Ogier logra su octava victoria récord en Montecarlo en la apertura de la temporada 2021
El francés logra la 50ª victoria en el WRC cuando Evans termina segundo con Neuville tercero.
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Sébastien Ogier celebró su 50ª victoria mundial en rallyes y una octava victoria récord en el Rallye de Montecarlo el domingo por la tarde.
Abrió la defensa de su título del Campeonato del Mundo de Rallyes FIA 2020 con una actuación sublime en los Alpes franceses, dominando la nieve y el hielo para superar a su compañero de equipo Elfyn Evans en el Toyota Gazoo Racing por 32,6 segundos en un 1-2 dominante para el equipo japonés.
Las ocho victorias de Ogier abarcan tres décadas y se han logrado con cinco fabricantes diferentes. Terminó un fin de semana perfecto al ganar el Wolf Power Stage final para agregar cinco puntos de bonificación y sellar un recorrido máximo de 30 puntos del rally.
El francés hizo a un lado los primeros problemas de frenos en su Toyota Yaris. Lanzó una recuperación de carga después de perder el liderato el sábado luego de un trompo y un pinchazo para recuperar el primer puesto antes de la final del domingo en las montañas sobre Mónaco.
Ogier, quien retrasó el retiro por una última temporada del WRC, duplicó su ventaja en el tramo final para una emotiva victoria en un rally basado en su lugar de nacimiento de Gap. Un 1-2 marcó un comienzo de ensueño en la carrera de gestión de Jari-Matti Latvala como director del equipo.
“Ese no es un mal final para el fin de semana”, dijo Ogier. “El coche ha estado increíble. Disfruté mucho el fin de semana, ha sido un placer. Casi tengo lágrimas en los ojos ahora y fue una buena decisión hacerlo un año más. Jari-Matti – Bienvenido jefe, con una victoria!”.
Evans lideró el sábado por la noche después de la pérdida de tiempo de Ogier, pero el galés no pudo repeler a su colega y sintió que había sido demasiado cauteloso en las difíciles condiciones.
“Ha sido bueno, pero nunca sentí que nunca fuera al 100% como debería haber sido. Hubo algunas etapas buenas, pero nunca consistentemente donde realmente me gustaría estar. Quizás estuvimos un poco por debajo del punto en el que podrías” llame al nivel de riesgo “, explicó.
El vencedor del año pasado, Thierry Neuville, terminó 40,9 segundos más atrás con un Hyundai i20. Marcó un resultado impresionante para el belga, que se separó del copiloto de larga duración Nicolas Gilsoul menos de una semana antes de la largada, y no acompañó al reemplazo de Martijn Wydaeghe hasta la primera prueba de velocidad del jueves.
Neuville subió al tercer lugar cuando las esperanzas de Kalle Rovanperä de lograr una barrida limpia del podio de Toyota terminaron con un pinchazo el domingo por la mañana. El finlandés terminó 1min 20.1seg a la deriva.
Dani Sordo fue quinto con otro i20 después de un fin de semana frustrante para el español en su último rally con su copiloto Carlos del Barrio. El japonés Takamoto Katsuta completó los seis primeros con otro Yaris.
La segunda ronda del campeonato presenta el totalmente nuevo Arctic Rally Lapland del norte de Finlandia. El único rally de invierno puro de la serie tiene su sede en Rovaniemi del 26 al 28 de febrero.
POSICIONES FINALES
1. S Ogier / J Ingrassia FRA Toyota Yaris 2 horas 56 minutos 33,7 segundos
2. E Evans / S Martin GBR Toyota Yaris + 32,6 segundos
3. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 + 1 minuto 13,5 segundos
4. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota Yaris + 2 min 33,6 s
5. D Sordo / C del Barrio ESP Hyundai i20 + 3 min 14,2 s
6. T Katsuta / D Barritt GBR Toyota Yaris + 7 min 01,3 s
CAMPEONATO DEL MUNDO DE RALLYES FIA (DESPUÉS DE LA RONDA 1 DE 12)
1. S Ogier 30pts
2. E Evans 21pts
3. T Neuville 17pts.
(Informe y fotos: Oficial Red Bull).