Katsuta comienza 2023 con el Monte más fuerte hasta el momento
Takamoto Katsuta comenzó su campaña en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA de 2023 en el Rallye de Montecarlo con el apoyo del Programa TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge y logró su desempeño más sólido hasta la fecha en el famoso evento al terminar sexto en la general.
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Esta temporada marca un paso adelante en la carrera de Katsuta, ya que se une a la alineación principal del TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team en eventos seleccionados, compartiendo la tercera entrada del equipo con el ocho veces campeón Sébastien Ogier durante la temporada. En otros rallies, como Montecarlo, sigue ganando experiencia en un cuarto GR YARIS Rally1 HYBRID a través del WRC Challenge Program.
El Rally de Montecarlo es famoso por sus condiciones a menudo cambiantes, pero el clima de este año fue inusualmente seco y consistente, lo que lo convirtió en una prueba de velocidad absoluta más de lo normal. En su cuarta participación en el evento al más alto nivel del WRC (y quinta aparición en total), Katsuta estuvo inmediatamente al ritmo de los principales pilotos, marcando el cuarto tiempo más rápido en la oscura etapa inicial del jueves por la noche hasta el icónico Col. de Turini.
Un problema con el freno de mano en la siguiente etapa retrasó a Katsuta a través de las numerosas horquillas y lo dejó en el noveno lugar, pero esto se solucionó el viernes cuando él y su copiloto Aaron Johnston estuvieron nuevamente entre los cuatro primeros en cuatro de las seis etapas. Esta velocidad le permitió escalar hasta el sexto lugar en la general en la primera etapa del sábado y continuó mostrando un ritmo constante a partir de entonces. Incluso estuvo cerca de ganar una etapa en la penúltima especial del domingo (impedida solo por el eventual ganador Ogier) para hacer un desafío tardío por el quinto lugar, pero finalmente tuvo que conformarse con el sexto lugar después de un impacto en la etapa final.
LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:
Takamoto Katsuta: “Estoy feliz de terminar este rally y sumar algunos puntos al comienzo de la temporada. Las condiciones eran un poco más consistentes que las condiciones típicas del Rallye Monte-Carlo y cuando el nivel de agarre era alto como el viernes, podía sentir que me sentía más confiado y cómodo en el auto. El sábado fue más complicado para mí, ya que había más cortes y más suciedad en el camino. Donde necesitabas correr riesgos, tal vez yo me lo estaba tomando demasiado a la ligera. Esta es un área en la que todavía necesito mejorar, pero aprendí muchas cosas. El domingo quería apretar en la etapa final pero algo pasó y tuvimos un impacto con una roca. Afortunadamente pudimos terminar y espero que cuando tenga una oportunidad similar la próxima vez pueda llegar hasta el final”.
Juho Hänninen (instructor del TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program): “Este fue definitivamente el mejor Monte para Taka hasta ahora. Las condiciones no fueron tan difíciles como lo han sido en este evento antes, pero aún así fue bueno para él hacer su mejor manejo sobre asfalto con el auto actual. Estaba contento con el comportamiento del coche y eso es una buena señal para los próximos rallies. Es muy probable que veamos condiciones similares en el próximo rally de asfalto en Croacia con tierra en la carretera y muchos cortes, por lo que toda la información de este fin de semana en términos de configuración, notas y marcas que hacemos como su equipo de tierra será útil para analizar antes de eso para intentar tener un rallye aún mejor allí”.
RESULTADOS
1. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HÍBRIDO) 3h12h02m.0s
2. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HÍBRIDO) +18.8s
3. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HÍBRIDO) +44.6s
4. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HÍBRIDO) +1m12.4s
5. Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HÍBRIDO) +2m34.9s
6. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HÍBRIDO) +3m32.6s
¿Que sigue?: Katsuta entra en la alineación oficial de TGR-WRT por primera vez en el Rallye de Suecia (del 9 al 12 de febrero): el único evento de invierno completo de la temporada que se lleva a cabo sobre nieve y hielo. Los tacos de metal insertados en los neumáticos muerden la superficie para brindar agarre y permitir algunas de las velocidades más altas del año. (INFORME Y FOTOS. TOYOTA GAZOO RACING).
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