El hombre que tuvo más tiempo un Mercedes-Benz 300SL cumplió sus 100 años y 43 con el “Ala Gaviota”
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Los conocedores de la marca Mercedes-Benz celebraron el 100º cumpleaños de David Douglas Duncan, quien a la fecha es el hombre que más tiempo ha poseído un Mercedes 300SL.
Douglas nació en Missouri, Estados Unidos, el 23 de enero de 1916 y fue un reputado fotógrafo de guerra. Sus imágenes de confrontaciones dieron la vuelta al mundo, siendo aún recordadas las de la Guerra de Corea.
El fotógrafo fue muy amigo del pintor Pablo Picasso y retiró personalmente de la fábrica de Stuttgart en Alemania, el 300SL negro identificado con el serial 6500116, en abril de 1956. Posteriormente relató que se sintió fascinado con el modelo desde que lo vio por vez primera en Sindelfingen, Alemania, en 1955.
El “gaviota”, apodado “el torpedo negro”, se convirtió en una marca de fábrica del pintor, quien solía recorrer en él unos 10.000 kilómetros al año. El SL recorrió varias veces Europa y fue el primero fotografiado frente al Kremlin ruso.
En 1996, en honor a su amistad con Picasso, Douglas aceptó ceder en propiedad el carro a Claude, el hijo del pintor, a cambio de que lo restaurase totalmente y lo mantuviese operativo. Se lo entregó en 1999, cuando ya tenía 83 años y no podía manejar más. En ese momento el carro había recorrido más de 460.000 kilómetros.
Douglas se encuentra retirado, ha venido cediendo partes importantes de su colección de fotos a diversas organizaciones culturales y de vez en cuando acepta dejarse ver junto a su ex Mercedes, que sigue siendo propiedad de Claude Picasso y participa en eventos de carros clásicos.
A la fecha, Douglas es el hombre que ha poseído un 300SL por más tiempo y se han escrito numerosos artículos – incluso libros – sobre las vivencias acumuladas al volante del carro por más de 43 años. (Flash del Motor).