Ferrari negó su interés por fichar a Alonso o Verstappen
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El Presidente de la empresa automotriz Ferrari y del equipo de carreras Scuderia Ferrari, Sergio Marchionne, ofreció declaraciones a varios medios especializados, mayormente italianos, durante su visita al box del equipo en el Gran Premio de Austria, novena prueba del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 realizada el pasado fin de semana en el Circuito Red Bull Ring en Spielberg.
Uno de los tópicos más consultados al directivo fue la decisión de Ferrari en torno al futuro de sus pilotos y en declaraciones a medios como el canal ‘Sky Sport Italia’, o la televisora italiana ‘RAI’, Marchionne esbozó algunos datos.
Varios especialistas sugirieron en las últimas horas que la visita de Marchionne en el paddock del circuito de Spielberg tiene que ver con las decisiones que el equipo está tomando en cuanto a los pilotos. El directivo no dio muchos detalles sobre el caso de Sebastián Vettel, más allá de sugerir que ya se está discutiendo un borrador de contrato, lo cual confirma las suposiciones recientes de los expertos sobre la existencia de, al menos, la intención de ambas partes de encontrar acuerdos que permitan extender su relación.
“Está muy claro que si él quiere quedarse, le renovaremos. ¡Todo depende de él!”, dijo el ejecutivo.
En el caso de Raikkonen, Marchionne cuestionó inmediatamente tras la carrera y “en caliente” que el finlandés estaba “un poco perezoso” al describir sus resultados, pero para otros medios repitió valoraciones como:
“El sabe que lo quiero bastante…” y expuso que “ahora estamos trabajando bien y en carrera, pese a algunos problemas, fue bueno verle intentar dar la vuelta más rápida” para añadir “voy a sentarme a hablar con él”.
Menos ambiguas fueron las declaraciones del directivo sobre pilotos como Fernando Alonso y Max Verstappen, a los que cierta prensa insiste en vincular con la posible vacante libre que deje Raikkonen a fin de año.
“Puede ser que él tenga ese deseo, pero no hay interés de nuestra parte y en el caso de Verstappen, pues nosotros no lo hemos pedido”, dijo Marchionne al referirse al español y al holandés en una entrevista televisiva.
En su evaluación de la carrera del domingo, Marchionne se definió “contento de que Vettel haya aumentado a 20 puntos su ventaja sobre Hamilton, pero yo habría preferido que hubiese subido al escalón más alto del podio por haber conseguido la victoria. Kimi hizo un buen trabajo y casi logró la vuelta más rápida en carrera. ¡Está trabajando bien!”.
En general, Marchionne refirió a la prensa su satisfacción con el trabajo hecho por Ferrari desde el año pasado y sugirió que quizá pueda también estar en el paddock de Silverstone, para ver el próximo Gran Premio, dentro de una semana. Pero también añadió:
“El Campeonato de Pilotos es una motivación para ellos, pero el título que realmente cuenta es el de Constructores y es ese el que nos queremos jugar hasta el final. En todo caso ahora le estamos respirando a Mercedes en el cuello y ellos sienten esa presión…”
Ferrari tiene 33 puntos menos que Mercedes AMG y ha ganado tres carreras en nueve citas, contra las cinco de sus rivales alemanes. Vettel tiene 20 puntos de avance sobre Lewis Hamilton y 34 sobre Valtteri Bottas, pero Kimi Raikkonen se encuentra quinto, con menos de la mitad de puntos que su compañero.
COMPETITIVIDAD DE LECLERC PONE EN APUROS AL TEAM FERRARI
Medios especializados han señalado que los directivos del equipo italiano Scudería Ferrari pueden estar a punto de enfrentarse a un gran dilema, en consecuencia al inesperado y alto nivel de competitividad de su prospecto, el monegasco Charles Leclerc, quien está imponiendo un dominio sin precedentes en el Campeonato del Mundo de Fórmula 2 en el cual debutó esta temporada.
Pese a su falta de experiencia con monoplazas de alta potencia y compleja puesta a punto como los de Fórmula 2, Leclerc ha tenido un debut fulgurante y ha conseguido victorias en cuatro de los cinco eventos que ha disputado en la categoría. Tres de esas victorias han sido en pruebas sabatinas, lo cual añade valor a la hazaña.
Expertos habían señalado que Ferrari planificaba que Leclerc y su compañero de equipo, el prospecto italiano Antonio Fuoco, debutaran en la categoría antesala y acumularan experiencia a fin de colocarse en posición de optar al título en el 2018. Sin embargo, la progresión impuesta por Leclerc deja evidente la posibilidad de que el monegasco se adjudique el título en su temporada debut y lo haga incluso mucho antes de completar las once pruebas del calendario.
