Celebran los 50 años de los famosísimos Hot Wheels
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La empresa juguetera norteamericana Mattel, fabricante de los famosos carritos a escala “Hot Wheels” está celebrando con todo tipo de honores los 50 años de su llegada al mercado, ofreciendo a la venta una serie especial de colección que reedita varios modelos originales y recurriendo a las redes sociales para recordar la historia.
El pasado viernes se cumplieron exactamente 50 años desde que los primeros Hot Wheels fueron lanzados al mundo, durante la “Feria Mundial de Juguetes” realizada en Nueva York, EEUU.
La idea de añadir una pequeña serie de carritos de juguete a escala 1/80 fue desarrollada por el empresario norteamericano Elliot Handler, quien ya se había percatado del éxito que tenían las realizaciones de ese tipo producidas en países como Gran Bretaña, por Lesney Industries, y en Francia, por Majorette, proponiendo a su equipo de diseño responder con algo más dinámico.
La premisa impuesta por Handler a su equipo fue crear un carrito que no solo fuera una recreación a escala, sino que además corriera a gran velocidad y que fuera “más vistoso que cualquier cosa que haya en el mercado”.
El Director General de Hot Wheels, Chris Down, explicó: “Handler tenía una visión… la visión de que un carro de juguete debía ofrecer un rendimiento superior, para ofrecer más posibilidades de diversión de lo que hasta entonces se conocía”.
El material histórico divulgado por Hot Wheels explicó que Handler incluyó en su proyecto a “un ex diseñador de General Motors, a un científico especializado en ingeniería espacial y en el desarrollo de cohetes, y a varios planeadores de mercadeo”.
La respuesta ofrecida por el equipo de diseño de Mattel a Handler fue “el primer carrito de juguete que podía correr por una pista” y propuso lanzar diversas series o sub-series coleccionables por temáticas. Ello ofreció una oportunidad de mercado hasta ahora no explorada: la de producir – además de los carritos – las pistas y los accesorios para ellos.
El nombre Hot Wheels (“ruedas calientes” en inglés) se le debe al propio Handler, quien usó esa expresión por vez primera al ver el primer grupo de prototipos creado por su equipo de trabajo y las pistas que éstos propusieron para ellos. “¡Vaya! ¡Estos carritos sí que tienen las ruedas calientes!” habría dicho entonces.
Desde el momento de su lanzamiento, la serie “Hot Wheels” se ha desarrollado por temáticas. Inicialmente se reproducían a escala varios de los carros de verdad más fascinantes de la producción norteamericana, como los Chevrolet Camaro, Chevrolet Corvette, Ford Mustang o Cadillac Eldorado, pero pronto otras subseries comenzaron a crearse replicando modelos europeos y realizando modelos “de fantasía”. Estos se vendían en paralelo con kits de pistas hechos en plástico, que iban ganando tamaño y complejidad a medida que su precio se hacía mayor.
Series como “Red Line”, “Freeway Frenzy”, “California Custom”, “Cris-Cross-Crash”, “New Strexx”, “Turbo Tracks”, “Back to the ‘50”, “California Dreamin”, “Attack Pack”, “Mustang 50th Anniversary”, “Boulevard” y otras han sido algunas de las muchas que a lo largo de estos 50 años han permitido a Hot Wheels producir y vender más de 6 billones de carritos a escala 1/80 solo en EEUU.
Además de ser un gran juguete, los carritos Hot Wheels se han convertido en un popular objeto de coleccionismo. Las unidades supervivientes de hace 50 o 40 años se pueden vender hoy por valores astronómicos si se encuentran conservadas en sus cajas originales, y hay coleccionistas en todas partes del mundo ávidos por añadir a sus colecciones los modelos más raros, o las variaciones menos frecuentes de estos. (Flash del Motor).