El icono de Italia para el mundo, la motoneta Vespa cumplió sus 40 años
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Medios especializados han querido despedir el 2017 recordando que ese año la empresa italiana Piaggio presentó e inició la producción de una versión totalmente remozada de su icónica motoneta Vespa, a la cual denominó PX y mantuvo en producción durante tres décadas casi exactas, hasta descontinuarla en 2007.
Luego de haber revolucionado al mundo de posguerra con su estética motoneta Vespa original y tras haber vendido en todo el mundo varios millones de unidades de esa primera edición original, Piaggio propuso en el Salón de Milán de 1977 un profundo rediseño que, en la práctica, era un producto totalmente nuevo que incorporaba en cada una de sus piezas la experiencia acumulada en más de tres décadas de producción de la versión original.
La nueva Piaggio Vespa PX ofrecía un motor de 125cc con dos cilindros y enfriamiento por aire. El clásico diseño de “motoneta” se mantuvo pero incorporó una práctica tolva para equipajes bajo el manubrio, una modernización general del diseño estético con visión evolutiva y nuevas características que mejoraban el rendimiento, el manejo y la sensación general que brindaba el producto, relanzando su prestigio a nivel mundial.
Tan espectacular como el diseño del PX en sí, fue el modo en que Piaggio la enseño al mundo; una unidad del PX a escala aumentada que medía cuatro metros de altura, es decir, casi ocho veces más grande que el original. La realización fue completamente funcional y tras ser exhibida en Milán se trasladó al Museo Vespa instalado por Piaggio en la región de Pontedera, en Italia.
La comercialización de la Vespa PX 125cc inició en la parte final de 1977, primero en Italia, luego en el resto de Europa y finalmente en el resto del mundo, donde fue paulatinamente reemplazando el stock de unidades remanentes del viejo modelo. La gama creció tanto “hacia arriba” como “hacia abajo” con la incorporación de los modelos PX 150 y PX 200, con motores de 150cc y 200cc respectivamente, así como los PX 80, con motor de 80cc.
La aparente pérdida de interés del público y la dificultad cada vez mayor existente para atender las normas anticontaminación con motores de dos ciclos llevó a Piaggio a pensar en 2007 que había llegado la hora de jubilar al PX, pero inesperadamente una empresa india, LML, se mostró dispuesta a seguirla fabricando e incluso a suministrarla a la red de venta de Piaggio si ésta lo quisiera. La LML se mantiene en producción con creciente éxito y la propia Piaggio retomó la producción del modelo a partir de 2010, ofreciéndolo ahora como un producto de serie limitada gracias al avance en la tecnología de catalizadores y mezcladores de gasolina-aceite. (Flash del Motor).