Mercedes a la defensiva y otras 4 historias que nos entusiasman antes del GP de Baréin
En vísperas del inicio del Campeonato Mundial de la Fórmula 1 es de suma importancia leer este análisis realizado por Chris Medland para la página oficial de la categoría.
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El texto lo reproducimos de forma íntegra con las gráficas que acompañan el artículo.
Después de una larga temporada baja, 105 días entre carreras, para ser precisos, es casi el momento de que las carreras se reanuden cuando la temporada 2021 comience con el Gran Premio de Bahrein . Y aquí hay algunas razones por las que estamos emocionados por la carrera de este fin de semana en Sakhir…
1. VEMOS EL VERDADERO ORDEN JERÁRQUICO
Está bien, lo decimos todos los años, pero nunca se sabe lo que está sucediendo en las pruebas de pretemporada, incluso con un montón de análisis de tiempos de vuelta y datos . Pero 2021 es un caso aún más extremo, con solo tres días de carrera en Bahrein para que los analistas y fanáticos de la F1 examinen y traten de juzgar el formulario. Esos tres días también vieron condiciones difíciles, así como una pista mucho más rápida de noche que de día.
Agregue el hecho de que los problemas de confiabilidad pueden acabar con una parte significativa de su tiempo de prueba, y algunos equipos no pudieron averiguar mucho sobre sus nuevos autos, ya sea que quisieran mostrar su desempeño o no.
Pero si bien esos aspectos proporcionan signos de interrogación, al menos vamos a competir en el mismo Circuito Internacional de Bahrein que se usó para las pruebas, por lo que tenemos una variable menos de lo habitual. Aún así, la única vez que vemos la verdadera naturaleza competitiva del campo es cuando comienza la clasificación y todo se pone sobre la mesa, y ahí es cuando podremos decir quién ha estado haciendo sacos de arena y quién acertó con su auto 2021.
¿Cuál es el verdadero orden jerárquico de cara al Gran Premio de Baréin?.
2. VEREMOS SI MERCEDES HA ENCONTRADO UNA SOLUCIÓN A SUS PROBLEMAS
Una cosa que quedó clara durante la prueba de pretemporada fue el hecho de que Mercedes tiene un coche mucho más sensible en comparación con Red Bull en condiciones de viento. Eso es exactamente lo que proporcionó la prueba, con una tormenta de arena el primer día, pero a diferencia de hace un año, cuando se veía a menudo a Max Verstappen intercambiando extremos en Barcelona, fue el Mercedes el que fue difícil de domar en las pruebas de 2021.
Lewis Hamilton incluso terminó causando una bandera roja con un trompo en el segundo día , y Mercedes admite que no tienen un auto que sea tan rápido como Red Bull según lo que sucedió en las pruebas. Pero eso no significa que no tendrán uno que sea más rápido cuando las condiciones se adapten al W12.
Mercedes tuvo un día de filmación en Bahrein dos días después de que terminaran las pruebas, cuando podrían intentar hacer un poco más de progreso, y trabajarán con los datos para tratar de encontrar formas de hacer que su automóvil sea un poco más indulgente si hace viento, por lo que podrían dar un paso incluso si obtenemos una repetición del clima de las pruebas. Pero si todo está un poco más tranquilo, deberíamos ver el verdadero potencial del auto de los campeones defensores y cuán cerrada podría ser la pelea por el título este año.
3. SERGIO PÉREZ DEBUTA EN RED BULL
Independientemente de si Red Bull tiene el auto más rápido o no (como se destacó anteriormente, eso se debe en parte a donde está Mercedes), hay un aspecto fascinante para el equipo este año, ya que rompieron el protocolo y salieron de su grupo de pilotos existente para firmar un nuevo compañero de equipo de Max Verstappen.
En un momento del año pasado, Sergio Pérez se quedó sin unidad y parecía que se iba a quitar un año, incluso después de una impresionante primera victoria en el Gran Premio de Sakhir . Pero esa victoria fue demasiado impresionante para ignorarla, ya que Pérez terminó cuarto en el campeonato de pilotos a pesar de perderse dos carreras debido al Covid-19.
