Cómo la corredora saudí Dania Akeel obtuvo su primera experiencia en el Rally Dakar como espectadora

De espectador a competidor: El apasionante viaje de Akeel desde la barrera hasta quedar entre los 10 primeros en el Rally Dakar.

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La piloto de rally saudí Dania Akeel , una estrella en ascenso en el mundo del automovilismo, ha compartido cómo su primer contacto con el Rally Dakar como espectadora la ayudó a dar forma a su camino hasta convertirse en una de las diez mejores finalistas en uno de los eventos más agotadores del automovilismo. Ahora, preparándose para su cuarto Rally Dakar profesional en 2025, Akeel reflexiona sobre los conocimientos que obtuvo de su papel inicial en el Dakar, ofreciendo lecciones valiosas tanto para los aspirantes a competidores como para los fanáticos.

Dania Akeel , que terminó entre las 10 primeras en el Rally Dakar y fue campeona de la Copa Baja de Oriente Medio de la FIA en 2024, es la primera mujer de Arabia Saudita que participa en la carrera. Se está preparando para su cuarto Dakar en 2025.

• Akeel visitó inicialmente el Rally Dakar en 2021 como espectadora , invitada por la Federación Saudí de Automóviles y Motocicletas para ayudar con las redes sociales. Esta función le permitió aprender los entresijos del rally, incluida su logística y operaciones.
• Entre los momentos clave de aprendizaje se encuentran el descubrimiento de la instalación del vivac , donde campamentos idénticos viajan con el rally, y el consejo que recibió Jutta Kleinschmidt , la primera mujer en ganar el Dakar, quien le dijo: “En las dunas, simplemente sigue moviéndote”.
• Akeel enfatiza la importancia de observar diferentes técnicas de conducción y cómo ver el rally la ayudó a prepararse mentalmente para la competencia.
• El vivac del Dakar se describe como un “pueblo en movimiento” donde competidores y equipos interactúan en un entorno nostálgico y centrado en el ser humano.
• Arabia Saudita es considerada como un lugar ideal para el Dakar debido a su terreno diverso , que incluye dunas de arena, rocas y grava. El Rally Dakar 2025 cubrirá 7.759 kilómetros en 12 etapas , comenzando en Bisha y terminando en Shubaytah .

INMERSIÓN PROFUNDA:

La profunda curiosidad de Akeel y su formación académica (títulos en historia moderna, política y negocios internacionales) prepararon el terreno para su enfoque metódico del rally. En lugar de lanzarse directamente a la competición, se tomó el tiempo de estudiar el funcionamiento interno del evento en 2021, cuando la Federación Saudí de Automóviles y Motocicletas la invitó a colaborar con las redes sociales durante el Rally Dakar.

PRIMERAS IMPRESIONES DEL RALLY DAKAR

Durante su tiempo como espectadora, Akeel observó los entresijos del evento y la enorme logística que implica el desplazamiento del rally a lo largo de 8.000 kilómetros en 12 días. El descubrimiento más sorprendente, recuerda, fue que los dos vivacs (campamentos de los competidores) del rally están montados de manera idéntica, hasta en los más mínimos detalles, lo que refuerza la inmensa planificación que se lleva a cabo en cada etapa.

“En mi primera visita, me enteré de que en realidad hay dos campamentos que viajan con el rally. Uno es el campamento donde nos despertamos para empezar la etapa del día y otro, absolutamente idéntico, instalado en nuestro destino. El nivel de planificación es increíble”, dijo Akeel.

APRENDIENDO DE LAS LEYENDAS DEL DAKAR

Uno de los momentos más impactantes de su primera experiencia en el Dakar fue una conversación con Jutta Kleinschmidt, la primera mujer ganadora del Rally Dakar. Akeel describe a Kleinschmidt como una inspiración, tanto por su profesionalismo como por su pasión por el deporte.

“Le dije a Jutta que las dunas me daban miedo. Ella me respondió: ‘En las dunas, Dania, sigue moviéndote. ¡Sigue moviéndote!’. Recuerdo ese consejo todo el tiempo”, dijo Akeel.

Este consejo, junto con sus observaciones de las técnicas de conducción de varios competidores, fue crucial para que Akeel comprendiera las exigencias mentales y físicas de la carrera.

EL VIVAC DEL DAKAR: UN MICROCOSMOS DE LA CARRERA

Akeel describió el vivac del Dakar como un “pueblo en movimiento” y destacó cómo el ambiente fomenta la camaradería entre los competidores y los equipos, a pesar de las intensas presiones de la carrera.

“La gente se ayuda entre sí, comparte noticias y se mantiene conectada cara a cara. Es como volver a una época más sencilla”, añadió Akeel. “Pero sí, ¡definitivamente me pierdo allí! ¡Es enorme y todo parece igual!”.

EL RALLY DAKAR 2025: EL PRÓXIMO DESAFÍO DE AKEEL

Akeel, que ya ha logrado un puesto entre los 10 primeros en el Dakar, se está preparando para su cuarta salida profesional en el evento de 2025, que comienza el 3 de enero. Arabia Saudita, donde se ha celebrado el Dakar durante los últimos cinco años, ofrece una amplia gama de terrenos, desde dunas de arena y rocas hasta grava y desierto, lo que lo convierte en un lugar ideal para el rally más duro del mundo.

“El terreno en Arabia Saudita es increíblemente diverso. Tiene arena, rocas, grava y dunas: todo lo que un piloto necesita para perfeccionar sus habilidades”, dice Akeel. “Es un país impresionante y la diversidad de su terreno lo convierte en el lugar perfecto para el Dakar. No es solo una carrera, es una aventura”.

El Rally Dakar 2025 recorrerá 7.759 kilómetros en 12 etapas especiales cronometradas, comenzando en Bisha y terminando en Shubaytah. El rally es más que una carrera: es un viaje de resiliencia, estrategia y pura determinación, con profesionales experimentados, estrellas en ascenso y pioneros de la tecnología ecológica, todos compitiendo por la victoria.