Las 24 Horas de Le Mans: la carrera más dura del año para Audi
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Nunca antes Audi ha hecho tanto con tan poco: en su 18ª participación en Le Mans desde 1999, Audi tiene menos combustible disponible que nunca y menos que sus adversarios, según los requisitos de las regulaciones. Aun así, el nuevo auto de carreras Audi R18 LMP estará compitiendo por el primer puesto este 18 y 19 de junio gracias a su notable rendimiento. 13 veces Audi ha ganado la carrera de las 24 horas de Le Mans hasta la fecha y este año la clásica carrera de resistencia indiscutiblemente será tan dura como siempre.
“Ya hemos visto cuán grande son los retos de este año en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC)”, dijo el Director de Audi Motorsport, Dr. Wolfgang Ullrich. Audi se enfrentó con rivales fuertes, ganó la segunda ronda en Spa (Bélgica) con Lucas di Grassi/Loïc Duval/Oliver Jarvis (BR/F/GB) y logró el mejor tiempo en el día de practica en Le Mans el pasado 5 de junio con di Grassi. “Sin embargo, sería prematuro sacar conclusiones claras de esto, para la carrera en Le Mans. Tenemos un gran respeto por nuestros fuertes rivales”, agrego Dr. Ullrich.
Cada uno de los tres fabricantes, que estarán luchando con sus autos deportivos híbridos por la victoria final, ya ha registrado kilómetros de liderazgo en el WEC. En Le Mans, las condiciones son diferentes a las de las rondas del WEC en Silverstone (Reino Unido) y en Spa (Bélgica). Nadie puede practicar en el circuito de 13,629 kilómetros, ya que consiste en gran parte de vías públicas y se cierra al tráfico normal sólo para el día de práctica y para la semana de la carrera. Lucas di Grassi logró una velocidad promedio de casi 244 km/h en el día de práctica. Audi competirá en Le Mans con una aerodinámica especial de baja resistencia.
La duración de 24 horas es única en el calendario del WEC. Los participantes clasificados recibirán el doble número de puntos en comparación con las otras rondas. El “maratón” en La Sarthe es sin duda la carrera de resistencia más prestigiosa del mundo. Audi ya la ha ganado 13 veces, más recientemente en 2014 con Marcel Fässler/André Lotterer/Benoît Treluyer (CH/D/F), por lo que la marca Premium de Ingolstadt está en segundo lugar en la lista de ganadores de todos los tiempos, que se inició en 1923. La alineación de Audi este año incluye a Fässler/Lotterer/Treluyer en el auto número ‘7’, tres veces ganadores, y a Grassi/Duval/Jarvis en el auto número ‘8’.
Audi es la única marca que depende de un sistema de propulsión híbrido diésel de alta eficiencia. En 2006, Audi fue el primer fabricante en ganar las 24 Horas de Le Mans con un motor diésel, desde entonces ha asegurado ocho victorias con el TDI y estableció un nuevo récord de distancia en 2010, que no se ha roto hasta el momento. Diez años de TDI son la ocasión perfecta para destacar los números que reflejan el progreso que se ha hecho: En 2006, el Audi R10 TDI tenía un motor V12 TDI de 5,5 litros de cilindraje. Ahora, un V6 TDI de 4 litros impulsa el R18, que utiliza un 46,3 por ciento menos de combustible y el auto de carreras logra mejores tiempos de vuelta. Además del sistema de propulsión compuesto por un motor de combustión interna en el eje trasero y un sistema híbrido en la parte delantera, Audi ha aprovechado un gran potencial aerodinámico, ha perfeccionado su diseño ligero, ha convertido en realidad ideas innovadoras en suspensión, soluciones de sistemas, y desempeña un papel pionero en la tecnología de iluminación en Le Mans. Por todo esto, la carrera de 24 horas en La Sarthe sigue siendo un laboratorio perfecto para probar hoy las tecnologías del mañana, para posteriormente ponerlas a disposición de los clientes de Audi.
El canal de televisión Eurosport estará transmitiendo en vivo las sesiones de prácticas, incluyendo la calificación y calentamiento, y la carrera con informes preliminares a partir de las 14:15. El actor Brad Pitt será el encargado de dar el banderazo de salida para iniciar la carrera de resistencia el sábado 18 de junio, a las 15:00. Audi estará proporcionando amplios informes en Facebook (AudiSport) y Twitter (@audisport). los aficionados de la marca podrán ver, además, tomas de a bordo con datos de telemetría y más información en www.audi-motorsport.com