La descripción del trabajo es clara: acérquese más a Verstappen de lo que Alex Albon o Pierre Gasly lograron en los últimos dos años. A Pérez se le ha encomendado la tarea de aportar consistencia y rendimiento, y si puede cumplir en ambos aspectos, veremos una batalla aún más emocionante al frente del campo. Las señales de las pruebas de pretemporada eran que se estaba adaptando bien, pero hacerlo en una carrera es un asunto diferente.
4. NUEVOS NOMBRES EN NUEVOS EQUIPOS EN TODA LA PARRILLA
Por supuesto, Pérez no es el único piloto con la nueva equipación del equipo este año. De hecho, solo Mercedes, Alfa Romeo y Williams se han mantenido con sus alineaciones de 2020, mientras que ha habido cambios en todas partes. Eso es particularmente llamativo en el medio campo, donde hay una verdadera intriga sobre cómo le irá a Carlos Sainz en Ferrari, su reemplazo Daniel Ricciardo en McLaren, el regreso de Fernando Alonso a Alpine y el nuevo comienzo de Sebastian Vettel en Aston Martin.
Lo que es aún más emocionante es el potencial de cada uno de los equipos a los que se han unido esos pilotos. El mediocampo estuvo increíblemente cerrado el año pasado y parece que lo será aún más esta vez, dándoles todo el potencial para luchar con algunos grandes nombres por puntos fuertes.
Parece que McLaren tiene el potencial para acercarse más a los dos primeros que nadie en este momento, pero ¿era eso porque necesitaban saber más sobre su nueva unidad de potencia de Mercedes durante las pruebas? Ferrari espera que así sea, ya que el SF21 parece más fuerte que el coche del año pasado, pero todavía no representa una amenaza para Mercedes y Red Bull.
Luego están los equipos renombrados, con Aston Martin regresando a la parrilla de F1 y Alpine haciendo su debut, ambos escuadrones albergando grandes ambiciones de mezclarse al frente en los próximos años. Y como los dos equipos de mediocampo con múltiples campeones del mundo en sus autos, están listos para hacer una declaración. Pero una pretemporada problemática deja un gran interrogante sobre cuán competitivo será Aston, mientras que Bahrein nos mostrará si hay algo de oxidación en Alonso después de dos años fuera de la F1.
¿Habrá algo de oxidación para Alonso después de dos años fuera de la F1?
LA CARRERA DEBUTA PARA LOS NOVATOS DE 2021
También podemos contar con AlphaTauri como un equipo con el objetivo de ganar la batalla del medio campo este año después de un final muy impresionante de 2020, y ahora armado con una unidad de potencia Honda mejorada. El coche se veía bien en las pruebas, pero lo ha hecho muchas veces en el pasado, y hay una cantidad desconocida dentro del equipo.
Si bien Pierre Gasly se destacó la temporada pasada, ahora tiene un nuevo compañero de equipo en el talentoso novato Yuki Tsunoda. El joven de 20 años llamó la atención en las pruebas (pero estaba activando su DRS temprano, lo que ayudó a sus tiempos de vuelta) y ha estado en un ascenso meteórico de la Fórmula 4 japonesa en 2018 a la Fórmula 3 el año siguiente y tercero en la Fórmula 2 la temporada pasada.
Tsunoda es claramente rápido y tiene mucho talento en bruto, pero tendrá que aprender rápidamente si quiere dejar su huella en una pelea tan intensa en el mediocampo. Cómo le va en su primer fin de semana definitivamente será algo digno de ver.
Desafortunadamente, los otros dos novatos en la parrilla, Nikita Mazepin y Mick Schumacher, no parecen tener las mismas oportunidades debido a la competitividad de Haas , pero sigue siendo muy especial ver el nombre de Schumacher en la F1. El campeón de F2 de 2020 avanza con el mejor récord juvenil, también ganó la F3 europea en 2018, pero tendrá que demostrar su valía, primero contra su compañero de equipo y luego con actuaciones consistentes, para demostrarle a Ferrari que tiene el potencial para cumplir en un escenario más competitivo auto.
Veamos cómo se llevan ellos, y el resto de la parrilla, cuando se celebre el fin de semana del Gran Premio de Bahrein del 26 al 28 de marzo .