Mercedes tenía una cuenta pendiente en el GP francés
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Con el triunfo del británico Lewis Hamilton el pasado domingo en el Gran Premio de Francia, disputado en el Circuito Paul Ricard como octava prueba del Campeonato del Mundo 2018 de Fórmula 1, la empresa automotriz Mercedes-Benz y su división deportiva Mercedes-Benz Motorsport cierran un largo período durante el cual el triunfo en ese país les fue esquivo.
La victoria más reciente de Mercedes-Benz en un Grand Prix francés se remonta a hace 18 años y fue como socio motorista: en la edición 2000 de la carrera, realizada en Magny Cours, Nevers, el vencedor fue el escocés David Coulthard en un monoplaza del equipo McLaren, en los tiempos en que éste equipo británico estaba asociado a Mercedes-Benz Motorsport, quien suministraba los motores.
Para encontrar un triunfo directo de Mercedes-Benz en el Gran Premio de Francia como equipo oficial, tal como en la actualidad, hay que ir mucho más atrás, hasta 1954, cuando el argentino Juan Manuel Fangio consiguió en Reims la victoria. El Campeón gaucho conducía en esa ocasión un monoplaza de tipo W-196-F1 en lo que fue el debut oficial de la empresa en el Campeonato del Mundo de F-1.
El monoplaza W-196-F1 es considerado una de las piezas más referenciales en la historia del deporte a motor y prácticamente el único automóvil de Fórmula 1 con una carrocería que carenaba totalmente sus ruedas. Algún tiempo después Fangio solicitó configurar una carrocería de tipo tradicional, con ruedas al aire.
La victoria de Fangio en Reims 1954 fue la primera conseguida por Mercedes-Benz en el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 (instaurado en 1950) y la primera de las nueve logradas por el W-196-F1 en 12 presentaciones.
La victoria del pasado domingo de Hamilton en Francia fue la 79ª en la cuenta particular de Mercedes-Benz y la 70ª desde que la empresa adquirió al equipo Honda de Fórmula 1 para volver a participar de manera directa y oficial desde 2010.
“Setenta victorias en poco más de seis años” recordó un especialista británico, al parangonar el triunfo de Hamilton el pasado domingo en Paul Ricard y la primera victoria de Mercedes-Benz en su nueva era, conquistada por Nico Rosberg en el GP de China de 2012.
FERRARI HACE UN BALANCE DE LA ACTUACIÓN EN EL GP FRANCÉS
El triunfo del británico Lewis Hamilton el pasado domingo en el Gran Premio de Francia, disputado en el Circuito Paul Ricard como octava prueba del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 y el discreto resultado alcanzado por los monoplazas del equipo Ferrari han hecho que el equipo italiano se tome con filosofía lo ocurrido, mientras la prensa especializada condena directamente a Sebastián Vettel por su colisión con el auto de Valtteri Bottas en la primera vuelta de carrera.
Vettel arrancó bien desde la tercera posición, logrando emparejar inmediatamente al auto de Bottas en la larga recta hacia la primera curva. Sin embargo se vio bloqueado por Hamilton que frenó anticipadamente, represando al alemán que, al alargar la frenada, no pudo evitar la colisión con el otro Mercedes AMG.
“Fue mi error. Dañé mi carrera y dañé la carrera de Valtteri, así que debo hablar con él al respecto”, dijo Vettel, lamentando lo ocurrido y precisando que el incidente “costó puntos valiosos”.
En sus reflexiones sobre el incidente, Vettel admitió:
“En ese momento simplemente no tuve hacia donde ir…”, exponiendo que justo delante suyo estaba Hamilton, mientras Bottas se movía por el exterior derecho para tomar la curva delante del Ferrari, como en efecto hizo.
En referencia a lo ocurrido, el Director de la publicación especializada italiana ‘AutoSprin’t dijo:
“Con el Campeonato trasladándose de inmediato desde Francia hasta Austria, el regalo hecho por Vettel (a Mercedes AMG) por un exceso de fogosidad es un buen botín de puntos otorgado a un Hamilton que de nuevo gana a su manera; dominando. Una victoria aplastante la suya, luego del paréntesis poco brillante del Gran Premio de Canadá. Recuperó el liderazgo del Mundial y ahora tiene 14 puntos de avance sobre Vettel, mientras Mercedes AMG tiene 23 sobre Ferrari. Ahora Seb no se puede permitir seguirse equivocando, porque tiene enfrente a un rival que difícilmente concede regalos como este”.
Tras la colisión inicial, Vettel tuvo que parar en box a reemplazar el frontal de su carro y recibió una sanción por tiempo añadido de 5”. A pesar de eso, el ritmo de carrera del alemán fue suficientemente bueno como para permitirle recuperarse hasta la quinta plaza final.
“Sin duda, con ese ritmo, era posible esperar mucho más de no haber ocurrido el accidente”, dijo.
El choque también afectó al otro auto Ferrari, conducido por Kimi Raikkonen, quien tras caer al séptimo puesto en la primera vuelta, pudo recuperarse hasta conseguir su cuarto podio en 8 salidas.
El Director de Ferrari, Maurizio Arrivabene, dijo:
“El equipo dio el máximo e hizo las elecciones estratégicas correctas para poner a los pilotos en posición de conseguir el mejor resultado posible vistas las circunstancias. Con un calendario tan justo, lo que debemos hacer ahora es mirar hacia el Gran Premio de Austria, donde correremos en pocos días y donde nos concentraremos en recuperar el terreno perdido”.
Por otra parte, entre los análisis post-carrera publicados en Italia, algunos expertos agregaron:
“En Francia volvieron a aparecer los cauchos Pirelli rebajados en 4mm que tantos problemas dieron a Ferrari en España, pero esta vez funcionaron mejor”. (Flash del Motor).