Otro prospecto de Ferrari, el italiano Antonio Giovinazzi, estuvo muy cerca de ganar el título de la F-2 el año pasado, también en su temporada debut y los planes de Ferrari sugerían hacerle ganar experiencia como piloto suplente del equipo Ferrari en F-1 y quizá permitirle correr en otro equipo en calidad de préstamo, preparándolo para debutar a tiempo completo en la categoría en el 2018.
En Ferrari valoran actualmente mantener a Kimi Raikkonen un año más, lo cual permitiría preparar adecuadamente a Giovinazzi a fin de relevarle en el 2018, pensando que Leclerc ganara el título F-2 ese año. Sin embargo, si Leclerc gana la antesala con un año de anticipo, obligaría a Ferrari a promoverle al nivel inmediatamente superior para no truncar su formación. La situación pondría en apuros a un equipo que ya está obligado a conseguirle a su otro prospecto, Giovinazzi, un puesto a tiempo completo.
Una primera especulación vincula al equipo Haas F1 Team, que usa unidades de potencia Ferrari en F-1 y cuyos pilotos actuales tienen contrato hasta este año. La situación apunta hacia Giovinazzi, de quien se espera que ya este año pueda tomar contacto con los americanos, que también se han mostrado disponibles para la tarea de apoyar la formación de Leclerc, quien de ganar la F-2 podría ser promovido al rol de suplente en Ferrari y tendría dos ventajas sobre Giovinazzi, quien además de no tener edad, no tiene tampoco el título en la antesala.
Una tercera hipótesis tiene que ver con la disponibilidad contractual que podría tener a finales de 2018 el triple Campeón del Mundo, Lewis Hamilton, quien podría elegir en ese momento ir a Ferrari. Eso, de ocurrir, complicaría más la progresión de dos volantes que, actualmente, están considerados entre los prospectos más prometedores al corto plazo.
Un tercer caso es el de Antonio Fuoco, cuyo ciclo de aprendizaje en su año debut en la F-2 es más normal que los de Giovinazzi y Leclerc, lo cual infortunadamente podría jugar en su contra justamente por carecer de los resultados que, en cambio, sí consiguieron sus contemporáneos en su año debut en la clase antesala.
EXPLICARON LA SALIDA DEL DIRECTOR DE MOTORES DE FERRARI
En medio de su política de ofrecer a la prensa y medios especializados solo las informaciones estrictamente necesarias, la dirección del equipo italiano Scudería Ferrari, representada por su Director General, Maurizio Arrivabene, quiso despejar dudas sobre la salida del team del ingeniero Lorenzo Sassi, quien fue hasta la semana pasada el máximo directivo del área de motores.
Arrivabene señaló que “fue una decisión personal” y precisó que fue el propio ingeniero quien trato el caso con la alta directiva del team, incluyendo a su Presidente, Sergio Marchionne.
“En realidad no está dejando de trabajar para la empresa”, precisó Arrivabene, quien señaló que Sassi habría pedido “por razones familiares” ser reubicado en un área menos dinámica que la deportiva y declinó las informaciones que hablaron de un despido ejecutado por el propio Marchionne.
Sassi será transferido al área de motores de Ferrari, donde la experiencia acumulada en materia de motores híbridos en Formula 1 será trasladada al desarrollo de motores híbridos de serie. Esa misión posiblemente le lleve al medio plazo a trabajar para alguna de las empresas del Grupo Fiat Chrysler Automobiles, en el área de motores.
Algunas especulaciones señalan como causal de la separación de Sassi del “reparto motori” su cercanía con el ex Director Técnico de Ferrari, James Allison, que ahora está en Mercedes AMG. Otras especulaciones asociaron su salida a todo lo ocurrido en torno con el uso de aceite para cumplir funciones más allá de la de lubricante en los motores, que ha sido recientemente prohibido por el Reglamento.
En Italia los especialistas señalaron que Ferrari podría no haber elegido un buen momento para separar a Sassi del área de motores, en vista que dentro de una semana, en el Gran Premio de Gran Bretaña, debutará la evolución de la unidad de potencia usada por Sebastián Vettel y Kimi Raikkonen. Esta fue concebida justamente por Sassi bajo la supervisión de Mattia Binotto, quien provisionalmente volverá a ocuparse de la dirección del área de motores en el equipo. (Flash del Motor).