La dirección eléctrica sigue ganando terreno a la hidráulica
Thyssenkrupp informa que en diez años su participación en los automóviles brasileños aumentó del 25% al 70%, según una publicación de Auto Industria.
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Fabricante de sistemas de dirección, la división Steering de Thyssenkrupp viene ampliando su negocio en el segmento de direcciones eléctricas, que actualmente domina su producción en Brasil.
“Esta ya no es una tecnología restringida a vehículos premium, porque incluso los modelos más populares ya la tienen a bordo”, comenta Conrado Gomes, director general de Thyssenkrupp Steering para Brasil.
Según datos proporcionados por la empresa, la participación de la dirección eléctrica en el mercado brasileño, que en 2014 era sólo del 14%, hoy ronda el 70%. Ante este movimiento, el volumen de CEPS (columna eléctrica) de Thyssenkrupp ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, mientras que el volumen de columnas mecánicas ha caído.
Conrado Gomes explica que la solución de dirección eléctrica EPS (Electronic Power-Assisted Steering) de Thyssenkrupp es exclusiva de la empresa, ya que tanto el hardware como el software son de creación propia.
Thyssenkrupp tiene un centro de desarrollo de software para sistemas de dirección en Budapest, Hungría, donde se están desarrollando otras innovaciones relacionadas con tecnologías de dirección para vehículos autónomos, como el sistema steer-by-wire, que no requiere una conexión mecánica directa entre la dirección. rueda y las ruedas del coche.
En Brasil, nueve de cada diez vehículos fabricados localmente están equipados con componentes producidos por la empresa. Su portafolio automotriz también incluye componentes de motor (árboles de levas, cigüeñales y bielas) y componentes de suspensión y chasis (sistemas de dirección, amortiguadores, resortes y barras estabilizadoras), entre otros.
La empresa tiene fábricas de automóviles en las ciudades de Ibirité, Poços de Caldas y Santa Luzia, en Minas Gerais, São José dos Pinhais, PR, y São Paulo y Campo Limpo Paulista, en el estado de São Paulo.
La dirección asistida, más antigua, creada a principios de la década de 1950, funciona a través de una bomba de aceite impulsada por el motor del automóvil, que lubrica el mecanismo de dirección y aligera el volante.
La dirección eléctrica, lanzada a finales de los años 80, consiste en un motor eléctrico acoplado a la columna o caja de dirección, que asiste en las maniobras del volante sin estar conectado directamente al motor principal del vehículo.
“Actualmente, en Brasil, el sistema de dirección eléctrica se aplica a la columna de dirección en vehículos más pequeños y, en vehículos más grandes y pesados, está asociado a la caja de dirección. En este caso, la columna de dirección sigue siendo mecánica, pero el sistema de dirección en su conjunto es asistido eléctricamente”, explica Gomes.
El ejecutivo recuerda que los sistemas de dirección eléctrica son un requisito previo para todos los sistemas electrónicos de asistencia al conductor, como el estacionamiento automatizado, la asistencia al cambio de carril, el aviso de distancia y la conducción autónoma. Es decir, es fundamental cuando se trata de coches autónomos.
SISTEMA DE DIRECCIÓN POR CABLE
Respecto al sistema steer-by-wire, actualmente en desarrollo, Gomes explica que ofrece una amplia gama de nuevas oportunidades para mejorar la sensación del vehículo y la respuesta a la dirección, pero también introduce nuevos desafíos.
“Nuestros avances en tecnología de conducción electrónica se centran en crear una experiencia de conducción natural y características de seguridad que sean redundantes y tolerantes a fallos. Es fundamental garantizar que el vehículo pueda maniobrar con seguridad, incluso en situaciones en las que la transmisión electrónica de datos se interrumpe o hay una falla parcial del sistema”, concluye Gomes.