CBMM, Toshiba y VWCO reducen el tiempo de carga de los autobuses eléctricos con baterías a base de niobio
La asociación desarrolló el primer prototipo que necesita sólo 10 minutos para recuperar el 100% de la energía, de acuerdo a un informe de Auto Industria.
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Companhia Brasileira de Metalurgia e Minação (CBMM), Toshiba y Volkswagen Caminhões e Ônibus (VWCO) presentaron el primer prototipo de autobús que utiliza tecnología de baterías de litio con niobio.
La solución no tiene precedentes en el mundo y promete ofrecer otra alternativa de movilidad eléctrica para aplicaciones urbanas en el transporte público, con ventajas sobre las baterías convencionales.
El uso de niobio proporciona a las baterías una mayor vida útil. Mientras que la tecnología actual de baterías estima unos 4.000 ciclos de carga y descarga, la de niobio llega a los 10.000.
Luego garantiza una carga ultrarrápida, tardando sólo 10 minutos en recuperar el 100% de la energía, lo que compensa la pequeña autonomía de sólo 60 km. La disposición de la batería también es más pequeña y ligera, lo que se traduce en una mayor capacidad de transporte de pasajeros para el operador.
“El proyecto incorpora el concepto de recarga de oportunidad a través de un pantógrafo de 300 kW alimentado por Wi-Fi, que reduce el tamaño de la infraestructura y puede instalarse en la ruta del autobús”, explica Rodrigo Chaves, jefe de tecnología de VWCO. “Además de no requerir intervención humana, tiene el potencial de optimizar los costos de infraestructura en un 50%”.
El proyecto de desarrollo de baterías de niobio se desarrolla desde hace seis años en colaboración con CBMM y Toshiba, con el surgimiento de una primera planta piloto para procesar el material, en Araxá (MG), en 2018. VWCO llegó en 2021, con el suministro de chasis y conocimientos sobre desarrollo de vehículos.
El vehículo, basado en un chasis Volksbus de 18 toneladas, entra ahora en fase de pruebas en condiciones reales, en las instalaciones de CBMM en Minas Gerais. Los socios estarán en conexión online con el modelo durante un período de tiempo indefinido, que debería evolucionar hacia una pequeña flota.
“Esta será la fase de confirmación de resultados, evaluación del desempeño y durabilidad del vehículo”, resume Chaves.
Desde 2017, CBMM ha invertido alrededor de 50 millones de reales anuales en proyectos para aplicaciones de niobio, de los cuales más de 40 están en ejecución.
Sólo el año pasado, la inversión de la empresa alcanzó R$ 230 millones, de los cuales R$ 150 millones se gastaron en Investigación y Desarrollo en general y R$ 80 millones en baterías para autobuses.