Pole provisional para Toyota Gazoo Racing en Le Mans
Toyota Gazoo Racing ocupa la pole position provisional para las 87 Horas de Le Mans 24 Hours, la ronda final de la temporada 2018-2019 FIA World Endurance Championship (WEC), luego de un emocionante primer día de acción en el Circuit de la Sarthe.
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Kamui Kobayashi, quien tiene el récord de la vuelta más rápida de la historia de Le Mans gracias a su pole position de 2017, terminó primero en la clasificación en el # 7 TS050 HYBRID que comparte con Mike Conway y José María López. Puso una mejor vuelta de 3 minutos a 17.161 segundos, a 0.472 segundos por delante del # 17 SMP Racing.
Los líderes del Campeonato Mundial Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima y Fernando Alonso en el # 8 TS050 HYBRID ocupan el cuarto lugar provisional antes de las dos sesiones de clasificación de 120 minutos del jueves. La cuadrícula de inicio se decide por el conjunto de vueltas individuales más rápido en cualquiera de las tres sesiones de calificación.
Aunque la semana de Le Mans comenzó oficialmente el domingo con escrutinio, el equipo tuvo que esperar hasta el miércoles por la tarde para dar sus primeras vueltas en el Circuito de la Sarthe de 13.626 km. La única sesión de práctica del evento duró cuatro horas y comenzó en un circuito húmedo después de una intensa lluvia por la tarde.
La pista se secó a lo largo de la primera hora, lo que permitió a los ingenieros y conductores evaluar cuándo realizar el cambio de neumáticos intermedios húmedos a híbridos y luego a lisos.
El TS050 HYBRIDs completó unas 220 vueltas combinadas durante el día de prueba del 2 de junio, cuando las temperaturas fueron mucho más altas, por lo que el tiempo de la pista seca fue valioso hoy para ajustar las configuraciones a las condiciones más frías que también se esperan para la carrera. Sin embargo, una bandera roja costó alrededor de 50 minutos, tiempo durante el cual se produjo una fuerte lluvia.
A pesar del cambio en el clima y las interrupciones, el equipo se preparó bien para calificar, con un total de 95 vueltas durante la práctica libre como el número 7 marcó el ritmo.
Cuando cayó la noche para calificar, la pista estaba seca y ambos autos salieron de inmediato para registrar una primera vuelta rápida. Kamui fue más rápido que cualquier otro automóvil en esta etapa el año pasado, pero Kazuki se enfrentó al tráfico y luego a un curso completo amarillo que le impidió establecer un tiempo de calificación representativo para los neumáticos nuevos. El enfoque pronto cambió a la preparación de la carrera en lugar de una vuelta.
Cuando la sesión llegó a los últimos 45 minutos, ambos TS050 HYBRID estuvieron involucrados en colisiones separadas con otros autos. Un auto LMP2 condujo en el camino de Mike en la chicane final luego de un giro, causando daños en la parte frontal izquierda del # 7 y requiriendo una reparación de 25 minutos. Simultáneamente, Sébastien y un coche de GT hicieron contacto; Una pequeña reparación en el piso y un nuevo extremo delantero cuestan unos pocos minutos.
Al final de la sesión, Fernando mejoró el tiempo de vuelta del # 8 TS050 HYBRID y obtuvo el cuarto lugar provisional, mientras que el # 7 concluyó su programa de instalación y evaluación de neumáticos.
MIKE CONWAY (# 7 TS050 HYBRID): “Fue una lástima el incidente porque la sesión había ido muy bien hasta entonces. Reduje la velocidad y luego vi los faros: traté de apartarme del camino, pero fue difícil ver el automóvil y desafortunadamente hicimos contacto. Lamento a la tripulación que tenían mucho trabajo adicional que hacer, pero hicieron un gran trabajo para sacar el auto al final de la sesión”.
