Día 2, Rally de Finlandia: Evans sobresale para liderar el último día
El piloto del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, Elfyn Evans, realizó una actuación del sábado para hacerse con el liderato del Rallye de Finlandia antes del último día.
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Evans comenzó el día más largo del rally (con un total de nueve etapas) en la tercera posición de la general como parte de un top cinco muy cerrado cubierto por menos de ocho segundos. Aprovechando al máximo su posición mejorada en la carretera en comparación con el viernes, el galés estuvo en una forma sobresaliente durante el circuito de la mañana para ganar las cuatro etapas. Su victoria en el TC8 lo llevó del tercero al primer lugar en la general, y abrió una ventaja de 5.6 segundos antes del servicio a la hora del almuerzo.
El bucle de la tarde estuvo muy reñido, pero Evans siguió aumentando su ventaja y consiguió otra impresionante victoria de etapa en el TC14 cuando cayó la noche. Después de marcar el tiempo más rápido en la última etapa de Harju del día, su ventaja es de 9.1 segundos con cuatro etapas restantes el domingo.
Sébastien Ogier mostró un mejor ritmo durante la tarde después de realizar cambios en la configuración de su Toyota Yaris WRC, y subió al quinto lugar en la clasificación general.
Kalle Rovanperä fue el segundo más rápido detrás de Evans en el TC9, pero su día terminó en la siguiente etapa después de que se salió de la carretera y chocó contra un banco de arena, dañando la parte delantera de su coche. Sin embargo, el equipo ha podido arreglar el coche para que pueda volver a arrancar el domingo.
Esapekka Lappi sigue siendo cuarto en la general con su Yaris WRC de participación privada. El piloto del TGR Challenge Program, Takamoto Katsuta, se detuvo en el TC8 después de abrirse y dañar la esquina trasera derecha de su Yaris WRC. Reiniciará el domingo.
LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:
Jari-Matti Latvala (director del equipo): “Estamos muy contentos de tener un piloto a la cabeza del Rallye de Finlandia de cara al domingo. Elfyn ha estado increíble hoy. Sabíamos que tenía la velocidad, pero estar en esta posición en Finlandia y aumentar la distancia con la competencia como lo ha hecho es notable. Es genial para él y para nosotros como equipo. Me siento confiado para mañana: habrá presión por detrás, pero conocemos bien esas etapas del pasado y la velocidad de Elfyn es suficiente, solo tiene que evitar errores. Ha sido bueno ver a Seb con más confianza esta tarde y ahora está en una mejor posición en general. En cuanto a Kalle, debemos recordar que esta fue la primera vez que condujo este rally en un World Rally Car y ha estado peleando con pilotos que han participado en este evento muchas veces. Es solo una cuestión de experiencia y estoy seguro de que será mucho más fuerte aquí en el futuro”.
Sébastien Ogier (Piloto coche 1): “Esta mañana todavía ha sido difícil para mí, la velocidad ha sido prácticamente la misma que ayer. El campeonato ha sido demasiado en mi cabeza y no fui lo suficientemente atrevido. Pero a la hora del almuerzo hicimos un cambio de configuración que hizo que el automóvil fuera mucho más agradable de conducir. Me dio más confianza y los tiempos fueron bastante buenos si se tiene en cuenta que todavía estábamos corriendo bastante temprano en la carretera. Así que esto es positivo: al menos tengo algunas respuestas ahora para mi falta de ritmo al comienzo del rally y podríamos encontrar una solución. Elfyn está haciendo un rally muy fuerte y puede cerrar en el campeonato, pero todavía tengo el Power Stage mañana para intentar recuperar algunos puntos más”.
Elfyn Evans (Conductor coche 33): “Estoy muy feliz esta noche, ha sido un día fuerte. Fue un buen día para nosotros, el coche estaba funcionando bien y yo solo intenté mantener un buen ritmo. Hicimos algunos cambios menores anoche para mejorar algunas áreas que no estaban funcionando tan bien ayer, y ahora tengo un auto que da mucha confianza, lo que ayuda mucho aquí y hace que sea más fácil empujar como lo hemos hecho nosotros. Se ha reducido un poco el tiempo en algunas de las etapas de esta tarde, pero en general podemos estar contentos con el día. Todavía queda mucho camino por recorrer mañana, así que tenemos que concentrarnos paso a paso y seguir haciendo lo que hemos estado haciendo”.
Kalle Rovanperä (Piloto coche 69): “El primer par de tramos de esta mañana han vuelto a ser bastante complicados en las carreteras más grandes, el nivel de agarre era muy bajo y no se adaptaba tan bien a mi configuración y conducción. En la tercera etapa, más técnica y con más agarre, enseguida las sensaciones fueron muy buenas y pudimos marcar un buen tiempo. Luego, en la siguiente etapa, cometí un error en una esquina realmente simple: el corte fue más profundo de lo que esperaba y nos tiró de lado hacia adentro. Traté de evitar que girará pero no había suficiente espacio y cuando regresamos a la carretera, nos metimos en este montón de arena del otro lado. Ha sido un fin de semana complicado para mí, pero espero que podamos reiniciar mañana”.
CLASIFICACIÓN AL CIERRE DEL DÍA SÁBADO:
1 Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota Yaris WRC) 1h57m46.7s
2 Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) + 9.1s
3 Craig Breen / Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) + 19.5s
4 Esapekka Lappi / Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) + 44.8s
5 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) + 1m23.7s
6 Gus Greensmith / Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) + 4m16.9s
7 Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Ford Fiesta WRC) + 5m31.5s
8 Teemu Suninen / Mikko Markkula (Volkswagen Polo GTI R5) + 8m21.4s
9 Mads Østberg / Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2) + 8m29.4s
10 Emil Lindholm / Reeta Hämäläinen (Škoda Fabia Rally2 evo) + 8m55.8s
38 Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) + 1h00m16.6s
(Resultados a las 21:50 del sábado; para conocer los últimos resultados, visite www.wrc.com )
¿Que sigue?: El último día del Rallye de Finlandia es similar al de años anteriores, formado por dos pasadas por las etapas de Laukaa y Ruuhimäki al este de Jyväskylä. Hay 45,74 kilómetros competitivos en total, con el segundo paso de Ruuhimäki, famoso por sus grandes saltos, para albergar el Power Stage que finaliza el rally con puntos de campeonato adicionales en juego. (Informe y fotos: Toyota Gazoo Racing).
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