Podio Sebring para el Toyota Gazoo Racing
TOYOTA GAZOO Racing comenzó el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA de 2022 con un podio en unas 1000 Millas de Sebring llenas de acontecimientos y, en última instancia, frustrantes, que terminaron antes de tiempo debido a una tormenta eléctrica.
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El récord de victorias del 100% del GR010 HYBRID Hypercar llegó a su fin al comienzo de su segunda temporada de competencia. Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa comenzaron la campaña con un podio por el segundo lugar luego de una valiente batalla en su GR010 HYBRID #8 en una carrera ganada por Alpine.
Pero los campeones del mundo Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María López no vieron la bandera a cuadros tras un accidente poco antes de la mitad de la distancia. Eso puso al #7 GR010 HYBRID fuera de la carrera, la primera vez que ese auto no logra terminar desde Le Mans 2017.
Una calificación difícil dejó a los GR010 HYBRID en una posición de parrilla desconocida, con Sébastien saliendo cuarto y Kamui séptimo. Eso no duró mucho, sin embargo. En cuatro vueltas, Sébastien subió al tercer lugar con Kamui justo detrás en el cuarto lugar, uniéndose a una batalla de todos los Hypercar por las posiciones del podio.
Cuando los dos GR010 HYBRID hicieron sus primeras paradas en boxes para repostar combustible justo antes de la marca de la hora, ambos revisaron el Glickenhaus. Por lo tanto, Sébastien, segundo clasificado, lideró la persecución del Alpine líder, con Kamui siguiéndolo en el #7.
Cuando la carrera entraba en su cuarta hora, José había cerrado la brecha con Brendon y, en la vuelta 104, lo rebasó para pasar al segundo lugar. Pero frente a un déficit de Equilibrio de rendimiento frente a la competencia, ninguno de los GR010 HYBRID tuvo la oportunidad de competir por el liderato.
A mitad de la cuarta hora, el aspecto de la carrera cambió. José chocó con un auto de GT doblado y tocó la barrera de neumáticos. Intentó llevar el coche dañado de vuelta a boxes, pero chocó fuertemente contra la barrera de neumáticos unas curvas más tarde, aunque afortunadamente pudo dejar el coche sin ayuda e ileso.
Como resultado, la carrera estuvo marcada con bandera roja durante 34 minutos, lo que resultó ser un momento desafortunado para el auto #8. Brendon tuvo que hacer una parada de emergencia para repostar durante el reinicio del coche de seguridad antes de una parada completa en boxes tan pronto como la carrera se reanudó una vuelta más tarde. Ryo se hizo cargo del auto #8 para hacer su debut en la carrera WEC.
Completó un doble stint impresionante para extender la ventaja del auto #8 sobre el Glickenhaus en tercer lugar antes de que Sébastien se hiciera cargo del volante para un stint final, que comenzó con una bandera amarilla completa por escombros en la pista.
Con poco más de una hora para el final, la amenaza de un rayo provocó una bandera roja y, a pesar de un breve intento de reiniciar detrás del coche de seguridad, la carrera nunca se reanudó. La temporada 2022 continúa en Europa, con las 6 Horas de Spa-Francorchamps el 7 de mayo.
COMENTARIO DE AKIO TOYODA (FUNDADOR DEL EQUIPO, TOYOTA GAZOO RACING): “Comenzó el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA de 2022 y comenzó el segundo año del desafío Hypercar. En la primera carrera en la que Kamui se convirtió en el representante del equipo, el auto No. 7, que él mismo conduce, se estrelló y el auto No. 8 siguió corriendo hasta el final, pero no pudo ganar.
¿Qué mejorará todo el equipo para el próximo spa y Le Mans en junio? Espero que todos los pilotos, ingenieros y mecánicos piensen y actúen.
Tenía miedo del accidente del auto 7, pero el cuerpo de José estaba a salvo. Eso fue muy afortunado. El accidente no es culpa de nadie. Estoy seguro de que hay algo que podemos aprender de aquí también. Espero que los conductores puedan crear autos que se puedan conducir con confianza.
También he oído que se ha adoptado un estricto equilibrio de rendimiento. Si aspiras a la victoria y tratas de superar esto, la evolución de la tecnología y las habilidades nacerá allí. Sigamos haciendo autos cada vez mejores a partir de la carrera.
Vi el video de la reunión inmediatamente después de la carrera donde todos se reunieron alrededor de Kamui, quien se convirtió en el representante del equipo. Estoy agradecido de que Kamui haya tomado la iniciativa de iniciar este tipo de comunicación. Puedo decir cualquier cosa que haya notado… Gracias por hacer algo… Puede ser obvio, pero lo que espero es construir un equipo tan “familiar”. El papel dual con el conductor puede ser difícil, pero continúe desempeñando el papel de representante del equipo.
Aficionados, Este equipo seguirá evolucionando. Cuanto más fuerte es el equipo, más fuerte y rápido es el coche. Gracias por su cálido apoyo esta temporada también”.
