Celebrando al icónico Juan Manuel Fangio en su aniversario
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Diversos especialistas recurrieron a las redes sociales el pasado domingo para recordar sin demasiada efusividad al piloto argentino Juan Manuel Fangio en razón de haberse cumplido 107 años de su nacimiento en Balcarce el 24 de junio de 1911.
Nacido en el seno de una familia humilde, Fangio quiso ser inicialmente futbolista, pero sus piernas torcidas de nacimiento lo impidieron y le ganaron además el remoquete “El Chueco” como todavía se le conoce.
Fangio se dedicó desde muy joven a trabajar como mecánico junto con su hermano, con quien manejó un pequeño taller en Balcarce. Allí nació la pasión por las carreras y el deseo de competir en el Turismo Carretera argentino, que en esos años de la entre-guerra eran unas verdaderas epopeyas.
Los éxitos en las carreras locales convirtieron a Fangio en uno de los pilotos más idolatrados de Argentina, junto con los hermanos Gálvez, con Onofre Marimón y otros. Eso le valió el auspicio del gobierno de Juan Domingo Perón, cuando éste dispuso los medios para armar un equipo de carreras argentino que fuera a competir a Europa.
Los pilotos europeos conocieron a Fangio cuando acudieron a finales de los años ’40 a correr lo que se llamaba la “Temporada Argentina”, que se disputaba con las especificaciones que a partir de 1950 dieron forma al naciente Campeonato del Mundo de Fórmula 1. Allí Fangio fue contratado directamente por el equipo oficial de la empresa automotriz Alfa Romeo, que se presentaba como el más competitivo de la naciente categoría.
En su paso por la Fórmula 1, entre 1950 y 1958, Fangio perdió por muy poco el título frente a su compañero de equipo en su año debut. Luego lo ganó en 1951 y lo revalidó consecutivamente entre 1954 y 1957, retirándose al año siguiente, con 47 años de edad y dejando establecidas las marcas absolutas de victorias, pole position y títulos mundiales.
Los conocedores consideran a Fangio el arquetipo del piloto profesional de competencias, describiéndole como un maestro y como el precursor de todo lo que se hará dentro del deporte a motor a continuación.
Tras retirarse de las carreras, Fangio se recluyó en Argentina, regresando a Balcarce y estableciéndose comercialmente con la franquicia de Mercedes-Benz para ese país. Allí disfrutó el status de leyenda viviente, que le acompañó hasta su fallecimiento el 17 de julio de 1995. (Flash del Motor).