Opel quiere crear un carro que se recargue en 3 minutos
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La marca alemana Opel, actualmente perteneciente a la trasnacional francesa PSA Group que reúne a Citroën, DS y Peugeot, está trabajando en un proyecto para producir vehículos de bajo costo con motor totalmente eléctrico, en los cuales la verdadera novedad será la capacidad para recargar sus baterías en apenas tres minutos.
El proyecto se está desarrollando bajo el nombre código Fuel Cell desde hace varios años – cuando todavía Opel era la marca europea del coloso norteamericano General Motors – y es uno de los desarrollos técnicos en proceso que hicieron a Opel atractiva ante los ojos de los accionistas de PSA Group, cuando éstos negociaban su compra.
El sistema Fuel Cell tiene como objetivo crear trenes de mando cuyo reabastecimiento de energía se realice con rapidez. Para ello Opel reemplazó las baterías tradicionales que alimentan a un motor eléctrico con una pila de hidrógeno que al hacer contacto con el oxígeno de la atmósfera crea una reacción que produce electricidad y genera agua como elemento remanente, bajo el principio de la electrólisis invertida.
Rellenar un tanque de hidrógeno es mucho más rápido que recargar las celdas de una batería de ión litio y también el proceso de embotellar hidrógeno es mucho más barato y menos nocivo para el ambiente que la explotación minera para extraer litio, cadmio, cobre y otros minerales necesarios para hacer baterías.
El problema actual del sistema Fuel Cell de Opel tiene que ver con la eficiencia en términos de rendimiento, midiéndolos en prestaciones (aceleración, velocidad) y consumos. Extraoficialmente los experimentos arrojan que los tiempos de recarga de energía son rápidos, pero los consumos son elevados si se buscan niveles prestacionales similares a los de utilitarios como el Renault Twizy, que usan baterías de ión-litio. También es necesario desarrollar economías de costo que permitan incorporar un sistema de este tipo en un vehículo utilitario de bajo precio. (Flash del Motor).