Vettel inicia el año 2017 con un gran triunfo para Ferrari
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Con Sebastian Vettel con su “nuevo amor”: Regina, Ferrari inicio este domingo su décimo año sin títulos en la Fórmula 1 con un gran triunfo en la primera cita de la temporada de la máxima categoría, en el Gran Premio de Australia, por delante de los dos Mercedes de Lewis Hamilton y Valtteri Bottas.
Sebas comando una lección de gran tarea de pilotaje y su equipo de estrategia para demostrar que están en condiciones de poner fin con el dominio de Mercedes de las últimas temporadas.
La alegría del equipo de Maranello volvió y el himno italiano regresó tras casi un año y medio después de que lo hiciera por última vez, el 20 de septiembre de 2015 en Singapur, en donde también Sebastian Vettel fue el comandante.
Esta victoria, que el equipo la precisaba para reivindicarse, llegó contra pronóstico después de arrancar por detrás de Hamilton y las dificultades que esto presentaban para adelantar al ganador de la pole position.
La estrategia de carrera era una opción y Vettel aprovechó la única oportunidad que se le presentó para asegurarse un triunfo. Ello ocurrió en la vuelta 24 cuando ingreso al pit lane por primera y única vez para cambiar los neumáticos y marchaba primero después de que Hamilton saliera del circuito a munir a su Mercedes con neumáticos blandos.
En su regreso a la pista, el alemán mantuvo la primera posición y contó con la decisiva ayuda del holandés Max Verstappen, que se colocó entre él y el británico, para afianzar su posición de privilegio, que ya no abandono hasta la bandera a cuadros.
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CLASIFICACIÓN DEL GRAN PREMIO DE AUSTRALIA
1. Sebastian Vettel (Ferrari) 1h24:11.670
2. Lewis Hamilton (Mercedes) a 9.975
3. Valtteri Bottas (Mercedes) a 11.250
4. Kimi Räikkönen (Ferrari) a 22.393
5. Max Verstappen (Red Bull) a 28.827
6. Felipe Massa (Williams) a 1:23.386
7. Sergio Pérez (Force India) a una vuelta
8. Carlos Sainz Jr (Toro Rosso) a una vuelta
9. Daniil Kvyat (Toro Rosso) a una vuelta
10. Esteban Ocon (Force India) a una vuelta
11. Nico Hülkenberg (Renault) a una vuelta
12. Antonio Giovinazzi (Sauber) a dos vueltas
13. Stoffel Vandoorne (McLaren) a dos vueltas.
LA CLASIFICACIÓN DEL MUNDIAL DE PILOTOS
1. Sebastian Vettel (GER) 25 pts
2. Lewis Hamilton (GBR) 18
3. Valtteri Bottas (FIN) 15
4. Kimi Räikkönen (FIN) 12
5. Max Verstappen (NED) 10
6. Felipe Massa (BRA) 8
7. Sergio Pérez (MEX) 6
8. Carlos Sainz Jr (ESP) 4
9. Daniil Kvyat (RUS) 2
10. Esteban Ocon (FRA) 1
BUEN INICIO DE SU DECIMO AÑO SIN TITULOS
Especialistas de toda Europa señalaron que el equipo italiano Ferrari iniciaba su décima temporada desde que conquistó el título mundial de pilotos en 2007 y especularon sobre las posibilidades de que la divisa pueda romper el vacío en la campaña que inició en el Gran Premio de Australia, primera prueba del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 2017 y con triunfo.
En noviembre del 2007 Ferrari confirmó en el GP de Brasil sus últimos títulos de pilotos y como constructor, con el finlandés Kimi Raikkonen que había entrado nuevo al equipo a inicios de ese año, proveniente de McLaren. Luego, por una u otra razón, los italianos no han podido revalidar esas coronas.
En 2008 Felipe Massa protagonizó un cerrado mano a mano por el título contra el británico Lewis Hamilton, cuyo carro fue algo más homogéneo a lo largo de esa campaña. En el caso de Massa pesaron negativamente dos derrotas, la primera en Hungría al romper el motor inesperadamente en la antepenúltima vuelta y en Singapur, a causa del fraude del “crash gate” perpetuado por Fernando Alonso y Flavio Briatore en Renault.
