McLaren desea firmar al Director Técnico de Toro Rosso
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Inmediatamente después que ayer jueves el equipo británico McLaren Team anunció su intención de contratar al ingeniero James Key, actual Director Técnico del equipo italiano Red Bull Toro Rosso Honda, ésta última estructura generó un comunicado que cuestiona la negociación, en base a la existencia de acuerdos ya vigentes.
Las comunicaciones iniciales, generadas por McLaren para anunciar su acuerdo con Key, no dieron mayores detalles sobre la negociación, pero varios medios especializados han señalado que un técnico de su nivel debe forzosamente respetar un tiempo de “veda laboral” establecido en al menos seis meses, antes de aceptar un cargo similar en otro equipo.
“James Key tiene un contrato a largo plazo con nosotros, que pretendemos validar. Es todo lo que puedo decir y no hay más que añadir. No estamos discutiendo con McLaren, porque ya todo está dicho ¡hay un contrato de por medio!” señaló Franz Tost, Director General del equipo Toro Rosso, al portal británico Motorsport.
En McLaren, Key se uniría a un área técnica en descomposición luego que su Director, Tim Ross, fue separado del cargo hace varias semanas y que otros técnicos también han salido del equipo. Otro técnico otrora perteneciente a la Organización Red Bull, Tim Prodomou, se encuentra a cargo del área aerodinámica desde 2015.
La percepción general es que ambos equipos, Toro Rosso y McLaren, tendrán que negociar algún acuerdo económico, salvo que Toro Rosso desee otorgar a su técnico mejoras salariales que le persuadan de ir a McLaren.
La posición contractual de Toro Rosso sobre Key también coloca al equipo italiano en ventaja, pudiendo solicitar a cambio de la cesión del técnico algún tipo de “know how” técnico que fortalezca la relación con Honda e incluso recibir por muy poco dinero pilotos extremadamente valorados como el prospecto británico Lando Norris o el titular belga Stoffel Vandoorne, quien también tiene amplia experiencia trabajando con Honda.
James Key ha hecho un notable trabajo para Toro Rosso en los últimos años, concibiendo monoplazas extremadamente innovadores y de buen rendimiento pese a contar con recursos limitados y pese a que el equipo ha tenido tres proveedores de motor diferentes en los últimos cuatro años. Ello ha hecho aumentar su cotización en el siempre escaso mercado de técnicos de nivel y le permitió negociar recientemente con Toro Rosso un acuerdo a largo plazo que es el que ahora pretende obviar McLaren.
Tost negó que prescindir de Key tenga influencia negativa en el área técnica de Toro Rosso:
“No… en realidad no. Tenemos bien sustentada nuestra área técnica y ésta es lo suficientemente sólida como para seguir avanzando al mismo ritmo (sin Key). Pero ahora mismo tenemos varios desarrollos preparados para nuestro monoplaza que debemos instalar y poner a funcionar, lo cual requiere tiempo”. (Flash del Motor).