El Toyota Yaris WRC vuelve a las carreteras para un Rally de Finlandia de otoño
El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team competirá en las carreteras locales por primera vez en más de dos años cuando regrese el espectacular Rallye de Finlandia con un nuevo look otoñal del 1 al 3 de octubre.
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Desarrollado en la sede del equipo cerca del parque de asistencia del evento en Jyväskylä, el Toyota Yaris WRC tiene un récord invicto en el Rallye de Finlandia después de las victorias en 2017, 2018 y 2019. El rally se suspendió en 2020 debido a la pandemia de coronavirus, y este año se aleja de su fecha normal de verano para garantizar que los fanáticos puedan ver la acción en los escenarios.
Todos los pilotos del equipo competirán por primera vez en el Rallye de Finlandia en el Yaris WRC. Sébastien Ogier, que ganó la prueba en 2013, tiene una ventaja de 44 puntos en la clasificación de pilotos con su compañero de equipo Elfyn Evans, su rival más cercano, en el segundo lugar. Solo siete puntos más atrás en cuarto lugar y en lo más alto después de sus recientes victorias en Estonia y Grecia está Kalle Rovanperä, comenzando su rally de casa en la máxima categoría por primera vez.
También esperando con ansias un evento que le es familiar, está el piloto del TGR Rally Challenge Program, Takamoto Katsuta, a quien Aaron Johnston se unirá en el asiento del copiloto de este rally. Esapekka Lappi, quien ganó el evento para el equipo en 2017, conducirá un quinto Yaris WRC con participación privada.
Las etapas de tierra suave en los bosques del centro de Finlandia son conocidas por ser las más rápidas en el calendario WRC, y también por los muchos grandes saltos y numerosas crestas. La fecha de otoño está programada para traer una tez diferente con temperaturas más frías y una mayor probabilidad de condiciones húmedas.
El evento también adquiere una forma más compacta para este año, con un shakedown que tendrá lugar el viernes por la mañana antes de que comience el rally a la hora del almuerzo con la etapa de Harju de superficie mixta en Jyväskylä. Siguen cinco etapas más durante el resto del día, con Oittila después de la puesta del sol. El sábado presenta un bucle de cuatro etapas en carreteras famosas alrededor de Jämsä, que se repetirá después del servicio del mediodía con otra carrera sobre Harju para completar el día. El domingo sigue un formato similar al de años anteriores con dos pasadas por las etapas de Laukaa y Ruuhimäki al este de Jyväskylä.
LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:
Jari-Matti Latvala (director del equipo): “Sin duda, será una sensación diferente para mí ir al Rallye de Finlandia este año, llevando al equipo a su evento de casa. Es un rally con un ambiente fantástico y estoy deseando que llegue. El mitin nunca antes se había celebrado en octubre. Podemos esperar que el agarre en las etapas sea más bajo de lo habitual, y si hace mal tiempo puede ser muy resbaladizo. Otro elemento interesante serán las etapas que se conducirán en la oscuridad, lo que no ha sucedido en el Rallye de Finlandia desde la década de 1990. Nuestro coche se ha desarrollado en carreteras finlandesas y sabemos que deberíamos ser fuertes allí de nuevo, pero no podemos dar nada por sentado en un momento tan crucial del campeonato. Para Kalle será su evento en casa y tendrá un impulso extra después de sus recientes victorias, pero todos nuestros pilotos podrían ser capaces de luchar por las primeras posiciones”.
Sébastien Ogier (Piloto coche 1): “El Rallye de Finlandia es otro rally que me encanta pilotar. En esta época del año podría ser un desafío diferente y un poco más difícil de lo que estamos acostumbrados. Descubriremos más en nuestra prueba justo antes del rally. Seguro que podemos esperar algunas condiciones más frías, y debo decir que también espero algo de humedad para que tengamos menos desventajas al abrir la carretera. El Yaris WRC nació en carreteras finlandesas, por lo que debería rendir bien allí, pero también espero una competencia dura, incluso de mis compañeros de equipo. Todavía no se ha decidido nada en el campeonato, así que veamos qué enfoque tomaremos en este rally, pero estoy deseando conducir por esas carreteras con este coche”.
Elfyn Evans (Conductor coche 33): “Finlandia es uno de mis rallyes favoritos en el calendario y siempre disfruto de la sensación de conducir allí. Para mí, han pasado más de tres años desde la última vez que compití allí, después de haberme perdido el evento en 2019, así que tengo muchas ganas de volver a esos escenarios. En esta época del año habrá algunos desafíos nuevos que serán interesantes, con el potencial de diferentes condiciones climáticas y el hecho de que estaremos haciendo algunas etapas en la oscuridad. Nuestra prueba antes del rally será bastante importante, tanto para recuperar la velocidad en esas carreteras como para decidir la configuración del coche. Para mí, el campeonato de pilotos parece más difícil ahora, pero nuestro enfoque no cambiará, y me iré a Finlandia para intentar dar lo mejor de mí, como siempre”.
Kalle Rovanperä (Conductor coche 69): “Conducir el Rallye de Finlandia en un World Rally Car va a ser una de las mejores cosas para mí en mi carrera hasta ahora. Un rally en casa siempre es diferente y el Rally de Finlandia es algo especial: normalmente es un evento realmente agradable y realmente puedes sentir el ambiente allí. Ahora que es más tarde en el año, las condiciones podrían ser realmente difíciles si está mojado y embarrado. Eso podría cambiar un poco las cosas, pero estoy deseando que llegue, y será muy agradable ver a los aficionados animándonos en los escenarios. Ayuda tener tres rallyes realmente buenos en nuestro haber, pero creo que será una pelea reñida. Ojalá podamos tener un buen fin de semana”. (INFORME Y FOTOS: TOYOTA GAZOO RACING).
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