El resurgente Neuville se lleva el emotivo triunfo de Bélgica en el WRC
Thierry Neuville logró su primera victoria de la temporada del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA en las carreteras locales en el Renties Ypres Rallye de Bélgica el domingo por la tarde.
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Lideró prácticamente todo el evento, defendiéndose de un feroz desafío del primer día de su compañero de equipo Craig Breen. El dúo Hyundai i20 se conformó con un final de formación después de tres días y casi 300 km de acción en los estrechos carriles agrícolas de Flandes y el circuito de carreras de Spa-Francorchamps.
El margen de victoria de Neuville fue de 30,7 segundos y marcó la primera victoria del WRC para su copiloto Martijn Wydaeghe. El éxito revitalizó el desafío por el título de Neuville, promoviéndolo a un empate en el segundo lugar en la clasificación del campeonato con Elfyn Evans.
Después del final de la última prueba de velocidad en Spa, Neuville celebró la victoria en la primera prueba del WRC de Bélgica con una serie de donas antes de decir: “Tuvimos mucha presión viniendo aquí, pero me sentí bastante cómodo todo el fin de semana y podía confiar en mi equipo y mi coche.
“Fue un placer para mí darle esta primera victoria a Martijn aquí en Bélgica. Debería haber llegado antes, pero tuvimos mala suerte. Se siente bien aquí ahora”.
Neuville, Breen y Ott Tänak ganaron 15 de las 20 pruebas de velocidad entre ellos para Hyundai Motorsport y el resultado 1-2 permitió al equipo reducir el déficit con respecto a los líderes de la serie de constructores Toyota Gazoo Racing a 41 puntos.
El irlandés Breen, para quien esta fue solo su segunda aparición en asfalto en un auto i20 World Rally, aseguró finales consecutivos después de un resultado similar en Estonia el mes pasado.
Kalle Rovanperä terminó tercero con un Toyota Yaris después de superar una frenética pelea dentro del equipo con Evans y Sébastien Ogier. El joven finlandés cambió posiciones con Evans en todo el rally y recuperó el tercer lugar esta mañana antes de detener al frustrado galés por 6.5 segundos.
Las esperanzas de Ogier de un lugar en el podio terminaron con un pinchazo el domingo por la mañana. Fue un consuelo para el francés que amplió su ventaja en el campeonato de pilotos a 38 puntos cuando faltaban cuatro rondas. Terminó 6.2 segundos detrás de Evans.
Tänak fue un distante sexto después de alejarse de la pelea por la victoria con un pinchazo el sábado por la mañana.
Las exigentes carreteras de Bélgica causaron una serie de problemas. Takamoto Katsuta y Adrien Fourmaux se retiraron después de grandes choques, mientras que Gus Greensmith y Pierre-Louis Loubet terminaron muy por debajo del orden después de deslizarse en las zanjas el sábado por la mañana.
Los pilotos volverán a la tierra el próximo mes cuando el Acrópolis Rallye de Grecia regrese al campeonato por primera vez desde 2013. El rally tendrá su sede en Lamia del 9 al 12 de septiembre.
POSICIONES FINALES:
1. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 2 horas 30 minutos 24,2 segundos
2. C Breen / P Nagle IRL Hyundai i20 + 30,7 segundos
3. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota Yaris + 43,1 segundos
4. E Evans / S Martin GBR Toyota Yaris + 49,6 segundos
5. S Ogier / J Ingrassia FRA Toyota Yaris + 55,8 segundos
6. O Tänak / M Järveoja EST Hyundai i20 + 3 min 46,5 s
CAMPEONATO DEL MUNDO DE RALLYES DE LA FIA (DESPUÉS DE LA RONDA 8 DE 12)
1. S Ogier 162 puntos
2. E Evans 124 puntos
3. T Neuville 124 puntos. (Informe y fotos: Oficial Red Bull).
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