Doblete del Citroen DS3 en el Mundial de Argentina con un Loeb que suma su séptima víctoria en ese país

Por séptima vez y en forma consecutiva, el piloto francés Sebastien Loeb, con el Citroen DS3 ganó el Rally de Argentina, quinta prueba del Campeonato Mundial de Rally (WRC), superando a su compañero de equipo, el finlandés Mikko Hirvonen, por 15 segundos.

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Loeb, ocho veces campeón mundial y líder sólido de la clasificación de pilotos, firmó con esta victoria su séptima consecutiva en las sierras de Córdoba, además de alcanzar 70 triunfos en el WRC y la tercera esta temporada, con las alcanzadas en Montecarlo y México.

El noruego Peter Solberg (Ford Fiesta RS), que se salió de la carretera durante la etapa del viernes, terminó sexto después de haber obtenido buenos tiempos el sábado y el domingo y ganar la etapa de potencia (ES19), con tres puntos de bonificación en la clasificación.

Solberg también se benefició del abandono en la jornada del español Dani Sordo, con un problema mecánico (correa del alternador) en el segundo Ford Fiesta de la escudería.

Citroen había ordenado el sábado a Hirvonen seguir detrás de Loeb para no entorpecer una eventual victoria del francés en Argentina, una decisión de equipo que buscaba evitar luchas internas entre sus dos pilotos oficiales, que estaban entonces a más de un minuto por delante de Sordo.

Con el abandono de Sordo, el podio en Villa Carlos Caz (centro) se completó con el Ford Fiesta de otro noruego, el joven Mads Ostberg, declarado ganador del Rally de Portugal en detrimento de Mikko Hirvonen por el uso de una pieza no acorde con el reglamento en su coche.

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Loeb e Hirvonen lograron administrar a la perfección el minuto y medio de diferencia entre ambos y mantener a distancia a los Ford, que en principio amenazaban con un rápido Sordo cuando promediaba la primera jornada el viernes.

La primera etapa del domingo, ES14 (Matadero-Ambul, 65 km), la más larga de la temporada en el WRC, fue ganada, como las cinco siguientes, por Solberg. Los dos pilotos de Citroen no tomaron riesgos y, finalmente, se concentraron para firmar el doblete en Argentina, el segundo en cinco pruebas disputadas en la temporada.

TODO MUY DIFICIL PARA EL EQUITO FORD Y UN PARAGUAYO COMPLETO LA CARRERA

El Mundial sigue con la cruz de espalda para Ford, después de la doble salida de Latvala y Solberg en Portugal, y el accidente de esquí de Latvala (fractura de clavícula) que le impidió participar en Argentina, a lo que se sumó el domingo el abandono de Sordo, una nueva sombra para el equipo dirigido por Malcolm Wilson.

Mérito tiene también la victoria del mexicano Benito Guerra (Mitsubishi) en la categoría de Producción, por delante del peruano Nicolás Fuch (Mitsubishi Evoi X), que comenzó el día como líder pero al que problemas mecánicos le hicieron perder tiempo durante todo el día, aunque no llegó a ser superado por el tercero de la categoría, el ucraniano Vitali Gorban (Mitsubishi).

Tras esta victoria, Loeb consigue aumentar su ventaja en el mundial por delante de Solberg, ahora de dieciocho puntos. En el campeonato de marcas, Citroen también amplía su distancia sobre Ford hasta los 45 puntos.

Lucho Ortega y Carlos Zarca con el Mitsubishi Evo X, fueron los únicos paraguayos que pudieron completar la carrera. Llegaron 20 en la general, una posición muy buena para la primera experiencia para este piloto, ganador el año pasado del Rally del Chaco junto a Carlos Zarca.

Gustavo Saba, quien venía haciendo una gran carrera con Víctor Aguilera y el Evo X, quedaron a 15 Kms. del final por rotura de motor e igual suerte tuvo Víctor Galeano y Fernando Mendonca con un auto similar ya en los últimos compases de la carrera.

La próxima cita del mundial será en Grecia entre el 25 y el 27 de mayo, sobre tierra.