquier ejemplo del presente. Por sus características, tanto de tamaño como de peso, caminar en esta maravillosa villa es una maravillosa sensación. Para mí, como estudiante de ingeniería mecánica, es una de las mejores piezas de 4×4”, afirma. Actualmente este bello ejemplar cumple funciones cinematográficas, publicitarias y de bodas con una bella post en una escena vintage ambientada en los años 1950.

La de César Galdámez es una pasión histórica que involucra a toda su familia, incluida su esposa, quien se veía como una “pin-up” para grandes eventos, y sus hijos de 15 y 12 años que viajaban en su Wally uniformados como su cura para revivir los momentos. de gloria de este vehículo militar que despierta pasiones.