Dos pilotos de Toyota Yaris WRC entre los tres primeros en el último día
El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team tuvo un sábado fuerte en el Safari Rally de Kenia, con Sébastien Ogier ganando la mitad de las seis etapas del día y uniéndose al piloto del Toyota Yaris WRC Takamoto Katsuta en una posición de podio de cara al último día del evento.
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Coche 1 (Sébastien Ogier, Julien Ingrassia)
Comenzando el día en cuarto lugar en la general, el ritmo de Ogier lo ayudó a aumentar la presión sobre los que estaban delante de él, reduciendo el déficit al tercer lugar a 36.5 segundos antes de la etapa final del día. Allí, la fuerte lluvia hizo que la etapa de Sleeping Warrior estuviera muy embarrada y resbaladiza, y Ogier aprovechó las exigentes condiciones para pasar al tercer lugar.
El piloto del TGR WRC Challenge Program, Katsuta, volvió a conducir con fuerza durante el día para mantener su segunda posición en la general, incluso a pesar del drama de la etapa final del día. Hay 18.1s entre Katsuta y Ogier en la clasificación, con este último más de un minuto por delante del cuarto lugar.
Tanto Kalle Rovanperä como Elfyn Evans regresaron bajo las reglas de reinicio después de que los incidentes los llevaron a retirarse de la acción del viernes. Rovanperä sigue en camino de sumar puntos en el séptimo lugar de la general, mientras que Evans ha subido al 12º.
LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:
Jari-Matti Latvala (director del equipo): “Tenemos que estar muy contentos con nuestro desempeño hoy. Todos los pilotos han hecho un buen trabajo y los coches han estado funcionando bien sin problemas. Cuando llegó la lluvia en la etapa final, hubo grandes diferencias en los tiempos entre los pilotos, y eso ayudó a Seb a ganar la tercera posición. Pero así es el Safari: las cosas pueden suceder aquí y es por eso que debemos estar realmente concentrados para el último día del rally, porque será más exigente que hoy en términos de las condiciones de la carretera en las etapas”.
Sébastien Ogier (Piloto coche 1): “Ha sido un día positivo. Creo que hoy hicimos todo lo que pudimos, con un buen ritmo, mantuvimos la presión y es bueno volver a estar en el podio esta noche. No esperábamos tener tanta lluvia en la última etapa; empezó a llover a cántaros como loco después de cinco kilómetros más o menos. Sabíamos que cuando el suelo aquí se moja puede ser muy resbaladizo y esto se confirmó. Algunas secciones fueron como conducir sobre hielo, así que estoy muy contento de haber mantenido el coche en la carretera y también nos ha permitido ganar una posición. Sin embargo, mañana todavía quedan algunas secciones muy difíciles por atravesar, así que está lejos de terminar”.
Elfyn Evans (Piloto coche 33): “Ha sido bueno estar de vuelta hoy y adquirir experiencia en los tramos aquí. Fue bastante difícil leer el camino por delante en algunos lugares, por lo que las buenas notas de ritmo fueron clave. Por la tarde las etapas no se habían deteriorado demasiado desde la primera pasada, lo que fue una gran sorpresa dadas las condiciones que vimos ayer. Pero nuestro principal objetivo era devolver el coche de una pieza y asegurarnos de tener un buen coche para mañana. Los tramos que tenemos mañana son muy exigentes con un carácter bastante diferente entre ellos. Por supuesto que nos gustaría apuntar al Power Stage si podemos; Veamos cómo va”.
Kalle Rovanperä (Conductor coche 69): “El plan era diferente hoy, ya que no podíamos ganar posiciones con la conducción, por lo que solo intentábamos evitar problemas y ver si pasaba algo delante. Las etapas no han sido tan suaves hoy, por lo que fue un poco más agradable de conducir y pudimos mantener el ritmo sin correr grandes riesgos. Mañana creo que las etapas podrían ser bastante suaves como el viernes, por lo que será interesante ver qué tan difíciles serán las condiciones y qué podemos hacer en el Power Stage, porque todavía tenemos que cuidar nuestra posición general también”.
FINAL DEL DÍA TRES (SÁBADO):
1 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) 2h45m04.6s
2 Takamoto Katsuta / Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) + 57.4s
3 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) + 1m15 .5s
4 Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) + 2m21.2s
5 Gus Greensmith / Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) + 2m39.4s
6 Adrien Fourmaux / Renaud Jamoul (Ford Fiesta WRC) + 2m51.4s
7 Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) + 11m04.3s
8 Onkar Rai / Drew Sturrock (Volkswagen Polo GTI R5) + 25m59.1s
9 Karan Patel / Tauseef Khan (Ford Fiesta R5) + 31m31.8s
10 Carl Tundo / Tim Jessop (Volkswagen Polo GTI R5) + 33m26.0s
12 Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota Yaris WRC) + 50m08.2s
(Resultados a partir de las 18:30 del sábado; para conocer los últimos resultados, visite www.wrc.com ).
¿QUE SIGUE?
El rally termina el domingo con un total de cinco etapas alrededor de Naivasha. Las pruebas de Loldia y Hells Gate se ejecutarán dos veces, la última de las cuales servirá como Power Stage de finalización del rally en su segunda pasada. (INFORME Y FOTOS: TOYOTA GAZOO RACING).
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