En ambas carreras Massa había derrotado ampliamente a Hamilton y el brasileño siempre ha afirmado que el fraude de Singapur fue el que costó el título, al impedirle ganar una carrera que dominaba sólidamente hasta que ocurrió el “imprevisto” (el choque de Nelson Piquet Jr. con el muro) que dio a Alonso un triunfo milagroso.
En el 2009 Ferrari tuvo que ser conservador al aplicar los cambios exigidos por un nuevo Reglamento y éste abrió un artificio para permitir a ciertos equipos usar un dispositivo aerodinámico ilegal (el doble difusor) a fin de ayudarles a permanecer en la categoría. Tal ayuda resultó tremendamente definitiva para Brawn GP, que ganó ambos títulos gracias a ella, mientras equipos como McLaren y Ferrari solo pudieron ganar carreras cuando los Reglamentos legalizaron el uso del difusor y con ello les autorizaron a desarrollar uno para sus autos.
DIFICIL AÑO 2009 Y NUEVAS ESPERANZAS EN 2010
En ese contexto llegó el grave accidente de Felipe Massa en Hungría, cuya ausencia fue aprovechada por Ferrari para pedir a Giancarlo Fisichella unirse al equipo y emplear las últimas pruebas del Campeonato para desarrollar el auto del 2010.
El Ferrari F10 concebido por Aldo Costa y desarrollado por Giancarlo Fisichella fue el auto más competitivo de la temporada 2010, cuando Ferrari tuvo a Massa de vuelta y también contrataba los servicios del bicampeón Fernando Alonso. Además de contar con un auto sobradamente competitivo, el español recibió algunos favores extra-reglamentarios gracias al poder financiero de su potente patrocinador (el Banco de Santander) y la buena pro de todo el ambiente del paddock que esperaban que el asturiano y Ferrari ganaran el título debido a las favorables consecuencias financieras y mediáticas que ello traería a la categoría.
Sin embargo Alonso falló garrafalmente el objetivo. Se achacó a un error de estrategia el no haber logrado ganar el título en la última carrera pese a llegar con quince puntos de renta sobre su único rival. Ello provocó el despido de Chris Dyer… un técnico formado bajo la gestión de Ross Brawn que por años fue altamente responsable de la magnífica gestión estratégica de Ferrari y que incluso en el 2010 fue capaz de teledirigir desde el box a Alonso hacia resultados que éste no parecía poder lograr en pista.
En el 2011 las valoraciones hechas por Alonso para evolucionar el auto se revelaron insuficientes, por lo cual Ferrari no tuvo siquiera nivel para aspirar al título. En el 2012 de nuevo las directrices de Alonso se revelaron insuficientes, pero una ingente inyección de recursos y otra notable dosis de ayudas extra-reglamento permitieron que Ferrari y Alonso de todos modos se colocaran en la ruta al título. Igual no lo ganaron y en esta ocasión el culpable fue (según Alonso) Romain Grosjean por haber causado una carambola en el GP de Bélgica. En realidad, por tercer año consecutivo Sebastian Vettel y Red Bull habían demostrado ser superiores al resto.
En el 2013 el poder político de Ferrari le permitió tener un Reglamento favorable en materia de cauchos, que al mismo tiempo perjudicaba a Red Bull y Mercedes AMG. Los italianos sabían que esa ventaja no duraría para siempre y que tarde o temprano los equipos restantes lograrían que la normativa de cauchos adoptara un rumbo más lógico, pero confiaban en que (como ocurrió con Brawn GP y el doble difusor de 2009) para cuando eso ocurriera, ya Alonso hubiese alcanzado una gran ventaja en puntos. Algo que nunca ocurrió…
Para el 2014, Ferrari volvió a imponer su gran peso político y sus directivos fueron complacidos con un nuevo Reglamento Técnico que fue redactado en torno a los motores luego que los italianos alegaran que hasta entonces los reglamentos hacían hincapié en la aerodinámica. El problema es que el carro tampoco sirvió y para entonces ya Alonso y su séquito habían hecho despedir a una veintena de cargos élite de Ferrari, responsabilizándoles de las derrotas previas.
La muerte de Emilio Botín, Presidente del Banco de Santander, en septiembre del 2014, significó la salida inmediata de Alonso de Ferrari. La nueva directiva del banco prefirió asociar en lo sucesivo su imagen a Ferrari en vez de seguirla asociando a Alonso y recibió con agrado las noticias del ingreso de Sebastián Vettel al team italiano.
EN 2015, UNO AÑO CON MUCHOS CAMBIOS
En el 2015 estaba claro que el organigrama de Ferrari había sufrido grandemente con la pérdida de numerosos cargos claves desde que se ordenó el despido de Dyer a fines del 2010. Todo el staff del equipo cambió, incluyendo a su Presidente, su Director General y su Director Técnico. Tampoco el proyecto-auto creado en el 2014 podía ser reemplazado por otro totalmente nuevo hasta no llegar un nuevo macro-cambio reglamentario en 2017 y era lógico también invertir en grande en el desarrollo de las capacidades del equipo en materia aerodinámica, que siempre había sido un lastre en los últimos tiempos. Pese a ello, el equipo mostró una buena cara en 2015, cuando consiguió tres victorias y el Subcampeonato. Sin embargo eso dio una falsa impresión de un equipo curado cuando en realidad solo convalecía y eso se revirtió el año pasado con una seria recaída, que significó que por segunda vez en los últimos tres años, el team italiano terminara un año sin victorias.
En opinión de Vettel, el 2016 trajo al seno del equipo un notable avance en temas de organización, desarrollo de infraestructura y actualización tecnológica. Otros especialistas afirman que a Ferrari le sigue siendo difícil compensar la pérdida de su ex Director Técnico, James Allison, cuya baja además se dio en un momento particularmente difícil y delicado, justamente al negociarse el pliego definitivo de reglamentos técnicos para este año.
La verdad seguramente se encuentra en algún punto intermedio entre estos extremos y habrá que verificarlo durante las primeras carreras del año, cuyo resultado determinarán si Ferrari tiene suficientes argumentos para convencer a Sebastián Vettel de renovar su acuerdo cuando el actual venza en diciembre, o tendrá que iniciar un enésimo plan de renovación en torno a un nuevo líder que por los momentos no se adivina.
CON REGINA O GINA COMO NUEVO AMOR
Por ahora, este inicio de año con triunfo del tetracampeón mundial trae tranquilidad al equipo italiano, en donde Vettel sube a lo más alto del podio con su nuevo auto, el SF70-H ahora denominado Regina.
Para Vettel, la campaña 2017 es la tercera que disputará como corredor oficial del equipo italiano Ferrari, que ha puesto a su disposición un monoplaza de nuevo diseño denominado SF70-H al que el alemán bautizó Gina, que es el diminutivo de Regina.
Tal como ha hecho en las temporadas previas, Vettel anunció el nombre de su nuevo auto en la víspera del primer fin de semana de carreras del año.
El grupo oficial de fans de Vettel precisó que en este caso Gina es el diminutivo de Regina y mantiene la tradición de otorgar nombres italianos.
En declaraciones informales a diversos medios especializados presentes el jueves en Australia, Vettel expuso que su deseo es que “Gina me lleve al título” al recordar que Regina es la traducción al italiano de Reina.
Otros medios locales señalaron que la denominación elegida por Vettel tiene otros significados, aludiendo a la diva italiana Gina Lollobrigida y a Gina María, la hija veinteañera del ex piloto alemán Michael Schumacher, quien le tuteló en sus primeros años en el deporte.
Vettel – quien debutó en Fórmula 1 a mediados del 2007 – hizo su primera campaña completa en la categoría en el 2008 con el equipo Toro Rosso y bautizó como Julie al monoplaza STR3 que el team italiano le confió ese año, ganando el Gran Premio de Italia.
KATE, FUE SU PRIMER AMOR EN LA FÓRMULA 1
En el 2009 Vettel fue promovido al equipo Red Bull Racing y quedó subcampeón al volante de un monoplaza RB5 al que llamó Kate.
Un monoplaza RB6 denominado Liza, “la lasciva” le reportó al corredor de 29 años su primer título en el 2010. Los otros tres los consiguió al mando de autos que bautizó como Kinky Kylie, Abbey y Heidi, “la hambrienta”.
El último auto que Vettel tripuló para el equipo Red Bull fue un monoplaza RB10 con motor Renault turbo híbrido al cual llamó Suzie.
Para el primer año de su aventura en Ferrari, Vettel eligió un término virginal como Eva. El año pasado llamó a su monoplaza Margherita , pero dejó claro que no tenía nada que ver con la pizza de ese tipo aunque no negó que el origen del nombre es italiano.
(Informe especial de Motorpy, con apoyo de Flash del Motor y fotos de Pirelli).