El peligroso éxodo de campeones en el automovilismo, el año 2016 no tiene precedentes en la cantidad de retiros
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El inesperado anuncio de retiro del recién laureado Campeón del Mundo de automovilismo Fórmula 1 en el 2016, Nico Rosberg volvió a llevar a los titulares de la prensa especializada mundial la tónica que definirá históricamente al año 2016, en vista de la importante cantidad de retiros de pilotos y equipos en las diferentes categorías del automovilismo mundial.
En Fórmula 1, el retiro inesperado de Rosberg se une a los del Campeón del Mundo 2009, Jenson Button y el subcampeón mundial 2008, Felipe Massa, quienes también dejaron la categoría, haciendo inesperados anuncios en septiembre (Button) y octubre (Massa).
El Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC, por sus siglas en inglés) mostró un importante éxodo en la clase principal, la LMP1, porque este año el equipo oficial Audi Sport Team Joest abandonó inesperadamente el campeonato y el año pasado la división registró el retiro del equipo oficial Nissan y la reducción de la participación de los equipos oficiales de Audi y Porsche de tres carros, a solo dos. Además la clase LMP1 registró otra baja, la del equipo Rebellion Racing, que decidió pasar a la clase inferior LMP2 dejando apenas cinco carros confirmados para la temporada 2017.
El WEC también mostró otras importantes bajas, como el anuncio de retiro del Campeón del Mundo de la especialidad en 2015, Mark Webber, seguido pocas semanas después por el anuncio de Porsche Motorsport, quien decidió licenciar al alemán Marc Lieb y al francés Romain Dumás, nuevos Campeones en título del WEC junto con Brendon Hartley, el único de los tres que podrá ejercer como campeón defensor en el 2017.
En el Campeonato del Mundo de Rally (WRC por sus siglas en inglés), la baja inesperada del equipo oficial Volkswagen Motorsport también podría significar la ausencia del tetracampeón en título Sebastien Ogier, del Subcampeón 2015 Jari-Matti Latvala y del noruego Andreas Mikkelsen, quien terminó tercero en el Campeonato este año. Entre los tres solo Ogier pareciera cercano a un acuerdo para el 2017.
Tal como han informado varios especialistas, el éxodo de retiros de nivel en las diferentes categorías del deporte a motor mundial tiene pocos precedentes en temporadas pasadas, pero los directivos de la Federación Internacional del Automóvil (FIA, por sus siglas en inglés) y los organizadores de los diferentes seriales señalan que son decisiones coyunturales, que poco o nada tienen que ver con posibles fisuras en la estructura deportiva actual, ni con la escalada en los costos de participación que ciertos medios señalan como causales.
Al éxodo de pilotos y equipos se les une el de circuitos, en el marco del Campeonato del Mundo de Fórmula 1. El GP de Alemania no pudo confirmar la fecha que el calendario le asignó para la próxima temporada, mientras los organizadores del GP de Malasia anunciaron recientemente su decisión de no seguir realizando el evento cuando su actual contrato venza en 2018.
Los organizadores del GP de Singapur manifestaron dudas en cuanto a su continuidad en el calendario en el medio plazo, mientras los realizadores de los GP de Canadá y Brasil pudieron mantenerse dentro del campeonato luego que se les autorizó diferir la realización de importantes obras de infraestructura. Circunstancias todas estas que abortan los planes de la categoría de expandir el calendario a 24 pruebas anuales, tal como lo solicitó el regente comercial Bernie Ecclestone.
Mientras pilotos y equipos claudican en consecuencia al aumento en los costos de participación, a la creciente cantidad de presiones deportivas y comerciales, y a las complicaciones derivadas en consecuencia con Reglamentos Técnicos y Deportivos cada vez más complejos y extensos, el público señala que el dominio hegemónico y sin casi alternativas impuestos en sus diferentes categorías por equipos como Mercedes AMG (F-1), Prema Powerteam (GP2, GP3 y F-3), Porsche Motorsport (WEC) y Volkswagen Motorsport (WRC) atenta contra la calidad del espectáculo. Sin embargo las cifras de negocios y retorno mediático en todas estas categorías descartan a los ojos de sus organizadores y de la propia FIA cualquier planteamiento de crisis en el deporte al mostrar sustanciales aumentos que parecen subrayar la validez del actual formato deportivo y comercial bajo el cual se maneja el deporte. (Flash del Motor).