El sueño del automovilismo se hace realidad para Andrea Hernández Flores

Para Andrea Hernández Flores, convertir un sueño en realidad no fue fácil, pero cada desafío hizo que el viaje valiera la pena. Nos sentamos con Andrea para escuchar su inspiradora historia y cómo se convirtió en parte de la familia Hyundai Motorsport como electricista.

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Andrea nació en Honduras y creció en Galicia, España. Realizó un curso de automoción de tres años. Después de trabajar en un taller de Volkswagen, en Dinamarca, se unió a HMSG para perseguir su sueño de trabajar con coches de carreras y formar parte de un equipo de carreras. Andrea se ha abierto camino dentro del equipo y trabaja con el equipo WRC y Rally 2.

¿Cómo es un día típico para ti trabajando en el departamento de electricistas?

Mi día comienza a las 8 am. Cuando llego, primero revisamos el cronograma de los próximos eventos y las tareas pendientes en nuestra lista. Cuando no tenemos eventos, nos enfocamos en mejorar o reparar componentes como sensores, actuadores o telares. A veces, tenemos que probar algo nuevo. Otras veces, es posible que tengamos que diseñar, crear y construir cosas. En otros casos, tratamos de encontrar posibles problemas o investigar los problemas en el sistema actual.

¿Hay alguna diferencia entre preparar un coche para un test o para un rally?

Sí, definitivamente. El coche de pruebas es donde trabajas para ganar, y el coche de rally es el resultado de todas las mejoras de rendimiento que se han realizado durante las pruebas.

Un coche de pruebas tiene más sensores que un coche de rally porque necesitamos medir muchas variables para hacer un buen coche y que funcione de forma eficaz. Tenemos que encontrar los mejores componentes y tecnologías para el próximo rally para que el coche sea el mejor en la carretera. Los coches de pruebas pueden ser más pesados que los de rally, que se centran en ser más ligeros. Recopilamos datos a través de más sensores para que los ingenieros creen el mejor coche posible. Vemos muchos elementos, como la forma en que las condiciones de la carretera, el viento, la lluvia y la temperatura pueden afectar al coche.

Durante la competición, también tenemos que mejorar. Por ejemplo, en Kenia, a Lappi se le rompió la caja de cambios. Por eso, durante la siguiente prueba, para nosotros fue crucial medir las temperaturas en el interior y el exterior de la caja de cambios, así como los límites de velocidad de nuestra caja de cambios y los pares internos. Esto es para asegurarnos de que se realicen mejoras y de que el problema no vuelva a presentarse.

Al realizar pruebas con una gran cantidad de datos, es fundamental comprender cómo se comportará el coche para lograr mejores resultados y elegir la mejor configuración para los próximos eventos. Por ejemplo, es necesario realizar un seguimiento de qué configuración del sistema de refrigeración será la mejor para el coche y el tipo de evento. Lo que funciona para el Rally de Suecia probablemente no funcione para el Rally de Grecia. Por lo tanto, por ejemplo, es necesario recopilar datos del sensor de temperatura del agua para asegurarse de que la configuración que elija proporcione la refrigeración correcta para las condiciones de ese rally específico.

Si el sensor falla durante las pruebas o los rallyes, es fundamental encontrar la solución rápidamente para que los ingenieros de sistemas y los mecánicos puedan trabajar en el problema. El tiempo es oro. En un rally, siempre se trabaja contrarreloj. Durante la prueba, no se tiene la misma presión en términos de tiempo. Sin embargo, hay que trabajar de la forma más eficiente posible para que la jornada sea productiva y permita que los mecánicos e ingenieros sigan con su cronograma.

¿Qué importancia tiene la colaboración con otros departamentos?

Siempre hay que colaborar con diferentes departamentos. Por ejemplo, si necesitamos cambiar una pieza o acortar un telar, hablamos con los ingenieros de diseño. Para nosotros es fundamental hablar de esto con todos, ya que cada persona es un miembro crucial y parte del equipo.

En los rallyes, el piloto y el copiloto deben comunicarse constantemente, aunque puede haber mucho ruido dentro del coche. Como la comunicación es clave, preparamos la instalación y los preparativos para mantenerlos conectados, utilizando sistemas informáticos para garantizar que todo esté controlado y permitirles estar conectados.

¿Cuáles son las principales diferencias entre trabajar en la industria automotriz y en el automovilismo?

En la industria automotriz hay dos factores principales: calidad y productividad. La calidad es esencial porque hay que garantizar que los clientes estén satisfechos con el resultado, mientras que en la productividad el objetivo es producir automóviles de la manera más eficiente y rentable.

Sin embargo, en el automovilismo, la calidad de tu trabajo determina si vas a ganar un campeonato o no. Siempre hay margen de mejora: siempre puedes encontrar formas de hacer que el coche sea más ligero y eficiente y mantenerte actualizado con las últimas tecnologías. En los rallies se producen menos coches, pero están en constante cambio y desarrollo.

¿Qué habilidades y conocimientos son esenciales para un electricista en un equipo de rally?

En primer lugar, debes conocer los conceptos básicos de cómo funciona un automóvil: desde entender qué es una caja de cambios hasta cómo funciona y cómo funciona con el resto del sistema de transmisión. Por ejemplo, si colocas un sensor en una caja de cambios, debes saber cómo gira, cómo un eje de transmisión hace que se mueva el diferencial, y esto se debe a que el sensor recopila datos específicos que deben coincidir con el comportamiento de la parte mecánica que quieres controlar. Si no entiendes el sistema, no podrás seleccionar el sensor correcto ni elegir dónde colocarlo para recopilar los datos que necesitas. Es fundamental conocer las partes mecánicas del automóvil, y es igualmente importante comprender cómo funciona el sistema eléctrico.

Debes mantenerte actualizado con la última tecnología de sensores: cuanto más conocimiento tengas, más podrás contribuir y aportar valor al equipo.

¿Qué le motivó a elegir una carrera en la industria automotriz y qué consejo le daría a alguien que aspire a seguir un camino similar?

Todo empezó con la película “Cars”. Me gustó mucho. ¿Recuerdas a los mecánicos italianos? Era increíblemente divertido verlos trabajar tan felices en los autos. Luego llegó otra película: Rápido y Furioso. Me encantó cómo mostraba el fantástico desempeño de los autos japoneses. Durante la escuela secundaria, cuando mi maestro comenzó a explicar cómo funcionan los motores de los autos, me interesé tanto y supe que quería trabajar en este campo. ¡Me pareció un sueño!

En cuanto a los consejos para las mujeres que se inician en este campo, no es un camino fácil. No pienses en lo que los demás tienen que decir y nunca abandones tus sueños. Concéntrate en lo que quieres: si lo haces, encontrarás la oportunidad y la fuerza para lograrlo. Puede que no veas a muchas mujeres, pero a veces tienes que crear tu propio camino para que las demás vengan. (Informe y fotos: oficial hyundai motorsport)