Tesla y Cummins trabajan en desarrollar camiones eléctricos
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Informaciones generadas por la publicación mensual especializada ‘Road And Track’ desde EEUU revelaron recientemente que la empresa automotriz Tesla, líder mundial en producción y ventas de vehículos de pasajeros con tren de mando “cero emisiones” está avanzando rápidamente en su proyecto de entrar muy pronto en otro segmento del mercado automotor: el de los vehículos de carga.
En la actualidad Tesla produce un sedán de lujo, el Model S, que se ha posicionado como el auto de su tipo más vendido del mundo, superando a rivales con motores tradicionales de combustión interna como el Mercedes Clase S o el BMW Serie 7.
Un segundo modelo de los californianos, el Model X, ha significado su ingreso al lucrativo mercado de los “trucks” mientras la adición más reciente al portafolio ha sido el sedán compacto Model 3, del que Tesla espera le introduzca en la liga de la producción masiva de automotores.
La visión Tesla de vehículos “cero emisiones” sin embargo ahora abarca el territorio camionero, con un tren de mando especialmente configurado para un tracto-camión que pueda conectarse a un remolque.
‘Road And Track’ ha publicado imágenes de un prototipo inicial Tesla Truck mientras era trasladado sobre la plataforma de otro vehículo de carga y éstas le delatan como un vehículo de gran tamaño, sumamente estudiado desde el punto de vista aerodinámico, pero visualmente bastante similar a los camiones más modernos de tipo tradicional.
El ramo camionero estaría siendo interpretado por Tesla a través de un motor eléctrico con baterías de gran capacidad que puedan recargarse mientras el conductor descansa, lo cual impone indirectamente limitar el número de horas al volante de un conductor.
Elementos ya vistos en tractocamiones con tecnología verde como los de Volvo y Renault también tendrían cabida en el Tesla, lo cual se refiere específicamente a los sistemas de frenada regenerativa y de recuperación de energía mediante la transformación de la fricción y el calor generados por elementos como frenos, amortiguadores y ejes de transmisión en energía eléctrica que recargue una batería.
Más o menos en el mismo sentido que Tesla está trabajando el fabricante norteamericano de motores, Cummins, cuya visión sin embargo no prevé producir un vehículo completo, sino mantener su modelo de negocios, que se basa en suministrar motores y trenes de mando a terceros. En todo caso, hasta que Cummins pueda tener un motor “cero emisones” suficientemente fiable y adaptable para proveerlo a diversos fabricantes de camiones, será necesario desarrollar todo el tren de mando en función de un vehículo pensado específicamente para este tipo de propulsor y por ello la firma norteamericana está trabajando en torno a la idea de un camión de carga pesada del que eventualmente pueda derivar un tractocamión para halar remolques.
Según indiscreciones, el proyecto Cummins estaría ligeramente más avanzado que el proyecto Tesla y podría estar listo para ofrecerse a la venta en un par de temporadas, quedando por aclarar si la firma ofrecería el camión completo, o solo la unidad de potencia.
En el caso de Tesla, no es un secreto que el fabricante de Palo Alto esté pensando en expandir su presencia a otros segmentos y el Presidente de la firma, el empresario Elon Musk, reconoció públicamente por vez primera en marzo pasado que Tesla piensa también en incursionar en el ramo de vehículos de carga pesada. Las fotos de ‘Road And Track’ revelan que el proyecto está muy avanzado, pero aún no hay una idea concreta del momento en que pueda estar disponible. (Flash del Motor).