Bestard y Mendonca finalizaron con problemas el Rally de Portugal
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La pareja paraguaya conformada por Augusto Bestard y Fernando Mendonca, con el Ford Fiesta R5, arribaron en la decimosexta plaza en el Rally Mundial de Portugal, la quinta fecha del campeonato, en la categoría WRC2.
Ya sobre el final de la competencia, la pareja guaraní tuvo problemas en su auto, lo que le hizo perder algunos lugares ya que venía ocupando la plaza 14. La rotura del tensor delantero derecho fue la causa del problema.
La rotura se produjo en la penúltima especial de ayer, la SS18 Vieira Do Minho 2 (22,47 km).
Esta nueva participación paraguaya el ganador de la categoría WRC2 fue el portugués Pontus Tidemand, piloto oficial de Skoda Motorsport, en su segunda participación mundialista del año, quien ha superado al peruano Nicolás Fuchs y Marius Aasen, en un fin de semana dominado en gran medida por los Skoda Fabia R5.
Tras esta cita, Bestard y Mendonca tienen aún otras 4 pruebas para completar su calendario de primer año en la WRC2.
KRIS MEEKE CON CITROÉN VENCE EN LA WRC
El piloto norirlandés Kris Meeke, al volante de un Citroën, se impuso en el Rally de Portugal, quinta prueba del Campeonato del Mundo WRC, disputado sobre caminos de tierra por el norte del país europeo, superando a los Volkswagen del noruego Andreas Mikkelsen y del francés Sébastien Ogier, quienes completaron el podio.
Ogier, que se vio superado en la primera especial del último día por Mikkelsen, conserva el liderato en la general del Campeonato del Mundo de pilotos en su intento de conquistar el título mundial por cuarto año consecutivo.
Meeke, sin esperanzas en el Mundial ya que Citroën sólo participa este año en un número reducido de rallys con el objetivo de centrar sus esfuerzos en preparar el C3 para 2017, dominó el Rally de Portugal casi desde el inicio al fin, superando a Mikkelsen en 29 segundos y Ogier en 34 segundos.
“Fue un fin de semana casi perfecto. Esto demuestra que el DS3 es todavía un buen coche. Para mí, como piloto, abre una bonita perspectiva para el próximo año”, reaccionó tras superar la línea de llegada de la última especial.
Citroën regresaba el mundial de rallies a Europa tras dos citas en América, y lo ha hecho con esta resonante victoria.
Ya en la jornada inicial de este rally, Kris Meeke, que estaba de vuelta en el campeonato después de perderse las dos citas americanas al estar evolucionando el Citroen de 2017, regresó por la puerta grande marcando los mejores tiempos de toda la jornada a excepción de la etapa 4, que se la adjudicó Jari-Matti Latvala (Volkswagen) superando al británico por solo 2 décimas. La imagen del día fue el espectacular accidente de Hayden Paddon que perdió el control de su Hyundai en una curva y cayó a un pequeño bosque donde su coche empezó a arder y ocasionó un gran incendio. A esto se le unió Ott Tanak, que también se salió en la misma curva y tuvo que salir corriendo y huir del fuego.
MUY BUENA TAREA DE MEEKE QUE HACE HISTORIA PARA CITROÉN
Ya en la jornada intermedia, Kris Meeke siguió con su impecable rally de Portugal comandando todas las tablas de tiempos y ganando una ventaja en la general muy interesante al terminar el día sobre Sebastian Ogier de 45 segundos, que no estaba teniendo el mejor fin de semana en un terreno que no termina de adaptarse como es la grava, pero que aun así se mantenía en segunda posición. Problemas también para Thierry Neuville y Hyundai, que sufrieron un problema con la bomba de gasolina obligándole a decir adiós a la quinta cita del WRC.
En el día clave del rally, Kris Meeke continuó con su conducción perfecta y no notó la presión de los dos Volkswagen que venían pisando fuerte por detrás; en especial Andreas Mikelsen, que adelantó a su compañero Sebastian Ogier que en ningún momento se sintió cómodo sobre la tierra/grava portuguesa. Finalmente, el británico de Citroen ganó cómodamente con 30 segundos de ventaja sobre Mikelsen y suma su segunda victoria en el campeonato WRC.
El español Dani Sordo finalizó en la cuarta posición aunque a más de 1 minuto y medio del ganador del rally de Portugal.
A pesar del resultado, Sebastian Ogier se mantiene líder del campeonato con 114 puntos. Escala a la segunda posición Andreas Mikelsen, aunque se queda a 47 puntos de su compañero de equipo. La lucha por el tercer puesto la disputan Mads Ostberg, Hayden Paddon y Dani Sordo, apenas separados por dos puntos los tres pilotos.
El triunfo de Kris Meeke tiene muchas lecturas, pero el británico ha conseguido ganar una cita del WRC con un Citroën privado, algo que no ocurría desde la temporada 2006 con ingredientes muy parecidos.
Kris Meeke aceleró un Citroën DS3 WRC gestionado por PH-Sport e inscrito bajo el equipo Abu Dhabi World Rally Team, que no es más que un soporte para el proyecto parcial de Citroën Racing en un año de transición en el que está preparando el C3 WRC de 2017, lo cierto es que a ojos de las estadísticas se trata de un equipo privado, por mucho que esconda en su interior personal, pilotos oficiales y material de la firma del Grupo PSA.