El fabricante sueco Volvo está cumpliendo ya 90 años
Recibí las noticias en tu celular: Canal de WhatsApp Motorpy
El pasado jueves la historia mundial del automóvil registró un importante hito al cumplirse nueve décadas exactas desde que el 27 de abril de 1927 la empresa automotriz sueca Volvo comenzó a producir automóviles.
A lo largo de todo este tiempo, la empresa sueca ha logrado hacerse de un espacio personalísimo en la historia del automóvil y además de ser usualmente la marca más vendida en su Suecia natal, se ha sabido ganar un merecido prestigio en todos los mercados en los que participa.
El éxito de Volvo se debe a varias razones, por lo cual nos dedicaremos en sucesivas entregas a revisar ciertos elementos interesantes de la marca, incluyendo su modelo más singular entre los muchos que ha producido en serie, su característica vinculación con la seguridad en el automóvil, su presencia en el deporte y su situación actual.
Los conocedores de la marca dirán, con razón, que la fama de la marca como fabricante de autos robustos, duraderos y extremadamente seguros se debe a modelos como los PV, los Amazon o los de serie 200, especialmente las rancheras, pero sin duda alguna el más carismático y universal de todos los hechos por los suecos es el P1800, que muchos conocen por su estilizada carrocería coupé y que se hizo informal y universalmente conocido por dos razones: su participación en la famosa teleserie británica “The Saint” (“El Santo”, en español) y porque una unidad de color rojo es, según la certificación Guiness, el carro que más kilometraje real acumula, al superar la marca de los cinco millones de kilómetros en manos de su primer y único dueño, que además le ha hecho el carro que más países del mundo ha visitado.
El diseño del P1800 obedeció al deseo de Volvo de tener un auto de dos puertas y de tipo Gran Turismo que ofrecer al mercado americano. El Director de Diseño de Volvo además especificó que el nuevo auto debía usar el tren de mando y la plataforma básica de los recién concebidos Amazon, estableciendo el cronograma de desarrollo a lo largo de 1957 y delegando el diseño de su carrocería en su hijo, quien para entonces trabajaba en Carrozeria Frua, en Italia, lo cual hizo que la marca hiciera hincapié en el “diseño italiano” del carro.
Inicialmente Volvo quería producir su nuevo coupé en Alemania, solicitando al carrocero Karmann de Osnabruck hacer ese trabajo, pero al éste ser requerido por Volkswagen para fabricar el coupé Karmann Ghía, no pudo aceptar el encargo al ser considerado por VW como un obvio conflicto de intereses. Los suecos entonces valoraron otras opciones en Alemania y acabaron llegando a un acuerdo con la firma británica Jensen, quien recibiría el tren de mando y los plafones básicos del bastidor desde Suecia y los complementaría con una carrocería hecha por un proveedor local.
Los primeros P1800 (la P significaba “pasajeros” y el número aludía a la cilindrada del motor) aparecieron en septiembre de 1960 y en 1963 el diseño presentó algunas pequeñas mejoras en ocasión de mudarse su producción a Suecia, lo cual motivó que se añadiera la S de Suecia al nombre.
Con el tiempo, el motor de 1.8 litros recibirá dos leves incrementos de potencia, antes de pasar en 1966 a llevar una versión de 2 litros más potente aún. Sin embargo ello no contribuyó a mejorar las prestaciones del auto, sino a permitir que el auto ganara en dotación de accesorios y detalles de equipamiento sin perder rendimiento.
En 1970 el motor de 2 litros recibió una nueva leva y un sistema de inyección para pasar de 115 a 130 HP, pasando a alcanzar 190 km/h en vez de 175 km/h como antes. Poco después Volvo reemplazó el coupé con la ranchera deportiva P1800ES, que creó por sí misma un nuevo segmento y alargó en tres años el ciclo fabril del auto, durante los cuales se produjeron unas 8.000 unidades que llevaron el total durante trece temporadas a 47.000 unidades.
En el caso de “El Santo”, el uso de una unidad P1800 como “carro estrella” fue una casualidad. Los productores de la serie británica querían un Jaguar E Type, al considerarlo más acorde al personaje creado por Leslie Chateris, pero tras la negativa del fabricante, Jensen y Volvo ofrecieron dos unidades P1800, a las que añadieron dos más.
Una de ellas fue dañada en un accidente y los productores aprovecharon para desmantelarla a fin de usar sus recambios en los otros autos, habilitando el habitáculo para hacer tomas de cámaras con los protagonistas “dentro del auto”. Otra fue asignada a Roger Moore, el protagonista de la teleserie, quien la conservó por muchos años, incluso luego que dejaron de grabarse episodios nuevos luego de estar el programa al aire entre 1962 y 1969.
Un neoyorquino, llamado Irving Gordon, compró una unidad P1800S en 1966 y se propuso conocer Norteamérica en ella, extendiendo su periplo al resto del continente y posteriormente a Suecia, cuando quiso conocer la fábrica Volvo.
En 1998 el carro y su dueño recibieron un premio Guiness por haber superado todos los récords de recorrido, siéndoles impuesto un nuevo galardón en el 2013, cuando superaron los cinco millones de kilómetros.
En el 2016 se les otorgó otra distinción por haberse cumplido medio siglo de haber adquirido el carro y aunque en los actuales momentos la avanzada edad de Gordon le impide conducir tanto como en otros tiempos, éste se propuso alcanzar la marca de seis millones de kilómetros, manteniendo un portal internet actualizado donde informa el recorrido diario de su carro y su programa a corto plazo.
VOLVO AUMENTÓ UN 32% SU BENEFICIO OPERATIVO EN ESTE AÑO
La compañía sueca de vehículos Volvo obtuvo un beneficio operativo de 729 millones de euros (795 millones de dólares) durante el primer trimestre del año 2017, lo que supone un incremento del 32% en comparación con los mismos meses del ejercicio anterior – reportó ‘Logi News’, publicación especializada en transporte y logística.
El incremento de beneficios proviene de todas las áreas de negocios, especialmente, de las divisiones de Trucks y Volvo CE. De hecho, el Presidente y Consejero Delegado de la compañía sueca, Martin Lundstedt, ha explicado que “el margen operativo ajustado ha crecido un 9,1%”.
En realidad, Volvo ha aumentado las ventas en un 8%, alcanzando los 77.400 millones de euros (84.450 millones de dólares), mientras que también ha incrementado la rentabilidad del negocio, aunque el volumen de ventas de camiones pesados y de peso medio ha descendido un 4% y el equipamiento de construcción ha crecido un 34%.
Por otro lado, Volvo Trucks ha lanzado su nueva ‘Campaña de Mantenimiento 2017’ junto al ‘Contrato Blue’. Las propuestas tienen como objetivo facilitar el correcto mantenimiento del vehículo y disminuir las paradas imprevistas. (Flash del Motor).