LA REACCIÓN DE LOS INTEGRANTES DEL EQUIPO:
Kamui Kobayashi (director del equipo y conductor, automóvil n.º 7):“Gracias por todo su apoyo durante la ronda inaugural de la temporada 2022. Al final, el auto #8 terminó segundo y desafortunadamente el auto #7 tuvo un incidente por lo que no pudo terminar la carrera, pero lo importante es que José está bien. Ambos autos pudieron competir al mismo nivel, pero nos faltaba un poco de rendimiento, por lo que debemos considerar cómo mejorar y volver como un equipo más fuerte junto con los pilotos. El balance de desempeño esta vez fue difícil, pero creo que fue bueno que nos concentráramos en brindar el mejor desempeño como equipo, y pudimos terminar en el podio. Durante el resto de la temporada seguiremos luchando y superando los límites del coche. Desafortunadamente, no pude ganar mi primera carrera en mi nuevo rol; Seguiré aprendiendo para ser más fuerte y liderar el equipo. Así que por favor continúa apoyándonos. Gracias”.
Mike Conway (Conductor, auto #7): “Obviamente no era así como queríamos comenzar nuestra temporada. Es bastante frustrante porque esperábamos un resultado sólido. No teníamos ritmo para ganar pero teníamos suficiente para estar en el podio y ese era el objetivo. Me estaba preparando para conducir justo cuando ocurrió el incidente, así que no pude dar ninguna vuelta hoy. Es una pena, pero afortunadamente el auto es fuerte y José está bien; eso es lo principal. Incidentes como este pueden ocurrir en las carreras de resistencia. El auto se puede reparar para Spa cuando retomemos nuestra temporada y presionemos para obtener un resultado mucho mejor”.
José María López (Conductor, coche #7): “Estaba corriendo bien y logré adelantar al auto #8. Desafortunadamente, hice contacto con un automóvil GT y dañé la parte delantera. Intenté recuperarme lo más rápido posible, pero calculé mal lo dañado que estaba el coche. Cuando me acercaba a la curva 14, la carrocería delantera se cayó debido a los daños. No pude conducir o reducir la velocidad correctamente, así que fui directamente a las barreras. Era grande, pero el auto es muy seguro, así que estoy agradecido por eso. Gracias a los médicos ya todos aquí en Sebring por cuidarme. Todo está bien y estoy listo para correr las 12 Horas del sábado. Lo siento mucho por el equipo y mis compañeros”.
Sébastien Buemi (Piloto, coche nº 8): “Fue una carrera loca y dura para el equipo con el accidente del auto #7. Estábamos teniendo una buena carrera con el auto hermano hasta ese momento. Pero el segundo fue lo mejor que pudimos lograr hoy, así que llevamos esos puntos a la pelea por el Campeonato Mundial. Sabíamos antes de venir a Sebring que iba a ser difícil. Cuando obtienes puntos como este, es mejor que nada, queremos ganar, pero hoy no fue posible, así que pasamos a la siguiente carrera”.
Brendon Hartley (Conductor, auto #8): “Tuvimos una carrera bastante limpia. Séb ha hecho un buen trabajo en los dos primeros relevos. Cogí unos neumáticos más viejos y fue duro contra José, que me puso bajo presión. Desafortunadamente para él tuvo el incidente. Ryo tuvo un debut fantástico en el auto #8. Ya tenemos un buen espíritu de equipo y hoy hizo una carrera perfecta. No hemos tenido ritmo para luchar por la victoria pero hemos hecho una carrera impecable y podemos estar satisfechos con el segundo puesto. Tomaremos estos puntos y nos prepararemos para Le Mans y el desafío del Campeonato Mundial”.
Ryo Hirakawa (Conductor, auto #8): “Pude terminar en el podio en mi primera carrera con TOYOTA GAZOO Racing, así que estoy feliz. Mi primera experiencia con el GR010 HYBRID en una situación de carrera fue bien. No fue fácil y atravesar el tráfico LMP2 fue bastante complicado. No cometimos errores y logramos un podio que es un buen resultado para comenzar la temporada teniendo en cuenta todo. Seguiremos presionando y ahora tengo muchas ganas de competir en Spa”.
1000 MILLAS DE SEBRING RESULTADO:
1° #36 Alpine Elf Team (Negrao/Lapierre/Vaxivière) 194 vueltas
2° #8 TOYOTA GAZOO Racing +37.466seg
3° #708 Glickenhaus Racing (Pla/Dumas/Briscoe) +1 vuelta
4° #23 United Autosports USA (Di Resta/Jarvis /Pierson) +2 vueltas
5° #31 WRT (Gelael/Frijns/Rast) +2 vueltas
6° #41 Realteam by WRT (Andrade/Habsburg/Nato) +2 vueltas. (Informe y fotos: Toyota Gazoo Racing).
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