Victoria y título mundial para Toyota Gazoo Racing

TOYOTA GAZOO Racing completó una emocionante remontada para superar los desafíos y retener su título del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA cuando la temporada 2024 llegó a una dramática conclusión en las 8 Horas de Bahréin.

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Partiendo desde el primer y segundo puesto de la parrilla y sabiendo que una victoria les aseguraría el título de constructores, cada coche lideró en diferentes momentos, pero el equipo llegó a las últimas fases de la carrera con un solo coche en pista, en la décima posición tras sufrir algunos contratiempos.

Un increíble esfuerzo de equipo y una exhibición de conducción dominante permitieron a Sébastien Buemi abrirse paso hasta ganar la carrera con el GR010 HYBRID nº 8 que comparte con Brendon Hartley y Ryo Hirakawa, asegurando así el sexto Campeonato Mundial de constructores consecutivo del equipo, con seis puntos de ventaja sobre Porsche.

El GR010 HYBRID nº 7 tenía la victoria a la vista cuando lideró a mitad de carrera, pero un problema con la bomba de combustible obligó a Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries a retirarse. Eso acabó con las escasas esperanzas de Kamui y Nyck de ganar el título de pilotos, que necesitaban una victoria para tener alguna posibilidad.

La bandera a cuadros en Bahréin puso fin a una temporada 2024 que incluyó 72 horas de competición, en ocho rondas en cuatro continentes durante casi 10 meses. EspañolEl récord de la temporada de TOYOTA GAZOO Racing es de cinco podios, incluidas tres victorias, y dos pole positions, lo que le ha permitido sumar 190 puntos en el Campeonato del Mundo. Tras un año emocionante, TOYOTA GAZOO Racing felicita a los nuevos Campeones del Mundo de pilotos Kévin Estre, Andre Lotterer y Laurens Vanthoor, y agradece a todos los competidores del WEC su contribución a una temporada memorable.

Una carrera dramática y desafiante había comenzado con fuerza para el equipo cuando Sébastien se alejó de la pole. Pero después de 18 minutos, sus esperanzas sufrieron un golpe cuando Sébastien fue golpeado por detrás por un coche GT y cayó al séptimo lugar. Se recuperó hasta el quinto lugar antes de que Brendon tomara el control al final de la segunda hora.

Brendon y Ryo lucharon entonces contra la degradación de los neumáticos en sus turnos, pero hicieron un esfuerzo decidido para mantener el #8 entre los seis primeros y aún en la lucha. La carrera se convirtió en dos períodos de coche de seguridad al principio de la segunda mitad de la carrera, lo que redujo las diferencias en el campo de 18 Hypercar.

Cuando se reanudó la carrera a falta de poco más de una hora, Sébastien era décimo, pero a sólo 15 segundos del líder, y comenzó una increíble lucha para revivir el sueño del equipo de ganar el Campeonato del Mundo. Una heroica carrera le permitió superar a varios rivales para pasar al segundo puesto después de su última parada en boxes.

A falta de poco más de media hora para el final de la temporada, Sébastien completó una notable remontada al adelantar al Porsche nº 5 y ponerse en cabeza. Pronto estableció una cómoda ventaja y llegó a la bandera a cuadros para ganar por 27,539 segundos, la segunda victoria de la temporada del GR010 HYBRID nº 8 y la décima del equipo en Bahréin.

Durante gran parte de la carrera, el coche nº 7 parecía el GR010 HYBRID con más posibilidades de luchar por la victoria. Mike pasó del cuarto puesto al final de la primera vuelta a estar entre los tres primeros cuando Kamui se puso al volante para lo que sería una etapa dramática. Cuando se puso el sol en la cuarta hora, el audaz adelantamiento de Kamui lo elevó al segundo puesto.

Sin embargo, el #7 sufrió un problema en la bomba de combustible que redujo intermitentemente el rendimiento. Pilotos, ingenieros y mecánicos buscaron una solución y, en un principio, pareció haber tenido éxito cuando Kamui cerró la brecha y Nyck tomó la delantera con una rápida parada en boxes. Pero el problema regresó y el #7 perdió posiciones.