KAMUI KOBAYASHI (# 7 TS050 HYBRID): “No fue la mejor vuelta ya que experimenté bastante tráfico. Es una pena no tener una vuelta clara, pero el auto se siente bien y creo que se puede mejorar el tiempo. La calificación no significa nada en una carrera de 24 horas, así que nos estamos preparando para la carrera lo mejor que podamos. Es probable que las condiciones de la pista de hoy no coincidan con lo que enfrentaremos en la carrera, por lo que aún tenemos trabajo de preparación”.
JOSÉ MARÍA LÓPEZ (# 7 TS050 HYBRID): “Fue bien hoy. Me las arreglé para hacer una buena cantidad de vueltas, acostumbrándome al tráfico y las condiciones. Es el primer día, así que estoy tranquilo y no estoy mirando los tiempos ahora; Tratando de ponerme cómodo con el coche. El tráfico este año parece más difícil, pero es lo mismo para los otros autos LMP1 y solo tenemos que lidiar con eso y ser pacientes; Es una carrera larga”.
SÉBASTIEN BUEMI (# 8 TS050 HYBRID): “Fue una sesión muy agitada para nosotros. Lamentablemente, no pudimos hacer una verdadera vuelta de calificación debido al tráfico, pero tendremos más oportunidades el jueves cuando, con suerte, podremos desafiar para una mejor posición en la red. Lo bueno es que trabajamos mucho en la configuración. “Tenemos buena información sobre la configuración, particularmente en la noche, y el objetivo principal es tener un auto rápido en la carrera”.
KAZUKI NAKAJIMA (# 8 TS050 HYBRID): “La sesión de práctica se vio afectada por la lluvia, por lo que no fue tan productiva como podría haber sido. En la noche intenté una vuelta de calificación con neumáticos nuevos pero sufrí en el tráfico. La calificación es siempre una lotería aquí con el tráfico y hoy simplemente no tuvimos suerte. Haremos nuestro mejor esfuerzo para mejorar en las dos últimas sesiones. Pero probamos diferentes configuraciones en la noche y aprendimos algunas cosas que serán útiles”.
FERNANDO ALONSO (# 8 TS050 HYBRID): “Fue bien hoy. Trabajamos en la configuración en la práctica durante la tarde, pero esa sesión se vio afectada por el clima, luego en la calificación tuvimos mala suerte con el tráfico, por lo que no mostramos nuestro verdadero ritmo. Después de eso, nos concentramos en mejorar nuestro auto en condiciones de carrera. Estábamos siguiendo nuestro programa. El jueves tenemos otra oportunidad de mejorar la configuración e intentaremos obtener un mejor tiempo de vuelta”.
RESULTADOS DE LA PRÁCTICA LIBRE:
1st # 7 TOYOTA GAZOO Racing 3min 18.091secs 48 vueltas
2nd # 11 SMP (Petrov / Aleshin / Vandoorne) + 1.840secs 30 vueltas
3rd # 3 Rebelión (Laurent / Berthon / Menezes) + 1.869secs 34 vueltas
4th # 8 TOYOTA GAZOO Racing + 2.850secs 47 vueltas
5ta. Rebelión # 1 (Jani / Lotterer / Senna) + 3.166secs 30 vueltas
6ta # 17 SMP (Sarrazin / Orudzhev / Sirotkin) + 4.340secs 31 vueltas.
RESULTADOS DE CALIFICACIÓN 1:
1st # 7 TOYOTA GAZOO Racing 3min 17.161secs 25 vueltas
2nd # 17 SMP (Sarrazin / Orudzhev / Sirotkin) + 0.472secs 23 vueltas
3rd # 3 Rebelión (Laurent / Berthon / Menezes) + 2.442secs 19 vueltas
4th # 8 TOYOTA GAZOO Racing + 2.471secs 30 vueltas
5th # 10 DragonSpeed (Hedman / Hanley / Van der Zande) + 3.039secs 9 vueltas
6th # 1 Rebellion (Jani / Lotterer / Senna) + 3.136secs 27 vueltas. (Informe y fotos: Toyota Gazoo Racing).