Presidente de Toyota Motorsport divulga un “mea culpa”
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El Presidente de Toyota Motor Co., Akio Toyoda, hizo circular dos comunicados, a fin de ofrecer disculpas públicas en nombre de Toyota Motorsport y de la organización Toyota Gazoo Racing por los hechos irregulares en las participaciones deportivas del pasado fin de semana.
Toyota debió haber celebrado en grande el pasado fin de semana las conquistas victoriosas en las `Seis Horas de Silverstone` y en el Rally de Alemania, pertenecientes a los calendarios mundiales de la Resistencia (WEC) y Rally (WRC) respectivamente, pero ambos eventos quedaron manchados por eventos que Toyoda atribuyó a la organización deportiva.
En el Rally de Alemania, el estonio Ott Tanak consiguió su tercera victoria de la temporada y otro auto oficial, tripulado por el finlandés Esapekka Lappi, terminó 3º. Sin embargo, una vez más las averías impiden al titular del equipo, Jari-Matti Latvala, sumar un buen resultado (en esta ocasión la segunda plaza, que se perdió el último día) y el puesto de Lappi fue más consecuente con los retiros de otros equipos rivales que con las bondades del carro, que nunca mostró el mismo nivel de rendimiento que el de Tanak. Una victoria rotunda, un tercer puesto por descarte y un abandono a última hora fueron, en opinión de los expertos, un magro balance para un equipo cuyo carro era capaz de optar por méritos propios y con facilidad a conseguir los tres primeros puestos.
En la tercera prueba de la Súper Temporada 2018/2019 del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC, por sus siglas en inglés) realizada en Silverstone, Gran Bretaña, Toyota compite en condiciones de absoluta falta de oposición y sus autos tienen el nivel necesario para conseguir los dos primeros puestos sin necesidad de forzar o arriesgar. Sin embargo, tras ganar, ambos prototipos TS050 Hybrid fueron descalificados al infringir el Reglamento técnico.
En el caso del WRC, Toyoda en su comunicado agradeció a los miembros del equipo su compromiso, su resultado y el haber construido un carro competitivo y fácil de manejar, pero añadió que “Latvala estaba muy contento con el carro pero tuvo que pararse por un problema mecánico. Es nuestra responsabilidad construir un carro que se pueda manejar con confianza y tranquilidad, pero aún no lo hemos logrado. Insisto en que debemos hacer un esfuerzo aún más grande para hacer carros mejores y reiteramos nuestro objetivo de crear mejores carros que puedan ser más disfrutados por los pilotos”.
En el caso del WEC, el comunicado suscrito por Toyoda dijo “quiero excusarme con nuestros seis pilotos por no haber podido construir un carro con el cual puedan ganar dada vez que se ponen al volante”. En el mismo comunicado, el ejecutivo dijo “nuestros seis pilotos manejaron sus carros con toda su energía y armaron una lucha por la victoria que emocionó a los fans, así que me encuentro realmente decepcionado por perder el resultado”.
Al igual que en su comunicado relativo al WRC, Toyoda dijo “haremos que nuestros carros sean más resistentes en la próxima carrera, a fin de que nuestros pilotos puedan manejar a fondo en Fuji y luchar por otra victoria doble que fortalezca nuestros chances de ganar el título”.
Los especialistas han señalado que la descalificación de Toyota en Silverstone fue más una consecuencia del daño sufrido por las piezas aerodinámicas de los carros, que por un intento de violar el Reglamento para conseguir ventajas técnicas de manera subrepticia, pero añadieron que “en una categoría donde compiten sin oposición y con una ilimitada superioridad técnica, es inadmisible que Toyota use en sus carros piezas tan al límite en términos de resistencia, más aptas para la filosofía de las carreras de monoplazas, que para las de larga duración”.
TOYOTA PLANEA APELAR LA DESCALIFICACIÓN DE SILVERSTONE
Voceros del equipo Toyota Gazoo Racing que compite en el Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC, por sus siglas en inglés) han considerado durante las últimas horas que existen condicionantes que deben ser tomadas en cuenta por los organizadores del serial y por los Comisarios de la Federación Internacional del Automóvil (FIA, por sus siglas en francés) en torno a la descalificación impuesta a los dos prototipos en las `Seis Horas de Silverstone` del pasado fin de semana.
Los prototipos TS050 Hybrid del equipo oficial designados con los números 8 y 7, y confiados a los tríos Sebastian Buemi-Kazuki Nakajima-Fernando Alonso y Mike Conway-Kamui Kobayashi-José María López, terminaron la competencia separados por apenas 16” y distanciando en hasta 4 vueltas al tercer auto clasificado, pero fueron descalificados varias horas después de ganar la prueba a causa de discrepancias aerodinámicas.
Al ser revisados por los comisarios, los autos Nro.8 y Nro.7 mostraron desgaste y flexión excesiva en diversos elementos de sus fondos planos, especialmente en los extremos frontales y posteriores, al ser sometidos a cargas reglamentarias de hasta 2500N.
En su defensa, voceros de Toyota Gazoo Racing explicaron que “el auto Nro.8 cruzó como ganador la tercera ronda del Campeonato WEC y el auto Nro.7 terminó en la segunda posición. La parte frontal del suelo (N.d.R. fondo plano) de ambos carros sufrió daños durante la carrera debido a haber impactado varias veces con los arcenes del Circuito de Silverstone, que fueron modificados”.
La defensa añadió que “lamentablemente este factor hizo que ambos prototipos fallaran las pruebas de deflexión a las que fueron sometidos por los Comisarios Técnicos al final de la carrera. Como resultado, los Comisarios desclasificaron a ambos carros”.
Toyota explicó que “El diseño y la fabricación de la pieza imputada fue introducido a inicios de la temporada 2017 y no ha sido cambiado. Desde entonces estas piezas han sido sometidas a test similares (luego de cada carrera) y no ha habido problemas. El último test fue superado en Spá, Bélgica (N.d.R. prueba de apertura de la temporada 2018/2019) y no hubo problemas”.
Los Comisarios, al escuchar los alegatos, reconocieron que las irregularidades sí pudieron ser consecuentes al impacto del fondo plano de los carros con los arcenes, pero señalaron que “el diseño de esa pieza debe garantizar su conformidad si no hay accidentes graves”.
La apelación de Toyota tomaría en cuenta las circunstancias inherentes a la modificación de los arcenes de Silverstone, en conjunto con el reasfaltado del trazado. Este ahora es más resbaladizo, por lo cual los autos son más difíciles de controlar y exceden los límites de pista con más frecuencia, golpeando más los arcenes. (Flash del Motor).