Teniendo en cuenta que el problema requeriría una larga reparación, el equipo priorizó la victoria y el campeonato. Decidió retirar el #7 a poco más de dos horas del final, para permitir que los miembros de su equipo apoyaran el desafío del coche #8, expresando su solidaridad y asegurando que el triunfo del título de hoy fuera un verdadero esfuerzo de equipo.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:

Kamui Kobayashi (director del equipo y piloto del coche n.° 7): “En primer lugar, muchas gracias por todo el apoyo que hemos recibido esta temporada desde todas partes del mundo. Ganar el Campeonato Mundial de Constructores es un gran logro y es el resultado de un gran esfuerzo de equipo por parte de todos, incluidos nuestros compañeros de Toyota y nuestros socios, que son una parte importante de este éxito. Este es el resultado que todos en el equipo querían y dieron todo para lograrlo, así que gracias por todo ese trabajo. El coche nº 8 se merecía la victoria hoy después de una carrera increíble. Obviamente, en nuestro coche tuvimos algunos problemas y tuvimos que retirarnos. Analizaremos eso y nuestro objetivo es volver aún más fuertes la próxima temporada”.

Mike Conway (conductor, coche n.° 7): “Obviamente, fue un resultado decepcionante para nuestro coche. En algunos puntos fuimos muy fuertes y parecía que podíamos ganar, pero luego nos topamos con un problema que, lamentablemente, nos dejó fuera de la carrera. Pero al menos el coche nº 8 ganó y eso significa que logramos nuestro objetivo de ganar el Campeonato Mundial de Constructores. Estoy muy contento por el equipo y por Toyota, y también estoy contento de que el coche nº 8 haya ganado la carrera con una actuación tan sólida al final. Todos disfrutaremos de este momento”.

Nyck de Vries (Conductor, coche nº 7): “Es genial terminar la temporada con un buen resultado para el equipo, ganando el Campeonato Mundial de Constructores con una increíble victoria para el coche nº 8. Obviamente, es agridulce para nuestro coche ver que nuestros rivales por el título no suman puntos, teniendo en cuenta que estábamos en posición de ganar. Sin el problema técnico, teníamos la oportunidad de ganar ambos campeonatos, pero eso es parte del juego y tenemos que aceptarlo. En general, estoy muy contento por el equipo por recibir su recompensa hoy porque realmente se lo merecen después de una temporada llena de acontecimientos y desafíos”.

Sébastien Buemi (Conductor, coche n.º 8): “Es una locura pensar que ganamos la carrera teniendo en cuenta cómo estaba yendo en algún momento. Contra todo pronóstico, con problemas, penalizaciones y mala suerte, es una sensación increíble para el equipo ganar el Campeonato del Mundo. Ese era nuestro objetivo aquí y lo hemos logrado gracias a un esfuerzo brillante del equipo. Cuando nuestro coche estaba en décima posición, nos íbamos al fondo de la parrilla de Hypercar durante las paradas en boxes y pensé que estábamos acabados. Pero mis compañeros de equipo hicieron un buen trabajo aguantando con los neumáticos viejos y eso significó que tuve una ventaja de neumáticos al final. Cuando importaba hoy, hicimos un buen trabajo juntos y estoy muy contento por todo el equipo”.

Brendon Hartley (conductor, coche n.° 8): “Estoy muy contento por todo el equipo y por Toyota. La carrera no fue todo lo fluida que podía haber sido al principio. Probamos los neumáticos medios, pero no funcionaron. Al final, Séb hizo un stint increíble. Fue la estrella, fue una carrera increíble. Gracias a todo el equipo, a Toyota y a todos nuestros socios. Tuvimos que luchar mucho por esta victoria y por el campeonato, así que significa mucho. Es fantástico que nuestro coche termine la temporada con una victoria de cara al parón invernal”.

Ryo Hirakawa (Conductor, coche n.° 8): “Fue un día increíble. La carrera fue muy irregular, pero nunca nos rendimos y luchamos como un solo equipo. Empezamos desde la pole, luego nos chocó un coche GT, pero aun así hicimos todo lo posible y pusimos todo detrás de Séb para dar el máximo al final. Con el coche nº 8 hemos tenido algunas dificultades esta temporada, así que estoy contento de tener finalmente un poco de suerte. Es fantástico terminar la temporada con una victoria y estoy muy agradecido al equipo, así como a todos en Toyota y a todos nuestros socios, por sus grandes esfuerzos para ganar este campeonato de constructores”.

8 HORAS DE BAHRÉIN – RESULTADO

1º #8 TOYOTA GAZOO Racing 235 vueltas
2º #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +27.539s
3º #5 Porsche Penske (Campbell/Christensen/Makowiecki) +29.177s
4º #93 Peugeot TotalEnergies (Jensen/Müller/ Vergne) +36.799 segundos
5.º #35 Alpine Endurance Team (Chatin/Habsburg/Gounon) +37.404 segundos
6.º #15 BMW M Team WRT (Vanthoor/Marciello/Wittmann) +47.916 segundos abandono.

7 TOYOTA GAZOO Racing. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING)