La participación de Alonso en Indy causa gran revuelo
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El anuncio realizado por el piloto español Fernando Alonso y el equipo McLaren sobre su intención de participar dentro de cinco semanas en la 101ª edición de la carrera de “500 Millas de Indianápolis” significó el impacto mediático del año en el ambiente mundial del deporte a motor, desde que la noticia se divulgó el pasado jueves en Manama, capital de Bahrein, donde este fin de semana se realizó la tercera prueba del Campeonato del Mundo 2017 de la Fórmula 1.
La noticia sobre la participación del bi-campeón español en la prueba más importante del automovilismo norteamericano se convirtió inmediatamente en tendencia mundial en la red social Twitter y ha ocupado numerosos espacios en prensa especializada, con diversas notas que han investigado en la historia en busca de precedentes.
Jefes de equipos, pilotos y especialistas han coincidido en general en entender las razones del corredor español y del equipo McLaren, pero también han afirmado que posiblemente no tomarían esa misma decisión en lugar del piloto y del team británico.
Nico Hulkenberg, quien en 2014 participó en dos pruebas del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC, por sus siglas en inglés) incluyendo las “24 horas de Le Mans” que ganó en su debut, afirmó el sábado que “no es fácil saltar de una categoría a otra, pero yo lo hice porque las fechas no coincidían. No habría dejado de correr una carrera en F-1 por correr otra en cualquier otra categoría, aunque se tratara de Le Mans”.
El australiano Daniel Ricciardo dijo “entiendo su frustración (por no estar en una posición competitiva en F-1) pero yo en su lugar preferiría seguir aquí”.
Los actuales aspirantes al título de Campeón del Mundo, Sebastián Vettel y Lewis Hamilton, expresaron su respeto por la decisión de Alonso, pero también manifestaron que solo valorarían la opción de correr en otras categorías “después de correr en F-1”.
“Mónaco es la prueba más glamorosa de la F-1. Yo no me la perdería por nada”, dijo Sergio Pérez.
Entre los medios especializados, el mayor entusiasmo lo han mostrado los de lengua hispana, mientras el semanario italiano ‘AutoSprint’ publicó un artículo en su portal de internet alabando la decisión por lo atípica y llamándole en consecuencia “el último samurái” verdadero del automovilismo.
Durante la rueda de prensa previa a la carrera de F-1, Hamilton insistió en que no dejaría de correr una carrera en F-1 “y mucho menos en Mónaco” por ir a otro sitio, pero dijo que “en caso que pudiera elegir otra categoría, me gustaría probar en Moto GP, si no estuviera en F-1”.
Vettel por su parte añadió “respeto su decisión. Si quiere ir (a Indianápolis) es su decisión. En realidad nosotros estamos pensando en otras cosas”.
McLaren, a través de su Presidente Ejecutivo, Zak Brown, anunció la participación del equipo en las “500 Millas” del próximo mes de mayo, luego de una ausencia de 38 años y explicó que el regreso del team a la famosa competencia en Indiana fue posible gracias a un acuerdo con el team Andretti Autosport y con su dueño, la leyenda de las carreras Michael Andretti. A fin de participar en la clásica americana, Alonso tendrá que saltarse el Gran Premio de Mónaco.
“Sabíamos que causaríamos este impacto y ahora todo el mundo habla, pero en el fondo todos quieren ir… pilotos, equipos, patrocinadores,” dijo Alonso al explicar su decisión.
JENSON BUTTON RELEVARÁ A ALONSO EN EL GP DE MÓNACO
El equipo McLaren Honda anunció a través de un comunicado que el Campeón del Mundo 2009, Jenson Button, será el reemplazo del bicampeón español Fernando Alonso durante el próximo Gran Premio de Mónaco, sexta prueba del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, a realizarse en el Principado de Mónaco dentro de cuarenta días.
Button tomará el puesto de Alonso para permitirle participar junto con McLaren Honda en la 101ª edición de la carrera de “500 Millas de Indianápolis”, prueba reina del Campeonato norteamericano de monoplazas IndyCar, que se realizará el mismo día.
Al anunciar la presencia de Button en el GP de Mónaco, el Presidente Ejecutivo de McLaren, Zak Brown, dijo:
“Aún no tenemos la tecnología que nos permita hacer que una persona esté en dos lugares a la vez, así que necesitamos un reemplazo y Jenson es el relevo perfecto”.
El británico Button, de 37 años, está en contrato con McLaren hasta diciembre de 2018 en un régimen de “retiro sabático” que nunca fue totalmente explicado ni por el piloto, ni por el equipo en su momento, pero que muchos atribuyeron a la necesidad del team de hacer correr a Stoffel Vandoorne para no perderlo y a la decisión de rescindir el contrato con Alonso tan pronto fuera contractualmente indoloro hacerlo o, al menos, no prolongarlo más allá de su vencimiento el próximo mes de diciembre.
Hace pocas semanas Alonso y McLaren habían afirmado que se mantendrían juntos hasta terminar su actual contrato, descartando toda opción de separarse en medio de la temporada y sugiriendo la posibilidad de llegar a un nuevo acuerdo para el trienio 2018-2020, pero los rumores de futuro se han desencadenado tras los anuncios de la semana pasada, sobre todo porque Alonso y McLaren reconocieron que podría preludiar otras participaciones en IndyCar e incluso un programa para competir en las “24 horas de Le Mans”, prueba reina del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC, por sus siglas en inglés).
Button, de 37 años, realizaría en Mónaco su 306ª participación en un Gran Premio del Campeonato del Mundo de F-1 y ganó esa prueba en el 2009, el mismo año en que ganó el título mundial. Desde 2010 compite con McLaren y es el último piloto en haber logrado una victoria para el team británico.
Antes de admitir su participación en Mónaco e inmediatamente después de hacerse los anuncios de la presencia de Alonso y McLaren en Indianápolis, Button escribió en su cuenta de Twitter “¿por qué de repente tengo tantas llamadas perdidas en mi teléfono celular”.
Luego, al hacerse el anuncio, manifestó su complacencia al volver a correr en Mónaco en lo que llamó “un regreso breve” y añadió que dentro de su proceso de preparación estaría “trabajar con el simulador de McLaren”, reiterando la posición de Brown, quien aclaró que Button no había probado en el simulador del equipo en lo que va de año y no está previsto ninguna jornada previa de preparación con el carro.
“Será difícil, porque no conozco el auto de McLaren, ni los nuevos autos de F-1 y la pista no es fácil, pero haré todo lo posible por hacer un buen trabajo para el equipo”, dijo Button.
Alonso, por su parte, dijo “lamento no poder estar en Mónaco, porque por las características del circuito, podemos estar en posición de marcar buenos puntos, como ya pasó antes (N.d.R en 2015 y 2016), pero estoy seguro de que Jenson hará un buen papel”.
A pesar de no haber estado activo en competencias automovilísticas desde noviembre de 2016, Button ha mantenido su rutina de formación física y ha participado en maratones y triatlones. (Flash del Motor).