La primera victoria del Toyota Yaris WRC en grava de la mano de Ogier
Sébastien Ogier y su copiloto Julien Ingrassia han asegurado su primera victoria para el TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team con un sexto triunfo en el Rally México: también la primera victoria en el agotador evento de grava para el Toyota Yaris WRC.
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El final del evento se adelantó al sábado por la noche, una decisión tomada frente a las restricciones de viaje que cambian rápidamente relacionadas con el brote global del virus COVID-19 para garantizar un viaje seguro y oportuno a casa para los funcionarios, competidores y personal del equipo.
En su tercer inicio con Toyota, y primero en grava, Ogier dominó los procedimientos después de tomar la delantera en la segunda etapa del viernes. Lideró 13.2 segundos hasta el sábado e inmediatamente extendió esa ventaja con una impresionante victoria en la etapa SS13 Guanajuatito. Su margen ganador final fue de 27.8 segundos.
Con su sexta victoria en México en ocho años, al volante de cuatro autos diferentes, Ogier se pone al frente del campeonato por delante de su compañero de equipo Elfyn Evans, quien terminó un fuerte cuarto con el copiloto Scott Martin después de correr primero con la floja caminos de ripio el viernes.
Kalle Rovanperä continuó el impresionante comienzo de su carrera de alto nivel en el WRC en quinto lugar: el tercer top 5 del joven de 19 años terminó en tantos rallyes, junto con Jonne Halttunen. Rovanperä se encontraba a pocos segundos de un lugar en el podio que llegaba el sábado, pero estaba en desventaja al correr temprano en el orden de la carretera.
Con su nueva alineación de pilotos obteniendo dos victorias en sus primeros tres eventos, Toyota ha aumentado aún más su liderazgo en el campeonato de fabricantes a 21 puntos.
LAS REACCIONES DE LOS PROTAGNISTAS
Akio Toyoda (Presidente del equipo): “Finalmente ganamos el Rally de México, en el que hemos enfrentado algunas dificultades desde que regresamos al WRC. ¡Felicitaciones y gracias, Sebastien y Julien!
Los primeros dos años en México, no pudimos luchar durante el rally debido al sobrecalentamiento. Pero nuestros ingenieros han hecho un gran esfuerzo para mejorar el sistema de enfriamiento y finalmente llegamos a la cima del podio. También agradezco a sus espíritus de lucha por el Kaizen.
Escuché que el organizador y la gente local planearon bien e implementaron medidas para llevar a cabo este mitin en condiciones seguras. Quiero transmitirles mi agradecimiento por su trabajo duro para ayudar a los fanáticos a disfrutar el evento. También quiero compartir mi agradecimiento a los conductores por tratar de entretener a los fanáticos tanto como sea posible en tales circunstancias.
Aunque la próxima ronda, el Rally de Argentina, se pospuso, realmente espero que el día en que los fanáticos puedan ver el Yaris WRC en los escenarios llegue lo antes posible”.
Kaj Lindström (Director deportivo): “Estamos muy contentos con este resultado. En primer lugar, estoy muy contento de que Seb y Julien se hayan llevado su primera victoria con nosotros, y también de que el equipo haya logrado su primera victoria en México. Tuvimos problemas cuando llegamos aquí en 2017, pero hemos estado aprendiendo de nuestros errores y ahora tenemos tres autos entre los cinco primeros. Elfyn hizo un gran trabajo primero en el camino para hacer una carrera limpia, y Kalle también lo hizo increíblemente bien en una de las manifestaciones más difíciles para un novato. En estas circunstancias, tenemos sentimientos encontrados. Es una pena terminar la manifestación un día antes, pero con la situación en el mundo en este momento, tenemos que estar seguros de poder llevar a los miembros de nuestro equipo a casa con sus familias”.
Sébastien Ogier (Conductor coche 17): “Ha sido un buen fin de semana. Tuvimos un buen presentimiento desde el principio y aprovechamos la oportunidad para tomar la delantera el viernes por la mañana. Hoy teníamos una mejor posición de partida, empujamos de inmediato y aumentamos la brecha, y luego tratamos de controlarla hasta el final. Es una victoria extraña y es difícil de celebrar en estas circunstancias. Pero gracias al equipo, han hecho un trabajo fantástico este fin de semana. El auto ha estado impecable todo el fin de semana. Ha sido realmente confiable y rápido, y estos son buenos puntos para el campeonato”.
Elfyn Evans (Conductor coche 33): “No ha sido un fin de semana fácil para nosotros, pero sentí que manejábamos bastante bien. Esta mañana creo que maximizamos todo lo que pudimos, pero con las posiciones en la carretera no funcionó. Esta tarde cometimos algunos pequeños errores y recogimos algunos pequeños problemas en el camino, por lo que no pudimos desafiar. Así que estoy un poco decepcionado de alguna manera, pero al mismo tiempo, el cuarto lugar después de abrir la carretera el primer día en México no es tan malo. Los tres WRC de Yaris están aquí al final, por lo que es un testimonio del equipo y la fuerza del automóvil”.
Kalle Rovanperä (Conductor coche 69): “Estoy bastante feliz en general. No fue el mejor fin de semana, pero tuvimos algunos momentos desafortunados, y fue agradable ver que cuando tratamos de empujar, tuvimos un buen ritmo. No es tan fácil tener buena velocidad la primera vez aquí, así que puedo ser feliz. Hoy fue principalmente barrer el camino, por lo que tomamos un ritmo seguro solo para mantener nuestra posición y al mismo tiempo aprender sobre la limpieza del camino. Ha sido un buen comienzo de temporada para mí: es bueno haber tenido manifestaciones limpias sin grandes errores y algunas veces un ritmo adecuado”.
CLASIFICACIÓN FINAL DEL RALLY MÉXICO:
1 Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 2h47m47.6s
2 Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) + 27.8s
3 Teemu Suninen / Jarmo Lehtinen (Ford Fiesta WRC) + 37.9s
4 Elfyn Evans / Scott Martin ( Toyota Yaris WRC) + 1m13.4s
5 Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) + 2m20.5s
6 Pontus Tidemand / Patrik Barth (Škoda Fabia R5) + 10m29.3s
7 Nikolay Gryazin / Yaroslav Fedorov (Hyundai i20 R5) + 12m27.0s
8 Marco Bulacia / Giovanni Bernacchini (Citroën C3 R5) + 13m37.5s
9 Gus Greensmith / Elliott Edmondson (Ford Fiesta WRC) + 13m56.5s
10 Ole Christian Veiby / Jonas Andersson (Hyundai i20 R5) + 15m32.2s.
¿Que sigue?: Dado que el Rally de Argentina fue pospuesto debido a medidas relacionadas con el brote del virus COVID-19, el próximo evento en el calendario del WRC es el Rally de Portugal del 21 al 24 de mayo. (Informe y fotos: Toyota Gazoo Racing).