Porsche confirmó el ingreso de André Lotterer, el líder de Audi en el Campeonato de Resistencia
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Un comunicado difundido por Porsche Motorsport informó que a partir del próximo año el equipo que compite en el Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC, por sus siglas en inglés) contará con los servicios del astro alemán André Lotterer, quien hasta este año será el líder del escuadrón Audi Sport, que abandona la categoría tras dieciocho años.
El acuerdo, según expresaron algunos especialistas, fue facilitado por el hecho de que Audi Sport y Porsche Motorsport son ambas empresas del Grupo VW. “André es, por encima de todo, un empleado del Grupo VW y simplemente cambiará de oficina” dijeron en Alemania.
Otras notas expusieron que Lotterer permaneció con Audi Sport por seis temporadas en el WEC, consiguiendo tres de las trece victorias de la marca en LeMans. El alemán además fue el Campeón del Mundo en 2012 y terminó 3º en LeMans en 2015.
Inmediatamente después que Audi Sport anunció su retiro de la categoría, los responsables de los equipos Porsche Motorsport y Gazoo Toyota Racing entraron en contacto con Lotterer, a quien se considera el mejor de los seis pilotos que dejará Audi vacantes este año. “Al final decidió tomar la oferta de los alemanes” reseñó el portal Motorsport.
Especulaciones en el ambiente señalan que Lotterer entrará en el team Porsche en reemplazo de Marc Lieb, quien está a punto de conseguir el título de pilotos en el WEC para la marca alemana junto con Neel Jani y Loic Duval. En el otro auto de Porsche, la baja de Webber será cubierta con Nick Tandy, mientras Brendon Hartley parece tener su puesto seguro, a diferencia de Romain Dumas, que podría ser relevado por Earl Banber, que ya forma parte del equipo semi-oficial que Porsche inscribió este año en la sub categoría GT.
Lotterer, además de mantenerse en la categoría principal del WEC en 2017, repetirá su actuación en el serial japonés Súper Formula, donde hará equipo con Kazuki Nakajima en el equipo oficial TOM`s Toyota.
LOS PILOTOS DE AUDI SIGUEN CESANTES EN EL WEC. LAS ALTERNATIVAS ESTÁN EN TOYOTA O EN LA CLASE LMP2
Luego que el alemán André Lotterer confirmó ayer su acuerdo para conducir en el equipo oficial Porsche Motorsport a partir del próximo año en el Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC, por sus siglas en inglés), los otros cinco pilotos que Audi Sport dejará vacantes al abandonar la categoría a fin de año, no han logrado confirmar sus programas deportivos para el 2017.
Entre los cinco pilotos aún cesantes de Audi, la posición más cómoda sigue siendo la del brasileño Lucas Di Grassi, que permanecerá vinculado al departamento deportivo de Audi, de quien es su piloto oficial en la Fórmula E (o Fórmula 1 eléctrica), serial del cual es Subcampeón en título.
La perspectiva de un puesto en Toyota para los vacantes se reducirá notablemente si se confirman los rumores que asocian al triple campeón de autos de turismo, el argentino José María López, con un puesto en Gazoo Toyota en reemplazo de Stephane Sarrazin, cuyo contrato no será renovado en el 2017.
Loic Duval, piloto del segundo Audi, afirmó a ‘Motorsport’ que “hay muchas posibilidades (de seguir en el WEC) pero también hay muchos condicionales” y los especialistas asocian al alemán con un puesto en la subcategoría LMP2.
Los alemanes Marcel Fassler y Benoit Trèluyer, ambos ganadores en Le Mans con Audi, no han manifestado públicamente sus planes, pero se consideran firmes candidatos a un puesto en Gazoo Toyota “si se confirma la inscripción de un tercer carro para toda la temporada”, afirman en Alemania.
Una especulación poco valorada por los medios especializados más importantes sería un hipotético acuerdo entre Reinholdt Joest y Audi Sport, para mantener activos los autos que hasta ahora hicieron competir juntos.
Otra alternativa sería el aparente ingreso de Peugeot Sport al WEC, en lo que sería un retorno a la Resistencia para la marca francesa, que ganó en Le Mans en el 2003.